第一二一回 双探穹顶 毒火煅文蛛 同入岩窝 飞光诛恶蛊（第4/7页）

原来四人正看妖物回穴时，笑和尚、金蝉二人也未始不想乘机一试。猛然看见绿袍老祖又朝空指了几指，穹顶上面忽然开了一个大洞，仰首向四外嗅了一嗅，发出一声凄厉的怪笑，大手爪一搓一扬，先飞出一团烟雾，弥漫全洞。接着将手一招，绿光飞回，元神幻化出一只鸟爪般的大手，陡长数十丈，竟朝笑和尚等潜伏的壁洞飞抓过来。幸得他擒敌心急，下手错了一着，以为有妖雾封锁全洞，不愁敌人飞遁。不料石生有穿山透石之能，又有两界牌护身，逃得异常迅速，一个也没有遭毒手。四人遁后，绿袍老祖仍以为奸细隐身洞中，不曾逃走，及至待了一会，既未见敌人中毒现身，又未见敌人有何举动。原是嗅着生人气息所在下手，不曾看清敌人形迹，笑和尚等一去，渐渐闻不见生人气息。虽疑敌人业已事前逃走，门户封锁又是好好的。出洞一看，也未见丝毫踪影。当时因急于要处治异己，自恃妖法高强，元神奥妙，穹顶封闭严密；极乐真人李静虚闻已成道，不问世事，别的正邪各教中人，俱不能伤害自己，纵有奸细混入，迟早被擒，不足为虑。一时大意，也没往笑和尚等藏身之所观察，只用妖法暗将各处埋伏，以等敌人自投罗网。布置就绪，同了蛮僧雅各达，径往那藏养文蛛的壁洞之内飞去。不提。

话说笑和尚、金蝉、石生、庄易四人飞回原住洞内，打开柬帖，互相观看。不但上面语气较前两次柬帖温和许多，还指示了四人时间和下手之法。另外还附有四张隐身灵符。知道大功将要告成，不由又惊又喜。彼此商量了一阵，决定到时各人佩了苦行头陀灵符，分作两起，照柬帖所说行事。由庄易、金蝉去斩妖僧雅各达幻化用来诱敌的假文蛛，随即虚张声势，用飞剑去除崖壁上的金蚕恶蛊，以便将绿袍老祖引出巢穴。笑和尚、石生事先从妖人口内得了开闭之法，再由适才穿出的石隙中入内，到了里面贴壁飞行，顺路绕向那藏文蛛的白玉石壁上面，破了封锁。等文蛛自己飞出，它二目已被妖人血箭所伤，必然误陷在绿袍老祖埋伏的妖火之中。等到二毒相遇，燃烧起来，飞走不脱，再用霹雳剑由它阔腮中刺入，直穿妖物脏腑。妖物灵气一失，身子便被妖火所化。大功一成，急速退身遁走，飞到空中去与金蝉、庄易二人会合。因为时机迅速，稍纵即逝。尤其是除妖时节，穹顶内尚伏有那倪姓的妖妇，虽然封闭严密，不能走出，可是笑和尚、石生也是无法飞进。妖妇一见文蛛飞出，误触埋伏，必用妖法惊动绿袍老祖。此时下手稍迟，被绿袍老祖飞将回来，玄牝珠绿光一照，灵符便失了效用，不但妖物难斩，还有性命之忧。大敌当前，险难正多，除了石生，余下三人俱都小心翼翼。几番计议筹划，惟恐闪失。直谈到次日黎明，算计时辰快到，笑和尚同了石生，先往柬帖上所说的暗谷里去探机密。二人走有半个时辰，金蝉、庄易也随后动身而去。

且说笑和尚、石生二人隐形借遁飞往百蛮山主峰的南面，照柬帖所指的暗谷之中落下一看，那谷形势异常险恶，丛林密莽间，到处都是毒岚恶瘴，秽气郁蒸，阴森森一片可怖的死气。阳光射到谷里，都变成了灰色。除了污泥沮泇中，不时遇见毒虫恶蝎，成围大蟒，在那里盘屈婉蜒，追逐跳跃外，静荡荡的，漫说人影，连个鸟兽之迹都无。笑和尚因为时光紧迫，急于寻找绿袍老祖的叛徒，也无心去除那些虫蟒，拉了石生一同往谷的深处飞去。那谷是个螺旋形，危崖交覆，怪木参天，古藤蔽日，越往里走越暗，眼看走到尽头，了无迹兆。正在着急，忽听一种怪声自远处传来，侧耳细听，仿佛人语。循声追去，径从一处岩壁缝里发出，外有藤萝遮蔽。揭藤一看，现出一条宽有二尺的夹衙，壁苔绣合，草气熏人。深入了半里光景，耳听水声潺潺，面前忽然开朗，碧树挺生，野花竞丽，水秀山幽，景物甚是清淑。举目凝望，隔溪对面山崖脚下有一洞穴，那怪声便从洞中发出，时发时止，只是声音尖厉，听不清说些什么。

笑和尚知那洞中必有妖异，仗着灵符隐身，不怕被人看破，便同石生往洞中飞去。里面一片暗红，光焰闪闪。定睛一看，那洞深广约有数丈。当中洞壁上钉着一个妖人，认出是绿袍老祖门下叛徒之一。面前有四面小幡，妖火熊熊，正在围着那妖人身子焚烧。虽没见烧伤哪里，看神气却是异常苦痛，不住呼号，挣扎悲啸。心想柬上所说，必是此人。还未及上前问讯，那妖人已经觉出有了生人进洞，忽然停了悲啸，怪声惨气地说道：“来的生人，莫不是想除绿袍老鬼的么？你的隐身法很好，老鬼法术厉害，你也无须现身。如能应允我一件事，我便助你一臂之力。”笑和尚见他觉出形迹，便喝道：“绿袍老祖凶恶狠毒，你们是他门下，一有不对，便受这种暴虐非刑，想必已知悔悟。如能改恶向善，向我等泄了机密，相助成功，我便救你脱难。”那人闻言，冷笑道：“我虽不知你们有何本领，要说除他，除了极乐真人还在人间管闲事，别人再也休想，救我脱难更是休提。要不是他如此厉害，我等或逃或叛，早已下手，不再受这种度日如年的痛苦，还等你来？我不过想和你们交换，少受些罪罢了。”笑和尚道：“既不能除他，助我何用？”