3．三个关键人物

祭遵等人从陇山败退，刘秀料定大事难成，果断地取消了进攻计划，命耿弇屯驻漆县（今陕西省彬县），冯异进守旬邑（今陕西省旬邑县），祭遵退居汧县（今陕西省陇县），诸部军马，互成犄角之势，力保关中。

隗嚣挟大胜之威，乘胜进取长安。

在隗嚣看来，声威赫赫的汉军战斗力不过如此，统一天下，我也可以。

他似乎忽略了一点，陇山得胜，完全得益于地利之便。

到了平原地带，隗嚣很快就领教到汉军的厉害，被冯异打得满地乱滚，元气大伤。

隗嚣一统天下之梦由此破碎。

可是仗着陇上山高沟深，他还是不愿意放弃割据。

能不能和刘秀化解掉这场恩仇，两国并存，共谋发展呢？

他重操笔墨，给刘秀写了封信，要试试自己这张旧船票，还能不能登上刘秀的客船。

信是这样写的：“我手下的吏民听说汉朝天兵突至，惊慌惧怕，只求自救，臣隗嚣无力禁止。我军虽然获胜，我却不敢荒废臣子之节，亲自把他们追回。过去虞舜侍奉父亲，遇上父亲用大棍子打就跑掉，遇上用小棍子打就承受。我虽然愚钝，又怎敢忘此君臣大义！如今我生死全在朝廷的一念之间，朝廷赐我生，我就生，赐我死，我就死。但能给我一个洗心革面的机会，纵使身化为枯骨，也不会忘此厚恩。”

读了此信，刘秀知他仍然心存幻想，挥笔写了回信：“你如若能束手归朝，则爵禄保全，洪福齐天！我年近四十，征战十年，厌恶浮语虚辞。你若不愿，不必答复。”

隗嚣一看没戏，就派使者向公孙述称臣，寻求庇护。

刘秀的警告信绝非虚声恫吓，经过三年时间的酝酿和谋划，他已有了必胜的把握，决定御驾亲征，一举解决隗嚣问题。

打仗，就意味着钱粮的大量消耗。

而这三年时间里，国家的生产力有了巨大的发展，经济发展迅速，国库进一步充实，刘秀有了挥霍的资本。

而且，刘秀以他求贤若渴、仁爱待人的心，引来了无数英雄豪杰。

其中，对攻取隗嚣最有帮助的，有三个人。

第一个，是扶风平陵（今陕西咸阳西北）人窦融。

窦融，字周公（好名字！），其七世祖为孝文帝窦后之弟窦广国，其本人曾先后在王莽、刘玄手下任职。刘玄败亡，被推行河西五郡大将军事。

刘秀建武五年（公元29年）夏，窦融遣使奉书献马于大汉。刘秀高兴之余，赐亲笔书，称赞其安定河西，远见卓识，并赐黄金二百斤，授其为凉州牧。

听说刘秀要亲征隗嚣，窦融愿率五郡兵马（指敦煌、酒泉、张掖、武威、金城）及西羌、小月氏（古代游牧部族，原居今兰州以西直到敦煌的河西走廊一带，后迁居今中亚阿姆河流域）等步骑数万，与刘秀大军会合，同时从东西两面出力，合击隗嚣。

第二个，是扶风茂陵（今陕西兴平县东北）人马援。

马援，字文渊，先祖为战国时期赵国名将赵奢，赵奢号马服君，秦灭赵，赵氏子孙为避祸而以马为姓。

马援十二岁那年父母双亡，少有大志，众兄长大奇之，其跟人学《齐诗》，意不在章句，向长兄马况告辞，要到边郡种田放牧。马况鼓励他说：“你是大才，当晚成。好雕工是不把最好的玉轻易示人的。”马援本人也说：“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。”在边郡种田放牧间，收获了牛马羊数千头，谷数万斛。他却把这些财物散发兄弟朋友，说：“人积有财产，贵在施舍，使财尽其用。否则的话，也就是一个守财奴罢了！”自己只穿着羊裘皮裤，过着清简的生活。

新莽末年，马援初在王莽手下做官，后避难于凉州，投在西州大将军隗嚣麾下。隗嚣对他非常器重，授绥德将军，经常一起和他商议大事。

光武帝建武元年（公元25年），公孙述称帝，征召隗嚣入朝。为了摸清公孙述的底细，隗嚣派马援入蜀考察。公孙述是马援的同乡，在马援面前却端着皇帝架子，十足的小家子气。

马援回来，对隗嚣说：“公孙述不过井底之蛙，妄自尊大，还是洛阳政府值得依靠。”

光武帝建武四年（公元28年），马援充当隗嚣的信使带信给刘秀，第一次见面，马援就被刘秀的恢弘气度折服了。他对刘秀说：“天下反复，盗名字者不可胜数。今见陛下，恢廓大度，同符高祖，乃知帝王自有真也。”

对于隗嚣的分裂主义，马援很是反感，经过数次劝说无效，便借一次与隗嚣长子隗恂入洛阳的机会，上书给刘秀，请求到长安上林苑去屯田，不再回去了。

刘秀兵临漆县（今陕西彬县），马援连夜前来报到，甘当西征大军中马前卒。