第十九章

外科医生来得晚了一点，因为在路上有一番特别的际遇：他碰见了神学家绿林好汉吉奥根托·加斯特里科尼，这位好汉毕恭毕敬地请他去为一位伤者进行治疗。他被带到奥索的身边，给伤口做了初次包扎。然后，那位好汉将他往回送了好长一段路，一路上跟他谈了比萨城里最著名的几位教授，据那位好汉说，这些教授都是他的至交，这一点真使医生长了见识。

“医生，”神学家绿林好汉和他告别的时候，这样说，“我十分敬重您，所以就不必再提醒您，医生理应和听忏悔的神父一样，必须守口如瓶。”说此话时，他摆弄了一下长枪上的扳机，“咱俩是在什么地方相遇的，这点你也应忘得一干二净。再见，能结识阁下，在下不胜荣幸。”

验尸即将进行，高龙芭恳求上校到现场进行观察。

“您比任何人都熟悉我哥哥那支枪的性能，”她说道，“您到场观察，能起很重要的作用。再说，此地居心不良的人太多，如果没有人在场维护我方的利益，我们就会陷于非常危险的境地。”

莉狄娅小姐与高龙芭留了下来，这时，高龙芭突然哀叹自己头痛得厉害，提议到村外散散步。

“户外的空气对我有好处，”她说道，“我很久没有呼吸新鲜空气了！”

她一边走，一边谈论她哥哥，莉狄娅小姐听得出神，不知不觉走出彼埃特拉纳拉村很远很远，当她发觉时，太阳已快落山了，便向高龙芭提议赶快回去。高龙芭则答说，她认得一条捷径。于是，两人便离开原来走的那条小路，而踏上一条显然罕有人迹的荒径，走了一段距离，便要爬一个陡峭险峻的山坡，高龙芭只好一手抓紧树枝，另一手拉着身后的女伴。经过足足一刻钟艰苦的攀登，她们总算到达一块高地，上面长满了香桃木与野草莓树，遍布着嶙峋的山石。莉狄娅小姐筋疲力尽了，仍不见有村庄的踪影，而这时天色几乎全黑了。

“亲爱的高龙芭，”她说，“您知道吗？我怕我们已经迷路了。”

“别害怕，”高龙芭回答说，“我们继续走吧，您跟着我。”

“我可以肯定，您一定是走错了，村子不可能在这一边，我敢打赌，您走的方向正好相反。瞧，远处有些野火，彼埃特拉纳拉村一定是在那儿。”

“亲爱的朋友，”高龙芭神色激动地说，“您是说对了，不过，离我们只有两百步啦……就在这片丛林里……”

“怎么啦？”

“我哥哥就在那里，如果您同意，我们就可以见到他，拥抱他了。”

莉狄娅小姐大吃一惊。

“我走出彼埃特拉纳拉村时，没有人注意我，因为我是和您一道……否则，就会有人跟踪……现在，我们已经离我哥哥这么近了，怎么能不去看他！……您有什么理由不和我一道去看看我可怜的哥哥呢？他见到您，一定会高兴极啦！”

“可是，高龙芭……我这样做恐怕不合适。”

“我明白。你们这些城市妇女凡事总要思前想后，考虑合适不合适的问题，我们这些乡下女子只看做得对不对。”

“但是，天已经这么晚了！……您的哥哥会对我做何感想呢？”

“他会想，他并没有被自己的朋友抛弃，这样，他便会有勇气去承受一切痛苦。”

“那么我父亲呢，他一定很担心我……”

“他知道您是跟我在一起……怎么样，下决心吧……今天早晨，您还老看他的肖像哩。”高龙芭说着狡黠地笑了一笑。

“不是那样……真的，我是害怕，那儿还有强盗……”

“那些强盗并不认识您，有什么要紧？您不是也想见识见识强盗吗？”

“我的上帝啊！”

“喂，小姐，快下决心吧！要把您一个人留在这儿，我可办不到，谁也不知道会出什么事，咱俩要么去看看奥索，要么就一道回村去……等以后我再去看我哥哥……天晓得什么时候才能看到他……也许这一辈子就见不着了……”

“您说什么呀，高龙芭……那好吧！咱俩就去！不过只看一分钟，见一面就立即回村。”

高龙芭马上牵上她的手，一言不发，带她快步向前，步履之急促，使得莉狄娅难以跟上。幸好高龙芭很快就停下步来，她对自己的女伴说：

“我们不能再冒失往前走啦，先得通知他们一声，要不然我们就会吃枪子。”

高龙芭把手指放在嘴里打了一个唿哨，立即就听见有一声狗吠，绿林好汉的那个前哨很快就出现了，就是我们的老相识小狗布鲁斯科，它马上认出了高龙芭，便主动在前面为她带路。在丛林间无数转弯抹角的小路上走了一阵之后，两个全副武装的汉子向她们迎了过来。

“是您吗，布兰多拉契奥？”高龙芭问，“我哥哥在哪儿？”