第十二章 孤城血未干(第4/5页)

看到众将如释重负的神情,蔡临知道他们并非是因为可以保住性命而欢喜,谁也不知道雍军会否因为损失惨重而报复,可是只要能够从无休无止的攻城战中解脱出来,这已经足够了。无必救之兵者,则无必守之城,广陵军民心志已经崩溃,当真是没有守住的可能了。

众将离去之后,站在屋角的一个古铜色肤色的青年走过来道:“蔡大哥,你当真要投降么?”

蔡临看了他一眼,道:“官贤弟,你对蔡某已经是仁至义尽,趁着今夜,你从高邮湖逃走吧。”

那青年愤然道:“蔡大哥,昔日若不是你援手,我爹娘早就被官府所杀,二老临终之时尚命我舍命相报恩情,我岂能独自脱身,你若身死,我还有什么脸面去见爹娘之面。”

蔡临黯然道:“我当日不过是举手之劳,你何必放在心上,况且我是托你去求见陆大将军,请他早日在京口准备迎敌,我明日不过是请降,以裴云的声名为人,是不会为难我的,此事十分紧要,更胜我的性命,你拿着我的信物去吧。”

官枫犹豫再三,道:“既然蔡大哥如此说,我便去见陆大将军,大哥放心,等我见了陆大将军便回淮东,想法子救你出来。”

蔡临笑道:“好,我会等你来救我,你晚上就走吧,我很累了,准备好好休息一下,这些日子难得有一天晚上不用担心雍军袭城,我也该好好休息一夜了。”

官枫见他神色憔悴,便告辞道:“大哥珍重,那么晚上我就不来辞行了,你放心,最多五六日我就能回来,到时候一定会来寻你,在江淮,我一人可以来去自如,绝不会被雍军发现的。”

蔡临点点头,转身回内室去了。当夜官枫趁着夜色离开了广陵,大雍水军只有一营,防范得并不严密,所以官枫顺利地潜入高邮湖,游了一夜,登岸向南而去。

十月二十四日,蔡临酣睡了一晚之后,修面整饬之后,沐浴更衣,换上了一身青衣,他本是出身名门,也曾有过功名,虽然改了武职,却仍是不脱文人气度,穿上青衫,不似是浴血守城的武将,倒像是游学的文士一般,混不似前几日的狼狈模样,望望铜镜里面消瘦但是精神奕奕的容貌,他微微一笑。用过早饭,众将和广陵官员已经在外等候,他望了众人一眼,笑道:“诸位不必担忧,率众顽抗者,是蔡某一人,雍军若要问罪,自有蔡某当之。”众人都是面面相觑,见蔡临如此神情坦荡,众人也都放心许多。

巳时初,蔡临令人开了北城门,自己率众将和广陵官员步行至雍营请降,此时,裴云早已得到禀报,对于这个抵抗大军半月之久的南楚将军,他心中颇为敬佩,为了表示敬意,他也带了众将列阵出迎,双方相距二十丈才停下脚步。雍军众将望着蔡临,都是暗暗称奇,这人看上去倒像是一个白面书生,想不到竟然能够在雍军猛攻之下苦守孤城半月。

蔡临望望前面气度森严的雍军军阵,淡淡一笑,他本是世家子弟,书香门第,从来都是崇文轻武,只有他读书不成改学剑,更是违背父命进了军旅,只可惜自己才能平平,以至于兵败至此,还有何颜面请降苟活。他一举手,止住南楚众将步伐,独自上前,距离雍军军阵数丈,他方站住,望向雍军主将裴云,朗声道:“裴将军,蔡临痴心妄想,率众抵抗贵军,半月之间,血溅孤城,将军如有怪罪之意,蔡临一身担之,尚请宽宥广陵军民。”

裴云也高声道:“两国征战,理应如此,裴某不才,也不会因此事报复广陵军民。”

蔡临朗声一笑,拔剑出鞘,副将黄城只道他要献上剑印,表示投诚之意,便捧了将印过来,孰料蔡临引剑就颈道:“蔡某乃是南楚之臣,没有请降的道理,今日以死谢罪,身后之事,便由黄副将作主。”说罢,在裴云“不可!”声中引剑自绝。鲜血滴落,蔡临身躯仆倒于地。

南楚中人都是惊愕万分,黄副将更是大叫一声,扑到蔡临尸身前痛哭流涕。雍军众将纵然原本心存恨意,此刻也是怨尽恨消,望着蔡临尸首唏嘘不已。

良久,那副将泪尽而起,取了蔡临血剑和剑印上前拜倒道:“末将南楚淮东军广陵大营副将黄城,谨代广陵军民,向淮南节度使裴将军请降,唯请将军宽恕士卒百姓,末将等皆任凭将军处置。”

裴云下马上前,接过剑印道:“大雍淮南节度使、平威将军裴云,谨代吾皇接受广陵军民归降,将军且宽心,裴某不会妄杀广陵军民泄愤。”

那副将叩首道:“末将叩谢将军宽宥。”在他身后,广陵众将和官员都拜倒谢罪。至此,淮东之战最血腥的一幕终于过去。

裴云宽慰广陵投降众将官员之后,返回大营,正准备安排进军扬州,这时候有楚州信使送来卫平的书信,裴云打开一看,眉头紧皱,将信件交给众将传阅。