1．斤盐之劫（第2/2页）

“郎中恐是远道而来，不知汀州地方食盐贵重如银啊！”还是这户人家的大女儿一边将盐水喂母亲喝下，一边说。

“哦？你说给我听听，食盐何以贵重如银？”

“好的。”她果然说，“这汀州之盐一向是由福州经闽江溯流运来，都说是路途遥遥难行，往返一回常常一年有余，盐价岂能不贵。”

“为什么不从潮州径取韩江、汀江运来？”

“也有人这样运过，只因汀江上出了一伙强人，人虽不多，听说只十来个，可领头的本领十分了得。盐船遭劫几回后，盐商再不敢走那条水路。”

“官府都不晓得吗？”

“晓得的，只是那伙强人常出现在两县交界之处，两县的官府都不管哩！”

宋慈听她讲话时，注意到她不但口齿伶俐，说话从容，而且又白又胖，一身穿束也与父母兄妹都不一样，细软多了。头上别一朵绸织小白花，一望而知是个已经出嫁的女人，而且其夫已逝，从那小白花崭新的程度还可推知其夫去世不久。那么，这女人该穿得素些，可她上着紫花春衫，下着绿裙……这些年来宋慈好观察和揣摩有悖于常规的人与事，眼下这年轻寡妇的装束自然成了宋慈观察揣想的对象。

这些都是午前童宫随宋慈遇见的情形，走出这户人家之后，宋慈也曾对童宫说过他对这户人家大女儿的存疑。现在，这户人家的二小子，又在这儿，以这种模样让童宫撞见了。秦氏人家如此缺盐，又如此急需用盐，这劫盐的莫不就是……然而童宫转而又想，不可这般认定。

“先入为主，往往塞了思路，铸成大错。”这是宋慈大人一再告诫他的。这些年来，经验也曾告诉他童宫：世间之事千奇百怪，往往事有意外。正想着，人丛中那个身材高大的中年人又开始了盘问，几乎像个主审官似的，童宫不由下了马，在圈外认真听起来。

“依你所说，”中年人问卜卦先生，“刚才叫‘先生，快来！’‘先生，拿去！’的人，便是帮你的人喽？”

“是……是的。”卜卦先生应道。

“好，那我叫二人都再说一回，你听听是谁？”

“好的，我听。”

“你二人再说一遍，不敢说者，便是抢盐之徒！”中年人厉声道，那神情确有几分威风。

“先生，快来！先生，拿去！”个头略高些的又先自说了。

“先生，快来！先生，拿去！”另一个也说。

众人都看卜卦先生。卜卦先生睁着看不见的双眼，脖颈微伸，不难看出是在努力分辨，然而半晌无语。

中年人又对两个年轻人道：“再说！”

“先生，快来！先生，拿去！”

“先生，快来！先生，拿去！”

……

二人如此交替着又连续说了好几回，终于，一直抿嘴细听的卜卦先生开口了，他说：“我……实在分不清啊！”

“唉！”中年人一扼掌，“你也真是，常言都说，盲人耳灵，你眼看不见，难道还耳聋？”

卜卦先生头上渗出汗珠：“这……一个是拦路抢劫的恶徒，一个是仗义助人的好汉，要是错怪了好汉，叫我瞎子……”

众说纷纷，围观的人们都在动脑筋。然而，这桩瞎眼人亲身经历却看不到，明眼人不曾目击，而抢劫者又颇晓得玩弄花招，以致仗义人也有口难辩的案子，一时无人能断个水落石出。

“诸位乡亲，”童宫走进圈中对众人道，“今日本县新来了个知县大人。我看，不妨将他二人都带到县衙去，交由知县大人审断，或许很快便能断出真伪。”

众人见童宫一身公人穿束，都道有理。中年人说：“如此，这二人就交给你了。”

“不。”童宫面对众人拱手道，“实不相瞒，我有要事在身，还请诸位协同这卜卦先生，将此二人带去县衙。”一边说，一边留意到那个头略高者似乎见了自己有些慌张。不过，他仍不敢断定这是否由于自己的错觉。

“好，好的。”中年人接口应道，又对那二人说，“走吧，不敢走的，便是劫盐之徒！”

二人于是都道要去县衙，只是伤势不轻，行走都不甚方便，众人便将这二人都小心地扶起往城中去，因其中毕竟还有一个仗义者哩！

童宫立在大道中间，直看到他们入了北门，才又翻身上马，纵骑往北，奔建阳方向而去。