第二节（第2/9页）

　　进了花厅，江忠源才知道那两块银元的功效。满花厅南北墙全是亮窗镶嵌起来的，幕着淡青色的蝉翼纱，连中间的隔栅也都用檀香木屏风横挡，可开可合，只是抡着一条厚重的紫红金丝绒，隔壁书房那边说话声音都隐约可闻。花厅里两溜窗台，摆满了盆景花卉，什么月季、玫瑰、蕃石榴、红橙、柚子、橘子、郁金香，有的郁郁青翠，有的挂果累累，有的含苞带露，有的盛开怒放，美香不可胜收。沿墙有座椅有春凳，都陈着紫檀茶几，陈设豪华中不失典雅，和门房那边比起来，真有云泥之隔。两个丫头提着酒壶蹑手蹑脚正给花儿浇水，见他进来，忙放下壶，一双并蒂含笑蹲福几行礼，让座，沏茶，也不言声，一边一个站着。江忠源极不惯这般伏侍，又掏两元一人给了一枚。那丫头却是可人，莞尔一笑收了，行个礼又去浇水。江忠源半日才恍然，这是这屋里的规矩。略一定心，侧耳听书房那边动静，像是有人推磨般传来轧轧隆隆的声音，声音却是十分细微。忍不住好奇，走到帷幕前，撩开一条缝儿看，那蝉翼纱薄得几乎透明，只见“书房”布置得新奇，北墙正中供着一张祖师画像，像前案上炉中香烟袅袅，案前还有三张米黄拜垫。说是“书房”，通屋里不但书架，书也是没有的。再看几个人，那个花白辫子穿驼色背心的一望可知是两广总督叶名琛，还有一个余保纯是认得的，原是广州知府，撤差后留在总督衙门，当了叶名琛的清客幕仔；一个戴墨镜腰系槟榔荷包的，想必是胡师爷了。还有两个总角童子，八九岁的模样。叶名琛站在神案边闭目合十喃喃念诵着什么。最奇的地下还反扣着一张桌子四脚朝天，余保纯和胡师爷相对，两童子相对，东西南北侧身站定，也都闭眼，一律左手前指，可煞作怪那桌子竟自动东北西南旋个不住……他看得蹊跷，抠缝儿弯腰还要瞧个仔细，觉得有人扯自己的袖子。回头一看是沏茶那位姑娘，刚要问，那丫头扯他过来，悄声道：“千万惊动不得的！上回铸钱局方老爷也这么着，神没请到。方老爷那是多红的人呐，第二日就挂牌子撤差！您何必触这霉头？”

　　“请神扶乩么？”江忠源小声问。

　　“嗯……”姑娘的声音更小。

　　“请的什么神？”

　　“有时是吕洞宾，有时是何仙姑，有时老祖亲自降坛……有时谁也不来！”

　　看着那姑娘神气，江忠源差点失声笑出来，忙捂了口。

　　“嘘——”那姑娘以指压唇，指指“书房”，轻手轻脚拿起抹布和另一个丫头揩拭桌椅。

　　江忠源还待细听，却无须细听了。隔壁叶名琛极响亮地问道：“鹤驾光临了没有？”

　　站在屏风边的余保纯答道：“请到了！”

　　“是哪位？”

　　“是铁拐李——仙家说他是李铁拐！”

　　“保纯执笔，庸墨拂纸！”一个极亮的童音喝道，“吾神来也，叶名琛还不下跪！”便听衣裳窸窣，接着便是叶名琛的声音：“信官叶名琛求问：一问广州城防居民安否；二问粤西洪匪长毛几时得灭；三问本人否泰！”

　　江忠源在隔壁不禁心下叹息：若论这三问，叶名琛不算脏污之吏，只是如此不学无术迷信鬼神，放着多少实实在在的军政民政要务不理，一味玩忽，这份子顽钝颟顶也真是天下少有！胡思乱想间，听见一童子叫道：“吾神降示，设乩架来！”便听搬乩架声，挪沙盘声，簌簌毛笔走纸声……移时，头一个童子叫道：“吾神去也！”

　　“送鹤驾！”是三个人的声音，“每日常有醴酒果品供养，盼神仙时时重顾！”说得甚是齐整虔诚，一听就知道是不知练过多少次的把式，像煞了平日下属辞拜上司的客套……正要暗笑，隔壁叶名琛已换了官派口吻，拖着长声咳嗽一声，说道：“神仙给我的什么批示？胡者夫子给我念念。”胡庸墨笑着道：“想不到铁拐李仙也能如此风雅，是一首长短句儿呢！”说着，展纸诵道：

　　月冷戈壁黄沙，庚岭岫云掩人家。软红十里，秦淮月下，歌女楼舫如画。钱塘潮信，涌浪朝天，孺子凡夫惊煞！啸风起时，椰树挺拔，堪嗟英雄树无花。使君休问前程，金炉销尽，穷通荣华。香橼一岛归有期，彼处是海角天涯……

　　“两位仙童劳累了，请回斋房用功通神。”叶名琛说道，“——庸墨、保纯，据你二位看，这首词是什么意思呢？”

　　余保纯沉吟道：“据学生见识，‘月冷戈壁黄沙’，似乎指西北有事，说不定俄国在新疆又要折腾。最后一句，‘香橼一岛’，显见是香港；‘归有期’，似乎指收复有望。但大人间的是自己否泰归宿，这就有点不合。”胡师爷道：“大帅能收复香港，自然是为朝廷雪耻立功，收拾金瓯完全，这份功劳是大帅荣终归站！”