第九章 请求赦免（一七一七年十二月～一七一八年八月）（第2/18页）

这个举动让另一个阵营气坏了。他们是死硬的罪犯，这群充满怨气、愤怒的人不认为自己是商人，也不认为自己是窃贼，而是叛乱者或游击起义者，他们对抗的是船主、商人，许多时候甚至反抗乔治国王。在这群反对赦免的人里头，有许多人支持斯图亚特王朝或同情詹姆士党人。一七一五年时推翻乔治国王与汉诺威王朝起义的失败，令他们大感失望。这一派包括威廉姆斯、残忍无情的单桅帆船船长克里斯托弗·维特（Christopher Winter）与尼古拉斯·布朗（Nicholas Brown），以及好几个野心勃勃的年轻人。这些年轻人即将恶名远播：爱德华·英格兰（Edward England）、埃德蒙·康登（Edmund Condent）、“印花布杰克”拉克姆（“Calico Jack” Rackham）。毫无疑问，范恩是他们的领袖。

但直到这个时候，范恩还未崛起。他和其他数百人一样是低阶海盗，在拿骚街上享受时光，吃喝嫖赌和打架。他用在詹宁斯船上工作得来的金钱生活，特别是一七一六年抢劫西班牙失事船只时分到的赃物。他可能会继续跟着其他海盗船长短暂出航，但在这一年半的过渡期里，他似乎和詹宁斯一样消磨着时光：在岸上，对自己的成就心满意足，尽情享受巴哈马海盗共和国的自由。赦免的消息威胁着要终结海盗老巢，乔治国王已指派新任巴哈马皇家总督的谣言也一样。范恩同情詹姆士党人，读到乔治国王的公告时并不是太开心。在看到没那么忠诚的海盗弟兄爬上堡垒、在新升起的英国国旗下庆祝后，他大发雷霆。

范恩的帮派在主广场集合，那里很快就挤满数百个拿着武器的愤怒男人。他们冲向一旁的堡垒，赶走在里头庆祝的人，降下英国国旗，并在原本的位置升起“有着骷髅头的黑色旗帜”，清楚宣誓他们效忠的对象。

范恩这一派还试图寻找外援。海盗通过走私者与詹姆士党人在英格兰的人脉，向乔治·康默克船长（Captain George Cammocke）传递讯息。康默克曾是皇家海军船长，叛变支持僭君，现居法国。海盗说自己“一心一意、异口同声地支持詹姆士三世为他们的王”，“决意以（抵抗乔治一世）的勇敢作为，光荣战死”。康默克后来表示，海盗在信中写着“他们蔑视赦免令”，“谦卑地渴望”斯图亚特王朝“赐给他们一个拥有英格兰皇家海军声望的人”，来担任詹姆士党人的“美洲陆海提督”，授权委托海盗私掠船任务，协助组织抵抗汉诺威王朝的势力。海盗说，有了这样的指引，他们可以成功突袭百慕大，替斯图亚特取得殖民地。[10]

这个了不得的提议通过英格兰支持者的协助，仅仅用了三个月的时间，就交到康默克手里。这名前海军官员热情地拥抱海盗的计划，立刻自请到拿骚去。康默克在一七一八年三月二十八日，寄了一封信给詹姆士·斯图亚特之母——被罢黜的摩德纳玛丽皇后（Queen Mary of Modena），提议以一万五千英镑购买加的斯一艘五十门炮战舰，然后带着英格兰的詹姆士党人，以斯图亚特司令的名义航向巴哈马群岛。一旦抵达拿骚，康默克将在詹姆士三世的允许下，赦免所有海盗，任命他们为私掠者。他会在拿骚与西班牙之间设置定期往返的邮船，让流亡在外的斯图亚特宫廷能与海盗密切沟通。康默克写道：“利用他们抵抗共同敌人，将是（斯图亚特家族）得以复位的唯一办法。因为如果我们能摧毁西印度群岛与几内亚的贸易，就能使英格兰商人……热切地期待复辟，而不会希望不伦瑞克公爵（Duke of Brunswick，意指乔治国王政权）继续掌权。”[11]然而，康默克的计划尚未展开，巴哈马发生的事件让一切成为过眼烟云。

一七一八年一月，拿骚的情势依旧紧绷。有几艘海盗船带着好几艘载满货物的战利船回来，这让人想起了当海盗的好处，例如货舱里塞满酒瓶的布里斯托尔“玛丽战舰”号（Mary Galley），以及三艘载着白兰地、白酒、红酒的法国船。霍尼戈自墨西哥的韦拉克鲁斯带回两艘武装齐全的荷兰商船，一艘有二十六门炮，足以增援拿骚碉堡。另一艘是荷兰法拉盛（Flushing）的“杨格·亚伯拉罕”号（Younge Abraham），船上载着一大批处理不良的动物皮革，它有四十门炮，这即将深刻影响拿骚的命运。[12]

海盗们召开大会，试图解决分歧，但引用《海盗通史》中的话来说，大会上“太多吵吵闹闹，没有达成任何共识”。范恩阵营主张众人应该在岛上设置防御工事，在等待詹姆士·斯图亚特流亡朝廷的回复时，迫使乔治国王谈判。另一方的詹宁斯则坚持应接受赦免并投降，“不要节外生枝”，等皇家总督抵达，就把岛交给他。聚集在一起的海盗，意见分歧到令人“不知所措”，“海盗大会没有做出任何结论，就突然解散了”。[13]