【第三十六章】 东学党崩溃

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第一军司令长官山县有朋在攻陷旅顺之前的11月3日，向大本营提出了征清三策：

第一策：在山海关附近登陆，占领进攻北京的桥头堡。也就是攻占旅顺的第二军进行第二次登陆作战。

第二策：控制辽东半岛，在不结冰的海岸设置兵站基地。

第三策：立即北进，攻克奉天。

他强硬地要求大本营立即采纳其中一策，然而大本营却命令就地“冬营”。因为在朝鲜之北的中国东北部，是严寒之地，在冬季，转移部队都十分困难，更何况打仗。战地的军官们大都反对冬季作战。第三师团长桂太郎也认为冬季作战是不可能的，只有山县大将一人跃跃欲试。

参谋次长川上操六在大本营主管陆军作战，他屈服于山县的进攻主张。

山县大将的理由是：无所作为的冬营会使士气低落，而敌人将休整补充，给明春进攻带来困难。

大山大将的第二军攻陷了旅顺，山县可能受到了刺激，11月25日下令进攻海城。

海城位于奉天西南约一百二十公里处，濒临沙河，是辽东半岛和奉天之间的要地。占领海城，可以威胁奉天，又可以开辟一条通向山海关之路。

山县大将的海城战役，即使把大本营的命令扩大解释，也超越了限度。从常识的角度讲，这是违反统帅部军令的行为。把一个战果赫赫的司令官以违犯军令为由撤职，实在不忍，但这么放任自流，他会更加独断专行，无法控制。怎么办呢？必须免职。不过，为山县大将的名誉着想，不能直接提出违犯军令罪。“因病”——更换出征中的军队最高首脑，除此以外，再没有别的理由。伊藤首相奏请天皇。

朕久不见卿，今又闻卿罹病，不胜轸念。朕尤欲听卿亲述敌军全面状况，卿宜从速还朝奏之，钦此。

宣布这一诏书的是侍从武官中村觉中佐。明明没病，却被天皇说成有病，山县明白自己被罢官了。本应当剖腹自杀，但诏书又命令还朝上奏，至于违犯军令事却只字未提。

12月16日，山县返抵宇品港。停泊在港内的所有船只都张灯结彩。伊藤亲自从广岛来宇品迎接。曾为召还山县积极活动的川上操六中将也来了。在军乐队的吹吹打打中，山县大将被当作凯旋将军，踏上了祖国的土地。

山县手触帽檐，面带微笑，向迎接的人们答礼。他心潮翻滚。

12月18日，山县在广岛大本营谒见天皇。当时报纸登载了天皇赐予山县大将的诏书，全文如下：

朕向闻卿在军中罹疾，不胜轸念。遣使慰问，且欲亲听敌情，命汝归朝。今面见汝疾趋于平愈，朕甚宽慰。因解现职，特列帷幄，卿其加餐，为朕翼赞谟猷。

解除了第一军司令官职务的山县，又被任命为“监军”了。不到三个月，他升为陆军大臣。原陆军大臣大山岩作为第二军司令官出征前线期间，海军大臣西乡从道一度兼任陆军大臣。现在西乡免去兼职，专任海军大臣。

山县大将不当司令官了，但进攻海城的命令已无法撤销。在战争中，一旦下达了的命令，是不能轻易改变的。

颇有讽刺意味的是，奉命出战的正是同川上操六中将一起活动，撤山县职的桂太郎中将。

海城在12月13日陷落，第三师团乘胜追击。在缸瓦寨激战中，日军损失近四百人，总算攻克，然后又撤回海城。清军向海城发动了五次反攻，桂太郎的第三师团苦战抵抗。反攻海城日军的是四川提督宋庆。日军被困在海城，势单力薄。大本营想放弃海城，整顿战线，但当上监军的山县大将坚决反对。他是害怕得出“山县的作战计划是错误的”的结论。

山县归国后，日军在旅顺的大屠杀行为被外国报纸揭露了。尽管有众多的外国目击者，可陆奥外相硬是佯作不知。

侵华作战由山县大将的第一军和大山大将的第二军进行。山县大将刚刚被解职，再为旅顺之事追究大山大将的责任，两个司令官就都被撤掉了。

那时，日本有四名陆军大将，其中两人是皇族，所以实际上等于只有山县和大山两名。两人都被解职，势必影响士气。这次是拼着国运发动的战争，可不能那么做。

日本政府任命野津道贯中将为后任，接管第一军，表面上总算没露出破绽。战争依然进行着。