第七六二章 审判(上)(第2/4页)

“照准。”这都是早就商量好的事情,嘉靖自然不会节外生枝。

“还有群臣关心,礼部侍郎沈默,因何而下狱?”徐阶轻声问道:“希望皇上给个说法,以靖浮言、定人心。”

“朕怀疑他是海瑞的幕后指使。”嘉靖皱眉道:“这下行了吧?”

见皇帝已经不耐烦,徐阶只好知趣的告退。

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等徐阶退下后,皇帝的脸又紧绷起来,其实除了《治安疏》之外,他还担心那《西游记》,但更担心闹大了影响更坏……海瑞的《治安疏》,是他当时气昏了头,才命九卿传看的,结果越闹越大,几乎无法收场。

事后嘉靖常常想,若是一直不公开,秘密把那海瑞杀了,此事最多成为史上一桩悬案,而不会像现在这样,把自己置于被审判的境地,已是骑虎难下。

接受前者的教训,嘉靖对《西游记》一书讳莫如深,就连徐阶都不清楚,还在那猜测沈默下狱的原因呢。

所以不同于《治安疏》的明审,《西游记》则要暗查,接受这一任务的,仍然是提刑司……

沈默在牢里正迷糊着,便被人提到了摆满刑具的刑房。刑房中火把通明,亮如白昼,沈默的双眼适应了好一会儿,才看清里面的摆设,不禁倒吸口冷气,好家伙,血迹斑斑的各式刑具挂满了墙壁,估计自己一样都挨不住。

好在提刑太监只是找个地方问话,并未打算请他品尝里面的美味,他自个坐在方桌一端,指着另一端道:“沈大人,请坐吧。”

沈默一看,不像要动刑的样子,便镇定下来,打横坐在提刑太监对面,神色平静地望着他。

被他看得有些尴尬,提刑太监干咳一声道:“奉皇命问话。”

沈默便站起来,想要跪着回话,却听提刑太监道:“皇上恩旨,可以坐着回话。”

沈默也不客气,屁股重新搁回长凳上,道:“公公请问吧。”

“沈大人,你可知罪。”提刑太监沉声问道。

“何罪之有?”沈默一脸不解道。

“为何出版邪书,诋毁当今?”提刑太监确实按照皇帝的指示问话,两人的问答都被记录下来,第一时间就会传回圣寿宫。

“这话在下不明白。”沈默脸上的不解之色更浓了,道:“在下才疏学浅,从未出过什么书,又何谈邪书呢?”他自然知道,这正是洗刷自己的契机,便问那提刑太监道:“敢问公公,那到底是本什么样的书?”

提刑太监这个郁闷啊,因为他也不知道,只能色厉内荏的大声道:“既然是谋逆之言,咱家怎么能看!”

“那书名总该知道吧?”沈默追问道。

“这个……”提刑太监闷声道:“书名也不能提起,提起就是罪过。”

“这叫在下如何作答?”沈默两手一摊,道:“在下敢以祖宗起誓,绝对没有出版过任何邪书。”

提刑太监是真词穷了,又不能动刑,只能黑着脸不作声。

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一阵尴尬的沉默后,刑房的门开了,竟然是司礼监首席秉笔马森驾到,提刑太监赶紧起身相迎,马森板着脸道:“你们都出去吧,咱家单独问沈大人。”提刑太监巴不得解脱呢,便应一声,带着众手下全离开了。

待刑房里没别人,马森对沈默道:“沈大人,咱们明人不说暗话,《西游记》是怎么回事儿?为什么你要推荐这本书?”

“西游记?”沈默的脸上闪过一阵迷茫。

“再提醒一下。”马森沉声道:“去年大人是否在东南,推荐出版过一批书。”

“是有这么回事儿。”沈默点点头。

“书目上就有这本书!”马森从袖中掏出一张纸片,上面正记着沈默推荐出版的数目,《西游记》果然赫然在列:“想起来了吗?”这是皇帝密切关注的钦案,就算他受贿再多,表面上也得有板有眼的。

“想起来了……”沈默摸着后脑勺,状若费劲思索道:“是有这么本书,但有什么不妥吗?我觉着很好啊?”

“还说很好?!”马森这下真上火了,沉声道:“沈大人,皇上待你如何?”

“恩重如山。”沈默正色道。

“那你为何拿着本……揶揄皇上?”马森敲着桌子道:“人是要讲良心的,就算这个世上所有人都说皇上的不是,你也不能够,知道不?”

“马公公把在下说糊涂了……”沈默两眼尽是迷惑道:“在下推荐书目虽然不能说是精挑细选,却也绝对不敢有碍视听。这本《西游记》,我是在《道藏》中看过这书,才同意付梓的,乃是一心为陛下弘扬道家,又怎会存心揶揄皇上呢?”说着起誓道:“若有此心,天打雷轰!”

马全看沈默信誓旦旦的样子,难以置信道:“你是说《道藏》里有这本书?”