第九十七回塞外传书邀旧友桃林练掌复神功

蓬莱魔女离开山寨三个多月,时序已从白雪纷飞的冬日转为莺飞草长的春天。这日他们一行六众,来到金鸡岭下,从山脚望上去,只见山花遍地,万紫千红。山峰上挂下的瀑布,在丽日晴空飘洒着金色珍珠的泡沫。金鸡岭形势险峻,蓬莱魔女的山寨就在金鸡岭的主峰。山上有数千亩梯田,大致可以自给自足。蓬莱魔女的寨规最严,从来是不劫山下路过的客商的。所以山下并无巡逻的啰兵,山腰以上才遍设哨岗。

蓬莱魔女回到“老家”,又恰值风景绝佳的春日,精神爽快,一时兴起,说道:“谷涵,我和你比试轻功。不必惊动巡逻的弟兄,且试试他们可能发觉?照弟、珊瑚,你们也跟着来吧。出其不意地到了大寨,给玳瑁一个惊奇。”

蓬莱魔女本来擅长轻功,父女团圆之后,又得她父亲所传的心法,轻功更是精益求精,已到了炉火纯青之境。笑傲乾坤的轻功稍逊一筹,亦自不弱。

两人以“八步赶蝉”的绝顶轻功上山,越过了十几重哨岗,无人发觉。蓬莱魔女又是欢喜,又是担忧,而担忧的心情更多于欢喜。她欢喜的不过是个人的轻功有了进步,担忧的却是整个山寨的守卫问题。心里想道:“山寨还须训练一些本领更高的兄弟,哨岗和巡逻也必须加强。否则倘有高手上山偷袭,我若不在寨中,岂不危险?”

此时蓬莱魔女正绕过了那道瀑布,大寨已经在望,心念未已,忽听得有声喝道:“是谁?”两枝袖箭,跟着射到。听声音是个女子,颇为熟悉。

这两枝袖箭从十数丈外射来,劲道依然甚强,而且是对准了蓬莱魔女的两处穴道射来的,蓬莱魔女好生惊诧,心道:“玳瑁的功夫还未到如此境界,这却是山寨里的什么人呢?”蓬莱魔女当然不会给她射中,拂尘一挥,就把这两枝袖箭打落了。那人已现出身来。

蓬莱魔女笑道:“霞妹,原来是你。你几时来的?可真是稀客啊!”那女子也笑道:“柳盟主,原来是你回来了。我这个客人倒是反客为主,来迎接你啦。”笑傲乾坤跟着上来,笑道:“你用袖箭,可真是别开生面。”

这个女子乃是赫连清霞,她以前是没有到过蓬莱魔女山寨的。蓬莱魔女正想问她来意,忽听得响箭飞过,号角呜呜声响。赫连清霞问道:“还有别人和你们一同来么?”蓬莱魔女道:“不错,耿照、秦弄玉这对,和陆勉、珊瑚这两对都一同来啦。他们想必是已经给巡逻兵发现了。”说话之间,玳瑁已经率众出迎,见蓬莱魔女和笑傲乾坤等人都已回来,喜出望外,说道:“赫连姑娘来了两天了,正等着盟主回来。”蓬莱魔女道:“好,咱们进里面说话去。弟兄们的参见之礼,可以免啦。”

坐定之后,蓬莱魔女道:“光阴过得真快,大都(金京)一别,转眼又已是八九个月了。你姐夫可好?”当日是赫连清霞和耶律元宜护送武林天骄到光明寺的,是以蓬莱魔女有此一问。

赫连清霞道:“好。而且好得还出乎我意料之外。”蓬莱魔女笑道:“此话怎说?”赫连清霞道:“姐夫被他的叔父用化功散化去了他的内功,心灰意冷,本以为是难以恢复的了。后来你的爹爹和明明大师给他诊断,担保他一年之后可以恢复武功。”蓬莱魔女喜道:“果然不出我之所料。”赫连清霞道:“你还没有料中呢。三个月前,我又到光明寺看他一次,见他进境神速,据明明大师说,只怕用不了一年,他便可以恢复武功了。”蓬莱魔女大为欢喜,说道:“那就更好了。”赫连清霞笑道:“姐夫知道我要到你们的山寨来,托我捎话给你,说是一定可以来喝你们的喜酒了。”蓬莱魔女脸上飞起一片红霞,心中却是十分高兴。

闲话叙过,蓬莱魔女道:“对啦,我还没有问你,是什么风把你吹来的?”探询她的来意。赫连清霞道:“你猜。”蓬莱魔女道:“是不是你们亦已佳期有日,来请我们喝喜酒的?”赫连清霞大大方方地说道:“不是。我是来请救兵的。”

蓬莱魔女吃了一惊,说道:“怎么?金虏已经出兵攻打你们么?”

赫连清霞道:“这倒未曾。不过,我们已经听到风声,完颜长之认为我们是金国的心腹之患,准备动用御林军来攻打我们,并且还准备抽调幽州、衮州和济州的兵马合围。可能就在一两个月之内,向我们动手。”

蓬莱魔女道:“你们在祁连山,与此地相距离数千里,这个……”

赫连清霞道:“我知道要你们直接救援,实是不易。但元宜却想到一个办法。”

蓬莱魔女瞿然一省,说道:“我也想到了,是不是要我们行围魏救赵之策?”赫连清霞道:“正是。”