2．以退为进

冯异自从接替邓禹的工作以来，兢兢业业，克勤克俭，治理关中三年，百姓富庶，街市繁华。

有人给刘秀上奏章说：“冯异威权至重，百姓归心，号其为咸阳王。”

刘秀命人把奏章送入关中，传给冯异看。

冯异大脑“嗡”的一下，坏了，自古功大而谤兴，德高而毁至，这下，恐怕是跳进黄河也洗不清了，赶紧诚惶诚恐地上书谢罪。

刘秀下诏书回答道：“将军之于国家，义为君臣，恩犹父子。何嫌何疑，而有惧意！”

冯异总算松了口气，可是还不敢掉以轻心，安排好长安的工作便匆匆赶回洛阳述职。

见了冯异，刘秀大为高兴，向新晋的公卿大臣介绍说：“这是我起兵时的主簿，替我披荆斩棘，平定了关中。”（友情提示：成语“披荆斩棘”即出此处）

然后大赏珍宝、钱、帛，颁下诏书：“当初在仓猝之时，你在无蒌亭煮的豆粥，永世不能相忘。”

冯异叩头拜谢说：“陛下不忘河北之难，小臣也不敢轻忘巾车之恩。”（友情提示：冯异初为新莽郡掾，于颍川巾车乡被刘秀所擒，刘秀释之不杀。）

君臣连日欢宴，促膝长谈，定议图蜀大事。

冯异为刘秀座下首席大将，见识非凡，十几天长谈下来，刘秀对收取陇西、巴蜀已有决定。

光武帝建武六年（公元30年）四月八日，刘秀前往长安，名为拜谒汉朝历代皇帝的陵墓。

然而，到了长安，刘秀突然点将，命令建威大将军耿弇、虎牙大将军盖延、汉忠将军王常、捕虏将军马武、骁骑将军刘歆、武威将军刘尚等七名将军从陇道伐蜀，同时命中郎将来歙赐诏书给隗嚣，要他让出一条道来。

隗嚣不敢让，要知道，兵法上有一招，名叫“借道伐虢”。

刘秀会不会是借南征公孙述之名在半路上向我开刀？！

隗嚣心怀鬼胎，犹豫不决。

看着隗嚣疑虑重重、首鼠两端的样子，来歙跳起来大吼道：“我主上认为你明辨是非善恶，通晓废兴，所以和你书信不绝，现在你迟迟不肯答应，莫不是听信佞惑之言，拟作族灭之计？”说到激动处，情难自制，竟拔刀而起，一刀劈向隗嚣。

隗嚣猛吃一惊，跳了起来，抱头鼠窜，溜入内室。

其部众蜂拥围聚，要群殴来歙。

有人劝谏说：“来歙是刘秀的表哥，单车远使，咱们杀之不足以示威，反而结怨于汉，不如放他归去。”

来歙平素有信义，言行不违，往来游说，诚实可信，深得西州士民爱戴，这时候大家纷纷站出来为其说话，百般维护。

来歙旁若无人，拿着符节从容登车离去。

来歙一去，隗嚣自料刘秀大军不日就至，于是广募士卒，勒兵备战，命王元据守陇山南部险要，砍伐树木，堵塞道路。

然而，刘秀却准备起驾回洛阳了。

咦？不打了？

原来，刘秀通过实地考察，发现隗嚣所据的陇西、天水二郡全境皆为陇山（即今六盘山）山区，居高临下，俯瞰关中。

从关中平原到陇山，两地落差高达一千六百多米，这仗还怎么打？

算了吧，当年赤眉军西行，就在陇山吃尽了隗嚣的苦头。

没有胜算之前，刘秀准备放弃了。

众将也说：“可暂且让隗嚣多逍遥些日子，主上不妨加封他手下将帅，分化他们，到时再行进军也为时不晚。”

只有征虏将军祭遵持反对意见，他说：“隗嚣一代奸雄，今日不除，其阴谋得逞，愈加猖獗，一旦和公孙述勾结，更难消灭，当下之计，不如速取。”

刘秀沉吟了半晌，同意由其担任先锋，诸将随后跟进，抢夺关陇大道。

结果，祭遵等人被打得大败，各自率兵逃下陇山。

好吧，就先这样吧。

五月二十三日，刘秀起驾返还洛阳。

刘秀坚信，只要用心，一定能找得到破绽，一定能置隗嚣于死地。

现在，当务之急，是整顿吏治，调控赋税，鼓励生产，延揽人才，让国家先强大起来。

早在这一年的正月，刘秀就曾下诏，称：“往年因为水、旱、蝗灾，物价高涨，百姓用度困乏，朕实心有不忍。特命郡国富人，负责提供钱粮给年老者、丧子者、鳏夫、寡妇、无生产能力者，各级官吏要亲自负责此事，不许失职。

这一措施，使孤弱者有了生活保证，迅速稳定了人心。

六月二十四日，他下诏合并郡县，裁减官员，精简机构。一下子就合并减少四百余个县，官吏的职位也减少了，吏职减损，十置其一。

九月三十日，有日食。执金吾朱浮上疏称：昔尧、舜盛世，犹自每隔三年对官员进行考核，建议加强对官员的考核。刘秀接受了他的意见，加强了监察制度。