6．以柔治国

多年征战，国家饱受创伤，该到休养生息的时候了。

刘秀准备用什么样的理念来治理这个国家呢？

一件偶然的小事，人们从他的嘴里得到了答案。

光武帝建武十七年（公元41年），刘秀回家乡章陵（即舂陵）修葺先人墓园祭庙，祭祀旧宅，巡视田地农舍，尔后摆设酒宴，演奏乐曲，赏赐乡邻。

刘氏宗室的伯母、姑母、婶娘喝得酣畅高兴，就开刘秀的玩笑，说：“文叔小时候谨慎守信，和人交往不殷勤应酬，仅知柔和而已，今天竟能如此！”（刘秀字文叔）

刘秀大笑，说：“吾治天下，亦欲以柔道行之。”

以柔道行之，即以柔治国是也！

国家长期遭受动乱，战祸连年，就像一个饱受了病痛折磨的人，要想康复，就得通过柔顺、缓静的方法来调养。

刘秀认定，“柔能制刚，弱能制强，柔者德也，刚者贼也，弱者仁之助也，强者怨之归也”。

他决定“解王莽之繁密，还汉世之轻法”，废除了王莽时代苛繁的律令，学习刘邦的做法，宽简天下。

尽管局部还有很多战争在打，比如边患，匈奴、乌桓、鲜卑等部落还在不断地骚扰着国家的边境，但那只是一些小打小闹了。

刘秀在兵间年久，厌倦武事，深感天下疲惫贫困，渴望休息，他下了一道诏令：“边关的将士以守为主，不宜出击敌人，追虏料敌，不拘以逗留法。”

下了这道诏令以后，闭口不再言及军旅事。

邓禹、贾复等人也摸到了刘秀的心思，知道他准备偃干戈，修文德，于是纷纷上朝请求解除兵权，潜心研究儒家经典。

邓禹现年不过三十六岁，正是在仕途上大展拳脚的大好年纪，可是没办法，打江山的时代过去了，治江山的时代来了。

刘秀同意了他们的请求。

不过，刘秀也并非寡情薄义之人，功臣跟随他出生入死，浴血奋战，虽然现在要“退功臣而进文吏，戢弓矢而散马牛”，用不着他们了，但不能让他们就这样两手空空地走。

刘秀打算大封功臣。

他让郎中冯勤专管此事。

他告诉冯勤，要他严格按照功臣功劳的大小，决定其封地大小、远近和土质肥瘠，制定出一个周密的方案。

方案很快出来了，刘秀就按照这个方案，给予他们高爵厚禄，一次就封了三百六十多人为列侯，且一反功臣封地最多不过百里的古制，分封食邑最多的竟达六县之多。

博士丁恭觉得不妥，对刘秀说：“您封了这么多侯爵，而且给他们那么大的封地，合适吗？不怕变成国家隐患吗？”

刘秀对丁恭的话一笑了之：“亡国必是因为皇帝无道，世上哪有因为功臣多得奖赏而亡国的事情？”

此外，刘秀不忘在各种公开场合回忆这些功臣和自己打天下的艰难历程，以示不忘他们的功劳。君臣之间，其乐融融，东汉的功臣们很少有像西汉初年那样人人自危的。

除了邓禹、李通、贾复三人还有资格参与议论军国大事外，其余大多数列侯“以列侯奉朝请”，即在家颐养天年，成为闲员。

封完功臣，刘秀又特地下了一道诏书说：希望大家“在上不骄，高而不危；制节谨度，满而不溢。敬之戒之！传尔子孙，长为汉藩”。又说“人心要知足，不要只顾一时的放纵快活而忘记法纪刑罚，诸位的功劳都很大，要想世代相传，宜如临深渊，如履薄冰，战战栗栗，日慎一日”。（友情提示：成语“如履薄冰”即出此处）

解决了来自功臣的威胁，刘秀开始着手治理国家了。

刘秀认定文吏们熟悉典章制度，懂得治理国家且具有情操高尚，虽然中央政府还是由三公九卿组织而成，但为了加强中央集权，他在政治制度上采取了“虽置三公，事归台阁”的统治措施。

建国之初，中央的最高官职是太尉、司徒、司空，即三公。

刘秀称帝即置大司马，至光武帝建武二十七年（公元51年）将之改为太尉。《后汉书·百官一》中记载的职责是“掌四方兵事功课，岁尽即奏其殿最而行赏罚”。主管兵政，也兼管民政，分领太常、卫尉、光录三卿。

司徒是由丞相改称的，“掌人民事。凡孝民孝悌、逊顺、谦俭、养生送死之事，则议其制，建其度。凡四方民事功课，岁尽则奏其殿最而行赏罚”，管民政，置司直，居丞相府，权力比丞相小得多，分领太仆、鸿胪、廷尉三卿。

司空是由御史大夫改称的，不再管监察，而是“掌水土事。凡营城起邑，浚沟洫、修坟防之事，则议其利，建其功。凡四方水土功课，岁尽则奏其殿最而行赏罚”，主管重大水土工程，分领宗正、少府、司农三卿。

从表面上看，东汉的中央职权，似乎是三公、九卿在行使，其实并非如此。