第一章（第4/5页）

大草原还是大草原。

拾儿还是拾儿！只是，从此不见蒙格跟美娃。

拾儿还是放他的羊，只是，眉锋皱得更紧，嘴也闭得更紧了。

又是一个下过雪的日子。

雪都溶了，原来的一片白，又变成了一片黄；一阵风起，连天都是黄的。

黄沙、黄尘，到处都是。

这个关口，老早就有了，是外地到内地必经的地方。从早到晚就是人、车、骆驼、马、牛、羊，所以这个关口除了黄沙、黄尘之外，就是牲口身上那股特别的味儿。

关口里这家“白记老店”的客栈不大，从早到晚就没断过进进出出的人。

门外进来个汉子，年纪不大，廿上下，颀长的个子相当英挺，从头到脚包得紧紧的，从头到脚也一身黄；他已经在门外抖落不少黄沙跟黄尘了。

进了门，摘下了那顶挡风沙的帽子，露出了他的脸，挺俊，也有一股英气，只是黑了些，他冲柜台里叫：“掌柜的，我要间屋。”

掌柜的是个既白又胖的中年人，在这种地方还能吃这么胖，养这么白，不容易；他看都没看年轻人，冷冷的三个字：“没有了。”

就这么三个字，年轻人下一句不知道该怎么说了，毕竟年轻。

就在这时候，一个话声起自年轻人背后：“刚进关？”

年轻人回头望，眼前站个中年人，刚才没看见，大半是刚从外头进来的，他应道：“是的。”

“有行李么？”中年人又问。

“没有。”

“只一个人？”

“是的。”

“那好办，上我那儿挤一挤。”

原来如此！年轻人忙道：“那怎么好？”

“都是出门在外，谁没个急难？走吧！”

中年人往里去了。

年轻人还有点犹豫。

白胖掌柜的说了话：“你运气不错，我在这儿开店多少年了，没碰见过这么样的善心人。”

年轻人没再犹豫，也往里走了。

里头就是后头，后头是个院子，不大，几间屋，房子都够旧的，可是住满了人，连廊上都有人了。中年人正站在院子里，见他进来，转身又走，这当然是在等他。

年轻人忙过去。

靠里两间，中年人进了左边一间；年轻人到了门口，看见了，屋里有张土炕，炕上放满了行李，乱成一片。中年人在边上挪出了个地儿，也就够一个人睡觉：“就在这儿将就将就吧！”

年轻人道：“谢谢。”

“委屈点儿……”

“不……”

“好在就一宿，你明天就动身往里走，是不是？”

“是！”

“所以我说好在就一宿。”

“是。”

“这一间，我带的人住，我跟家眷住隔壁。”

“还有家眷！”

“是。”

“他们去照顾牲口跟车去了，一会儿就回来，你歇着吧！”

中年人走了。

年轻人坐在了炕上，刚坐下，他又站起来了；中年人又来了，还抱了条毯子：“这个给你。”

年轻人忙道：“不用……”

“晚上冷，受不了。”

中年人搁下毯子就走了。

这人真是少见的善心人。

年轻人伸手抓住了毯子，紧紧一抓，看得出，他很感动。

他又坐上了炕，而且躺下了，他缓缓闭上了眼。

他是个陌生人，完完全全的陌生人，这么多行李在这儿，中年人居然一点也不怕，看来，中年人不只是个善心人。

没一会儿，有人走过来了，还不只一个。

中年人在外头叫住了来人，把年轻人的事跟来人说了，来人答应声中，中年人回了隔壁屋，来人则走向这一间。

年轻人睁眼坐起，下了地。

人进来了，三个，都是中年汉子，一身俐落打扮，其中一个稍为年长的抬了手：“你坐，你坐！”

“谢谢。”

年轻人又坐下了。

“我们东家跟我说了。”

“打扰诸位。”

“好说，得，能相逢便是缘，何况此时此地住一间屋？夜里冷，人多暖和。”

另两个笑了！稍年长中年人也笑了：“老弟贵姓？”

“姓郭。”

“往内地去？”

“是的。”

“那儿？”

“还不一定。”

“从那儿来？”

“漠北。”

“天！那一路可够人受的。”

年轻人没说话。

“郭老弟就一个人？”

“是的。”

“那还好，要是拖家带眷更麻烦。”

想必他那位东家就是。

年轻人没说话。

“郭老弟年轻轻的，怎么一个人上内地去，家里还有些什么人？”

“家里已经没人了，所以才一个人上内地去。”

“那就难怪了，郭老弟一个人上内地去，投亲？”

“不是。”

“不是？”

真是打破砂锅问到底。

“想去闯一闯？”

“对，还年轻，是该去闯一闯，老守着这荒漠，能守出什么来。”