小雪初晴 第三章 江边的少女

这女子大概只有十三四岁,长得十分清秀,笑起来两颗特大的门牙,带着白皙的羞涩,大概是因为看到沈太公回望的样子有些可笑才不禁笑起来的吧?这女子很小,小额匀美,白净羞涩,头发很长,这是沈太公第一个对她的印象:很熟悉的感觉。

这女孩也发觉自己失礼了,但她很喜欢那老公公,银白花花的胡子,像许多许多的银子——可是她从来没有触抚摸过银子,仅有一次,她跟老奶奶去探望爹爹的时候,爹爹那高高大大的柜里,有一排排的银子,但银子也不是她爹爹的,她爹只是当铺里的写当票子的。她爹爹过世了以后,她更没有见过银子了——甚至连铜钱也难瞧得见了。

她感觉到自己的失礼,羞怯地垂下了头,玩弄着衣角,希望老公公不要怪责她,她是因为觉得老公公可亲才笑的。

可是那老公公眼光还是看着她,她心里有些害怕。

老奶奶也知道她闯祸了,便佯作大声说斥她:“没规没矩的,笑,笑什么!也不怕人家笑话。”

小姑娘红了张脸,却知道老奶奶不是真要骂她。沈太公真想过去叫那老妇不要斥喝小姑娘,他喜欢看她笑,就算太阳不照风儿不吹晚上夜猫子不叫,他也希望看见小姑娘笑。

由于心里渴望着,他就真走的过去了。忽然一只手搭在他的肩膊上,沈太公心里一凛:自己怎么这般糊涂,要是为敌人所趁怎么办?他一手扣住那只手的脉门,霍然回身,只见我是谁好像发现他额上长了两只角上般瞪着他,问:“你没发烧吧?”

沈太公气道:“你才发烧哪。”

我是谁仍是不敢相信他没事:“那你为什么陆上不走,要到水里去?”

沈太公低头一看,原来水已淹到膝盖上来了。原来自己只图走直线去到那小姑娘的面前,而不知河水在前面,越走越深。

当下他有些不好意思起来,便说:“我……我看到一尾,一尾很大的鱼。”

我是谁瞪着他,半晌才道:“美人鱼?”

沈太公又听到了小姑娘那像夹竹桃迎风开绽的笑声。

这时候摆渡的舟子已靠岸,一行人已挤上船去。

那几个尼姑不知何时又已出现在人堆里,沈太公也想挤过去上船,我是谁一把揪住他:“你上船去做什么?”

沈太公搔搔头,道:“我要过对岸啊!”

我是谁这次觉得沈太公不止头上长了两只角了,简直还在鼻子上长了一粒番石榴:“你几时变得这么虔诚?”

沈太公瞠目道:“你说什么?”

我是谁摇摇头,叹了口气:“过对岸去的人,都是为了拜祭‘灵隐寺’的‘济生娘娘’,你去做什么?”

这时舟子已用橹篙撑离了渡头,远远荡出去,小舟在江水中打着一折一叠的金波,在夕阳映照、雾气弥漫的江上,远远地荡漾开去,舟上中剩几簇黑点,沈太公已分不清楚谁是谁了。

小姑娘的名字叫小雪。她跟老奶奶上了岸,岸上杂草丛生,只有一条路,路通向数百道石阶,石阶上就是“灵隐寺”。

她跟老奶奶随着虔诚的人群,一直往寺殿走去。那一级又一级的石阶,像走不完似的,每道石阶都因青苔的生长而布成不同的图案,小雪用手摸上一摸,那青苔还是软手的、微湿的。

然而老奶奶的体力可不行。上那么高远的石阶对老年人来说都是过分吃力的事。

但老奶奶心里是为了替小孙女拜神许愿而来的,听说这神寺是专保佑女孩儿家,凡是在这古刹祈过福的,都极少会在这次妖祸中遭劫。因为她这个小孙子是她心里惟一的顾虑。如果她这把年纪,万一有个不测,小孙女就完全孤苦无依了。她正为这苦命的孩子操心,可是孩子见她走得蹒跚,停下来扶持她、等她,但一双眼珠子,在刘海下溜呀溜的,跟石阶外的茅草一般的野。

所以老奶奶叹口气说:“小雪,你就别等奶奶了,先上去许个愿吧,奶奶途中还要歇几次呢……”

小雪开心地笑说:“好,奶奶,我先上去给您老许愿,要菩萨保佑奶奶长命百岁,身体好得可以一天上上下下这些石阶十来趟……”

老奶奶笑哗道:“傻丫头,老奶奶要在这儿一天上上下下几十趟做什么……”因为她说这话时小雪已追一只大彩蝶跑远了,她就喃喃地道:“傻丫头!”

又走了几十步,老奶奶累了,便咕哝着坐下来,正要吐一口痰,忽然瞥见石阶上凹陷的水畦上倒映着几个人影。她吃了一惊,吃力回头看去,原来是四个尼姑。

“哦,是四位女菩萨……”她这样招呼道。

可是那四个尼姑神色木然,一个说:“我看是最适合的了。”另一个尼姑说:“既是,何不动手?”

老奶奶正听得莫名其妙,一个尼姑问:“那女孩除了你,还有没有别的亲戚?”