第一章（第2/9页）

明雪没有出声，也没有流泪。

她只想活下去。

2

城西，破旧的街道上，一个小女孩沉默地走着。小脸被糊得脏兮兮的，却仍能看出姣好的轮廓，身上本应十分精致得体的长裙，此刻也显得脏旧。

她一声不吭，一双乌黑的大眼睛，迷茫无神。

我见犹怜。

无论如何，流民混居的城西，实在不是这样的小女孩应该出现的地方。

或许是遭了什么变故。或许是迷路了。

“小妹妹，你要去哪里呀？”一个瘦弱汉子不怀好意地拦在了小女孩面前。

小女孩抬起头，认真地看着瘦弱汉子：“你有吃的吗？”

瘦弱汉子嘿嘿一笑，从怀里掏出一个大白馒头来，晃了一晃：“你看，这是什么？跟叔叔过来，叔叔带你去找个地方慢慢吃。”

小女孩任由他拉着小手，顺从地跟在他身后。

路人麻木地来来去去，偶尔有人扫来一眼，但很快又转开了。

这里的每个人都很苦，没人有时间去关心另一个人。

到了一个无人的小巷，瘦弱汉子按捺不住，拉着小女孩就往里面走。

没有人说停步，没有人喊住手。

一大一小两个身影，慢慢消失在巷口。

过了一阵，巷子里传来一声闷哼，似欢愉似痛苦。

一个小乞丐飞奔而来，跑得气喘吁吁，跑得面红耳赤。

他手里还拎着一根不知道从哪里捡来的破铁条，铁条的尖端被仔细打磨过，一点寒光隐隐散发出来，这样看起来，倒勉强能说是一柄剑了。

“住……住手！”

小乞丐像所有说书人嘴里的侠客一样，从天而降。

虽“长剑”在手，但并不威风凛凛。

进了巷子后，小乞丐愕然立住，他看到的情景和想象中完全不同。

瘦弱汉子瘫软在地，双手捂住脖子，混合着血沫艰难呼吸，但鲜血仍然止不住地透出指缝，飞快蔓延。

他像一只濒死的鸭子，从喉咙里发出难听的痛苦的声音。

最后他抽搐了几下，再没有动作。

小女孩远远地站在另一边，一只手背在身后，一只手抓着大白馒头，不停地咀嚼着，茫然地看着他。

“江……明雪？”

看着小乞丐圆瞪的眼睛、夸张放大的嘴巴，不知怎的，江明雪心里忽然静了一些。

明雪当然记得这个小乞丐，能让她记住的人不多。

整个丹阳郡，也没有第二个昂首挺胸的乞丐。

明雪有一次随心血来潮的父亲出来体验民生，路边匍匐跪地、哀声求怜的乞儿中，这个昂首挺胸的身影格外特别。

理所当然，他面前的破碗空空……不对，他面前连一只破碗都没有。

父亲问他：“你为什么跟其他的乞丐不一样？”

小乞丐昂首回答：“他们永远都会是乞丐，而我只有现在是。”

尽管他饿得瘦骨嶙峋，面有菜色，但那一刻阳光打在他脏兮兮的脸上，明雪竟觉得有些耀眼。

父亲大笑着离去，而明雪给他留了一块面饼。

后来明雪问过父亲，这么有骨气的男孩，为什么不帮帮他？

父亲说，这样的人，若命不够硬，便很难活长久。

想不到，他仍活着，并且看起来活得不错，从一个脏兮兮的乞丐变成了一个不那么脏兮兮的——乞丐。

明雪把藏在身后的匕首收起来，三两下将馒头塞进嘴里。

东躲西藏，几天没吃，她是真的饿了。

小乞丐迟疑了一下，还是问道：“你……怎么了？”

目光坦荡，坦荡得刺眼。

明雪忽然心中生起一股无名火来：“我流落街头，怎么了？我全家被杀了，怎么了？你能帮我报仇？”

“我帮你。”小乞丐毫不犹豫，“现在或许不能，但以后我一定能帮你。”

恍惚间明雪又想起了那个阳光照耀的午后。

那个饿得声音发虚却仍站得笔直的乞儿问她：“你叫什么名字？”

她有些诧异，但竟鬼使神差地回答了：“江明雪。”

“我记住了。”乞儿也是如今天一般坚定，“必有后报。”

明雪怔了一怔，迈开脚步，一言不发。

在擦肩而过的时候，小乞丐又认真说道：“一饭之恩必偿之。我叫燕赵，我一定会帮你。”

明雪走远，离开胡同口，汇入麻木的人群。

她一次也没有回头。

燕赵看了一眼瘦弱汉子的尸体，也转身离去。

听到有人议论城西的流氓哄骗了一个小女孩，年少仗剑的燕赵就毫不犹豫地追了过来，却没想到在这里见到江明雪，在这种情况下。

其实燕赵不是乞丐。

那天阿和快要饿死，而他寻遍全城，也没人雇他做事，于是只能硬着头皮去要饭。

阿和是同他一起长大的孤儿。

其实燕赵有很多话可以对明雪说，但他一句话都没有多说。