第三章 （第2/6页）

这段时间，玉珍在叔父家过着清苦的生活。玉珍母亲被枪决后，叔父便按照本村习俗将她收为养女。这位叔叔性格严厉，老是沉着一张脸。玉珍总惦记着两件糟心事：自己年已十七却嫁不出去；因为有个造反的爹，官兵随时可能回到高地村把她和叔叔赶尽杀绝。就因为这个，叔叔克扣玉珍的吃食，还在她往山下平原拉木头的时候，给她再多加一大捆。

玉珍之所以嫁不出去，唯一的理由是那场她无力改变的惨祸。某座遥远的客家村庄派使者前来此地为罗家招亲时，人们详细研究了玉珍的生辰八字，发现这个瘦弱的姑娘受到了两重诅咒：首先，玉珍属马，走马运，因此她肯定是个任性固执、前途凶险的妻子；再者说，她一看就是个克夫命，只有笨蛋才愿意把她娶回家。当然，玉珍的命相也可能会大富大贵，多子多孙，但这需要她有个贪财的丈夫给她解除这些霉运。而且，玉珍的八字还显示出另一个污点：她恐怕会客死他乡，尸首难回故土。固执、克夫和客死加在一起，高地村的客家人都觉得查玉珍姑娘绝对没人要。过了一阵子，他们也就不再将她推荐给来招亲的使节了。

于是玉珍只能一辈子待在这座勉强饿不死的小村子里劳作。她有两件衣服：一件深蓝色的棉布袍和一条脏兮兮的棉布裤子。她还有一顶尖顶草帽，用一根蓝布条绑在下巴下。她有一双强壮的大脚板，使她得以背着巨大的柴火爬下山谷。她眼前只有周而复始的劳碌。

后来，在一个清明节的前夜，低地村正在举行的盛大庆典需要更多的柴火，所以玉珍在茫茫暮色中离开了高地村，顺着陡峭的小路背着柴火往下走。她刚刚走到山下的平原，一堆乱石头后面就窜出四名男子，他们踢翻柴火，往玉珍嘴里塞了一块破布，头上罩了一个布袋，将她掳了去。天亮后，玉珍的叔父发现她没回来，便念了短短一句经文，意思是说，她的命运恐怕已生变故。事实的确如此。玉珍从此再也没在高地村出现过。

我们必须知道，在那个兵荒马乱的年月里，本地原住民的处境甚至比不上客家人。事实上，王将军的叛军不喜欢爬山，所以在低地村发生的强暴、绑架事件比在高地村发生得多得多。然而，每当那条狂暴的河流暴发周期性的洪灾并引起饥荒，整座村庄都面临着灭顶之灾的时候，这种局面便会暂时停止。

那些年月十分艰难。到了1865年初，苦日子终于到了头。一位远近闻名的大富豪造访了低地村。一个半月之内，这个颇有才干的本地原住民便打破闸门，分流河水，救下了村民。他买通了叛变的王将军，后来又把他献给了官府。这下，全村人不仅高枕无忧，简直是一片欢腾了。这个创造奇迹的男人是本地原住民，他个子瘦高，头脑精明，叫作姬春发，意味着兴旺发达的春天。五十二年前，他在低地村呱呱坠地。到了1846年，他移民到加利福尼亚，在金矿干活，攒下了一万一千美元。按照低地村当时的标准来看，这简直是顶级富豪了。

他在村里来回转悠，为姬家做了不少重大的决定。现在他在姬家的地位实际上就是不挂名的族长。他拖着长长的辫子，戴着镶了一圈蓝绸子的瓜皮帽，身穿灰色的及膝绸大褂，扣子系得严严实实的直到脖子，脚上穿着厚重的绸面鞋子。他瘦瘦的身材有种说一不二的派头，他浑身的干劲儿则使他成为村子里当仁不让的独裁者。在加利福尼亚，他学了不少英文，汉字却一个也不认得。他学会了计算百分数，所以一放下行李，他就迫不及待地把钱借给了亲戚们，每年收人家四分利。

姬家人景仰地问：“你这样的人，又不是当兵的，怎么敢跟王将军叫板呢？”他狡黠地笑笑说：“要是你们比美国人聪明，对付王将军这样的傻瓜就非常容易了。”当然，这个答案本地原住民们根本听不懂，于是他们说：“我们还是不明白你是怎么做到的。”

姬春发信奉一条万法之法，他说：“在北京，咱们有个男人当皇上。可我发现，在这个世界上，钱才是皇上。”

“你给王将军送钱了？”村民们追问。

“我给了他不少，够他逍遥一阵子的。”春发叔说，“然后我又把他的住处告诉官府，说如果他们能绞死王将军，我就出一笔钱，这事儿就成了。”

关于春发叔在美国是怎么挣来那笔钱的，姬家内部有不少议论。最后，有人当面问了出来，春发叔说：“美国有金矿，挣钱很容易。还有一群一群的男人往地里埋电报线，挣钱也容易。跟你们说，干什么最容易挣钱？修铁路。你们觉得，我带回低地村的钱就只有你们看见的这么多？哦，不，我的朋友们！这些钱，我在金矿里只消一年就能挣到。我给矿工们洗衣服，给他们做饭。我的钱财全放在香港的英国银行里呢！”说着，他掏出一本存折给大家看，可只有他认识上面的字。