第十九章 容闳

“你好，容老先生。”

不等苏力开口给自己介绍，约翰就已经冲着来人上前一步，拱了拱手笑道：“久仰容老先生大名，今日终于能够见到真容，真是三生有幸啊！”

对于眼前的荣闳，约翰心中很是尊敬。

第一个来到美国的中国留学生，提议了清政府的留美幼童，并且为了国家的强大付出了很多努力。在中国历史上留下名字的人物，自然是值得约翰尊敬的。

“呃……”

听到约翰口中吐出这番话，原本正要和对方握手的容闳顿时愣住了，右手尴尬的停在了半空中。张大嘴巴，两只眼睛就像是青蛙一样鼓了起来，容闳此时就像是见了鬼一样——不是鬼佬的鬼，而是真的鬼——心中更是如同一万头野马奔腾而过……

“呵呵，容先生不必奇怪。”

耸了耸肩，约翰呵呵一笑道：“我幼年时曾经在北京住过十年之久，所以不但会说中国话，也懂得一些中国的礼节……不好意思，请问我刚才说的话还算得体吗？”

“咕咚！”

后头剧烈的涌动了一下，容闳直到此时才从极度震惊中清醒了过来。

“得体，很得体！”

“天啊，真是见了鬼了！”

嘴上和心里说着不同的话，年近七旬的容闳脸色变得怪异非常。

约翰曾经在中国生活十年以上的事情，他当然早就从苏力嘴里听说过了。但是眼看着一个鬼佬做出一个标准的抱拳礼，而且说的话还是标准的京片子，这怎能不让他目瞪口呆？

或许……

“这次纽约之行，真的可以达到目的？”

短暂的震撼之后，容闳的心脏突然砰砰剧烈跳动了起来。

作为耶鲁大学的高材生，容闳对美国实在是太熟悉了，实际上他的人生就从来没有和这个国家分开过。也正因为如此，他分外明白这个国家隐藏着多么庞大的潜力，尤其是最近十几年，美国工业的实力越来越强悍，已经有了全面超过欧洲列强的趋势，也更让容闳看好这个年轻的国家了。

送中国子弟前来留学，容闳当然求之不得。

但是就像之前苏力和约翰说的那样，容闳不能不怀疑约翰做这件“善事”的初衷，毕竟很难想象一个美国人会如此大规模的资助中国孩子来美国留学。但是现在，当容闳亲眼见到约翰本人，然后亲耳听到那标准的中国话之后，他心中的怀疑不由得松动了……

“苏力，去泡两杯茶。”

邀请容闳在沙发上坐下之后，约翰先是嘱咐了自己的厨师一句，然后才扭头笑着说道：“容老先生，我特意托人从中国买来龙井茶，平时我也很喜欢喝……事实上，我对咖啡和英国那种红茶没什么兴趣，一直都很喜欢中国茶。尤其是在周末的时候，一壶差，一卷书，当真是神仙也不换啊！”

“呃……”

对于约翰的这番话，容闳也不知道该如何回应了。

理性告诉他这时候最好的回应就是顺着话往下说，和约翰谈谈龙井，谈谈中国的茶文化，这样可以有效的拉进彼此的距离。但是这会儿荣闳还没有从方才的震惊中彻底缓过来，这会儿又听到约翰那纯正到不能再纯正的中国味儿，干脆的又一次被震撼了。

荣闳的迟疑，让约翰有些忐忑不安了起来：“这位容老爷子，怎么有点儿奇怪啊？”

1828年生人的荣闳，无疑是约翰必须要尊敬的人物。

来到这个世界之后约翰明白了一件事情，那就是无论史书上记录的多么伟大，那些名人终究都只是一个人，有着普通人没有的才能，也有着普通人所有的缺点。所以在接触过爱迪生、摩根和科赫等人之后，约翰就已经明白了。眼前的荣闳肯定也是一样，但是就他对中国的热爱和贡献，就足以让约翰肃然起敬了……

片刻之后，苏力端着两杯热茶上来了。

热情的邀请容闳品尝了一下新茶，约翰这才笑吟吟地说道：“容先生，我们就开门见山吧。我知道您是因为不放心，才会专门跑来纽约见我的，这一点我能够理解。不知道对于筛选留学生来美的事情，您到底是怎么考虑的？”

挑选留学生这件事情，约翰从未想过自己来操作。

这一方面是因为这个时代的中国人，对“洋鬼子”们有着天然的反感。尤其是接下来的几年，义和团会把这种反感放大到极致，约翰不想给自己找麻烦。而对于容闳来说，既有选拔留美幼童的经验，同时还在国内有着不小的声望，如果肯帮忙就再合适不过了。

说到正事，容闳连忙把手中的杯子放了下来，沉吟片刻之后道：“这当然是件好事情，但是……”

犹豫了一下，容闳苦笑道：“但是苏先生和我说的计划也太庞大了，每年最少三十个人，至少持续十年，那就意味着最少有三百名学生会来美国留学，那可是需要上百万美元的投入，这……”