7.阿荻

这夫人暗咬银牙，轻嗔薄怒，提起丈夫时，是十分幽怨的样子，却看得公主笑起来：“姐姐一定很喜欢你的夫君。”

夫人“哼”了一声：“喜欢什么呀！当初年幼无知，爹娘说他好，就糊里糊涂地嫁过去了，现在想起来，真是后悔。”

“那你嫁之前见过他没有？”公主问。

夫人颔首，垂目想了想，忽然有一抹羞涩笑意微微绽现，但她很快抿了抿唇，掩饰过去。

公主旋即笑道：“姐姐的夫君一定容貌俊美，学问也不错。”着意打量了一下夫人装扮，她又作论断，“官在四品以上。”

夫人奇道：“姐姐如何……”话音未落，已觉不妥，赧然咽下那显而易见的“知道”二字。

公主便告诉她：“姐姐提起做女儿时见到他的情景面露喜色，自然是他的容貌令你满意。如今举世推崇读书人，如果他学问不好，你爹娘多半不会觉得他好，也就不会一定要你嫁给他。而姐姐虽然装扮素雅，但周身所用无一不是精品，请恕妹妹无礼直言，若姐夫是位新晋的绿衣郎，恐怕俸禄不足以为姐姐买蜀锦白角梳。何况姐夫现居京城，必已外放还阙，应该是为官多年的了。而姐姐的侍女称姐姐为夫人，说明姐姐很可能已获诰封，故我大胆猜测，姐夫官阶应在四品以上。”

夫人讶然自帘内走出，牵起公主双手仔细端详，道：“你既懂这些，必非凡俗之人，一定是出自公卿之家罢？”

“这些事，在皇城住上几年，自然也就知道了。”公主浅笑，并不明着回答她的问题，拉夫人在身边坐下，又道，“姐姐周身气派，出身一定很好，且又觅得如意郎君，真是令人羡慕呢。”

那夫人却摆首，不满地说：“哪里如意了？若是如意，哪还会生这许多闲气？”

公主笑问：“能嫁给自己喜欢的人，还不如意么？”

夫人红着脸否认：“谁说我喜欢他了？”

公主笑意消散，怅然叹道：“若你不喜欢他，连看他一眼都是不愿意的，哪里还有心思跟他生闲气？”

这话听得那夫人怔怔地沉默片刻，然后侧首看看我，又对公主微笑了：“你说羡慕我？我还羡慕你呢！你夫君容止温雅，眉宇间有书卷气，将来一定也是位曳朱腰金的人物，而且……当他凝视你时，你留神看他的眼睛，那么专注，好似天地万物就只剩你一个了。”

她当着我面，如此直接地这样说，简直令我手足无措，无地自容。我尴尬地微微侧身坐好，脸转朝窗外，避开她与公主随后对我的探视。

此刻我头颈灼热，想必脸红到脖子根了，这让那夫人看得轻笑出声，又低低地跟公主说了些什么，公主亦不禁轻声笑，但很快止住，换了个话题：“今日观灯，姐姐怎不戴些闹蛾雪柳菩提叶？”

夫人道：“既跟家中某人置气，哪还有心情戴这些？”

公主笑道：“我看姐姐现在心情渐好，若不嫌弃我头上的花样儿粗陋，我便送一些给姐姐戴如何？”

夫人欣然接受，笑着道好。于是公主立即摘下头上的几簇闹蛾雪柳，逐一插在夫人的冠子上。夫人见她发髻上没了装饰的梳子，也慷慨地取下一把白角梳给她插上。两人互为对方装饰，笑语不断，看上去倒像是相识多年的闺中密友。

而这时，又闻楼下有犊车驶近。少顷，一名侍女上楼来禀报说：“张夫人到了。”

夫人立即起身，走至门边相迎。我猜那位张夫人应该就是这年轻夫人在等的姐妹，于是也与公主双双站起，静待她进来。

入内的夫人年纪要大许多，三十多岁光景，衣着素净，全身上下并无一点堪称珍宝的首饰，然而仪态端雅，柔和娴静，应该也是出自诗书世家。

她缓缓移步进来，还牵着一个约莫五六岁的小孩子。

房中的夫人一见她即上前施礼，称她“张姐姐”。而张夫人亦随之还礼，口中轻唤“若竹”，想来应是那年轻夫人的闺名。

此后若竹为我们略作介绍，说张夫人是她金兰姐妹，又对张夫人说公主是她新结识的朋友，我是公主夫君，但身份名字她既不知便也未多说。

我们两厢施礼。张夫人端详着公主，忽然微笑道：“这位小娘子甚是面善，倒像在哪里见过。”

我暗觉不妙。看这夫人容止气度和年龄，显然是可以常入宫参加宴集的命妇，即便不是能坐在宫眷近处的宰执夫人，但远远地见过公主也是极有可能的。

而公主倒并不慌张，浅笑着从容应道：“是么？许多人都这样说。我想，如果不是我的容貌与哪位贵夫人相似，便是我长了一张路人脸，因此大家见了都觉得以前见过。”

闻者皆笑，也就不深究这个问题，若竹遂请我们在厅中入座。