爱情算盘

之后过了大约四个月。时间进入当年的十一月。

星野花江与八田英吉差不多每周都要幽会一次，有时候每月幽会三次。他有自己的车，因而通常都是去汽车旅馆。可是，他绝不会重复去同一家汽车旅馆。

两人的行动格外小心翼翼。从一开始，他们俩就已约好，这种关系绝不能被外人发现。因而，星野花江既不能打电话到八田英吉家中，也不能打电话到城东洋服店里。只有在发生某些紧急事态时，例如说，当晚的幽会遇到一些不可抗力而必须取消时，她才会给城东洋服店里打个电话过去。白天他要跟她取得联系时也是如此，他会使用化名向日东商会打电话。

用化名接头一事，还是星野花江主动提出来的。

“我起了个名字叫滨井，你就叫冈部吧。”

滨井静枝自然是她在银行开设普通账户时捏造的化名。冈部则是她刚好想到了有一名转账过来的会员名叫冈部昭三。

只是，夜晚时分只有星野花江独自一人在家，因此八田英吉可以随意打电话过去。可是，反过来她却不行。

两人最开始“坠入爱河”，是在一个夏天的傍晚，就是在小岩游戏房相识之后不久的事情。不知不觉间，星野花江对八田英吉采取了一种主导的态度。这种态度并非有意为之，应该说主要是冲动的部分占了先。

之所以这样说，是因为在她看来，八田英吉身上全无霸气，优柔寡断，缺乏行动力，毫无独立性，并不具有男性的阳刚。如果自己不去主动关爱对方，对方看上去完全不像是个能够独立自主的男人。

然而，星野花江也正是通过这个男人，才得以一尝肉体上的欢愉。她在年过三十之后，青春才得以绽放。也因此，整日沉浸于陶醉与恍惚之中。即便在下班离开公司之后，她的心中也会感到异常欢快，而外表上却要极力掩饰住这种心情，使其不至于流露出来。

她终于也能成为恋爱中的一员了。此前，这种事情一直与她无缘。此事也在极大程度上改变了她的人生观。迄今为止，看待外人恋爱时，她一向是以修女的禁欲心态大加批判的。自从与他有了这层关系之后，她突然对事物产生了宽容之心。她爱八田英吉，其中似乎还掺杂着类似姐弟一般的感情。

通过这样的恋爱关系，她的心灵柔和了不少。然而，经济观念却丝毫不为所动。

星野花江得知八田英吉居然是日东商会的二级承包商，是在二人开始恋爱关系后不久。当她听到八田提起时一脸错愕。八田也在听说她是日东商会的董事长秘书后故作大吃一惊的表情，佯装感叹道，这个世界看似很大，其实真小啊。

实际上，八田英吉不但对星野花江的外貌看不到一丝美感，对她的性格也完全提不起兴致来。他觊觎的，只是她手里的存款。

“三个月后一定要还钱给我啊。至于月利息嘛，既然是你，那就五分利好了。”

爱情归爱情，金钱归金钱，这就是她的思维方式。也可以说，对金钱的信条也融入到了她的爱情观之中。在情郎面临一级承包商平和服饰的步步紧逼而苦于资金周转之际，她虽然也会表现出万分同情，却绝不会愚蠢到在同情之余无息借给对方款项，或是不限制对方还款的期限。这方面，在她身上完全看不到三十岁女性所常有的倾向——为异性沉沦而不能自拔。

之所以这样说，也是因为星野花江对他总是会有种主导的想法：这个人像个孩子一样无助，自己有义务一直照顾他下去。也因此，不论是在语言上还是其他方面，她都对他采取了一种高高在上的姿态。

反过来，八田英吉对这些也有过充分的盘算。也因此，他就会越发在她面前装出可怜无助的样子，有时甚至还会故意表现得相当享受被人照顾一样。

起初，他严格按照与她的约定，只要借来的款项一到期，就会以每月五分利一丝不苟地还款给她。由于深知她的秉性，首先取得她的信任才是至关重要的。

可是，她赖以获得外快收入的电话预测赛马组织已日趋萎靡。此事对他来讲，也全无好处可言。既然她的收入骤减，手里的存款自然也就无法增加了。

八田英吉几次想开口提及她的那项外快兼职，终于还是忍住了，决定看看形势再说。因为，那样做就等于触动了她的秘密。一旦她发现自己知道此事，自己与米村董事长之间的关系也很可能会暴露。

一天，八田英吉找人打电话给米村董事长，传话说“宫城”想要见他，询问他方便的时间。之所以大费周章找人打这个电话，是因为假如自己直接出面，一定会在转接时被担任秘书的花江认出声音的。