第四回骏马嘶风 少年显身手高人送帖 庄主荐龙头

第二日天刚拂晓,樊英已匹马单刀,飞驰在京郊驿道之上。于谦的首级已被人盗去,他遂听从店小二之劝,立刻离开北京,准备到太湖去找张丹枫。

他的坐骑是千中选一的黄骠骏马,脚程甚快,中午时分,已走了一百多里,过了南苑了。通往京城的大道,往来客商,多如过江之鲫,有一个单身客商,骑着一匹青鬃五花马,马鞍上挂有两个不大不小的皮箱,想是随身携带的贵重货物,樊英初时毫不在意,黄昏时候,到了小镇琉璃河,估计离开北京已有二百五十多里,樊英策马入镇,拟觅客店投宿,无意间回头一望,只见那个单身客商,远远跟在后面,樊英不由得心中一凛:这客商的马看来并非神骏,也居然有此脚力,樊英进入客店之时,暗自留心,却见那客商投别的客店,樊英这才舒了口气,暗笑自己多疑。

樊英是个江湖上的大行家,心想这客商虽然没有什么异迹,但还是谨慎一些,避他为妙。于是在晚上略略养神,再敷了一次伤,樊英正当壮年,身子甚好,所受的伤只是皮肉之伤,并无大碍,只是脚上挨的那刀,还未痊愈,跳跃之时,有点不便,但一路乘马,也没觉着什么。樊英枕刀养神,未交五鼓,即便起身,结了店账,鸡鸣便走。古时的行路之人有两句话道:“未晚先投宿,鸡鸣早看天。”店小二见他,天还未亮,即便登程,倒也并无诧异。但那些在京津一带往来的行商,舒服惯了,不比一般在小城镇贸易的客商,这时却都在呼呼熟睡之中,并无一人与他同走。

樊英走出小镇,回头一望,只见残月残星之下,四周静悄悄的连鸟儿也没离巢,樊英微微一笑,催马急走,到了中午时分,离开琉璃河最少亦有一百五十里,无意间回头一看,忽见那客商又跟在后面,樊英吃了一惊,心道:这厮的马怎么如此快法?难道他是有意跟踪我的不成?那客商国字口脸,戴一顶皮帽,披一件斗篷,脸上发着油光,看他的神气,看他的骑马姿势,完全像一个普通的商人。樊英捉摸不定,猜不透他是有意跟踪,还是因为他的马特别快,而又恰巧同路?

樊英看看那客商一眼,立刻挥动皮鞭,把那匹黄骠马打得狂嘶疾走,端的是四蹄奔云,沙风飞起,那客商仍是安闲地骑在马背,手不扬鞭,看样子又不似有意跟踪,片刻之后,樊英已把那客商远远地甩在后面。

樊英舒了口气,他为人谨慎,故意撇开大路,专拣小路来走,傍晚时分到了保定东边百余里的白沟,这是比琉璃河更小的小镇,镇上只有一间像样的客店,樊英投宿之。

吃过晚饭,天色已黑。心中暗道:这客商总不会到这个小地方了。哪知念头才动,门外一声马嘶,那客商已在客店门前下马。

樊英大吃一惊,这一下再无疑问:这客商定然是追踪自己的了。樊英趁他还没有走进店门,慌忙悄悄地溜进房内,只听得那客商在外面吩咐要酒要肉,打水洗脸,和普通投宿人完全一样,也不知他瞧见了没有。

这客商吃饭之后,自去歇息,正在樊英斜对面的房子。樊英惴惴不安,枕刀假寐,守到半夜,却无一点声息。樊英想道:若然他是恶意,跟了两日,应该早就动手。过了三更,外面仍是静悄悄的,只隐隐听到邻房的打鼾声音。樊英忽然内急起来,难以忍受,只好提起宝刀,出去解手。厕所在外面的院子斜角,樊英解了一半,从虚掩的门缝中窥出,忽见对面屋顶,依稀有条人影,伏在瓦脊上偷伺,樊英心头一凛,赶忙草草了事,闪身走出,只见疏星淡月,夜色朦胧,那黑影一闪不见,若不是像樊英那样练过暗器,眼力极好的人,还真以为是一只鸟儿掠过屋顶。

樊英低声喝道:“是哪位好朋友,请出来相会。”双指一弹,打出一颗石子,那黑影已不知躲到什么地方,再不出来,全不理会他这一套招呼。樊英狐疑不定,三步并作两步,走回屋内剔亮油灯,只见屋内并无异状,樊英再仔细一看,猛地一惊,他放在桌上的包裹本是放在正中的,现在已略略移向左边,包裹上的结,是他特别结成做了记号的,如今那结的形式亦已改了。樊英是江湖上的大行家,他房中各物,都放在一定的位置,有些并作了记号,一见变动,便知有故,敢情那人竟然就在这片刻之间,搜了他的行李。樊英打开包裹一看,包裹中只有几件衣物,现在依然是按着原来的样式叠放,想见搜他行李的人也是极为细心,这人如此从容不迫,既搜他的行李,又去窥伺他的行踪,显见是个难以对付的劲敌。

樊英想了一会,三十六计,走为上计,于是在房中放了一绽银子,作为客店的房饭钱,悄悄走出门外,跨上坐骑,连夜飞奔。