第四卷 戎马逸 第十一章 已断燕鸿初起势

青草湖占地极大,韩锷与杜方柠放牧来到青草湖边上后,就不敢再向前靠近——十余里外就是羌戎王大会左、右贤王与诸部落首领的中心地带,那里的守卫极严,人马又多。以韩锷与杜方柠的相貌,一旦混入,必遭猜疑。所以,他们只在一个极背人的地方扎了个帐篷,摆出了副过冬的架式,以求掩人耳目。这数日之内,韩锷与杜方柠已数次探入青草湖中心之地。他们小心翼翼,却还是数度遇警。让他们遭遇尴尬的最大原因就是:他们不能打草惊蛇,更不能随便出手伤人。

烦心的事还不少,韩锷与杜方柠虽终于到达了青草湖,但青草湖驻扎的部族相互间却分得极开。虽都是羌戎人,一共好有二十余万,却并不驻扎在一起,而是散落于方圆数十里的草场之内。左右贤王,二十几个部族,加上羌戎王本部。一共就有近三十个驻地,这让韩锷与杜方柠想查清到底哪个是羌戎王驻所也难,更何况羌戎王随时可能巡游在别的部族里。

他们又不便找人探问。因为这里随时可能变为一个战场,附近牧民早已绝迹。杜方柠想随便抓个羌戎士兵来盘问,但韩锷情知,如果那样,问完后为免走漏风声,只有杀之灭口。他不愿轻开杀戒,杜方柠也明白他的意思,提了一次后也就没有再提。可是——“只诛首恶”又谈何容易!而每次夜探,为了避开那些参差错落的各部驻营,韩锷与杜方柠就要多花上几倍的时间。加上他与杜方柠二人的马儿极为打眼——羌戎人素好骏马,万一给他们看上了不免就有大麻烦,这又给他两人添了一层心累。

“看来羌戎王大概已平定了他们的内乱与左右贤王间的争斗。”韩锷到了青草湖的第二天就发出了这么一句感叹。不错,青草湖一带驻扎人马虽多,却极为平静。杜方柠知道他心里的忧虑,没有接口。几日来韩锷的神情一直极为闷郁,杜方柠也无法安慰,只有白天里陪他在那已彻底霜白了的草甸里坐着,默无一语。——“居延城北猎天骄”,听起来何等豪壮!可这世上,所有的壮伟奇崛之举,其间的烦难磨折又岂是外人能了解得尽的?

这夜,却是韩锷一个人去探察营寨,杜方柠要自己出去看找不找得到别的牧人打探些消息,碰碰运气。韩锷早易装扮作了羌戎人,他原不惯于改服易容这等江湖门道,所以还是不太像。他也不敢骑斑骓,只随便在马群中选了一匹。今天他要探查的已是第十三个营寨,他先偷偷绕进青草湖深处的腹地把马儿先放到青草湖中系着。——所谓青草湖,原来并不是指一个湖,而是这一带的草长得极为茂盛。虽已入冬,但也想象得出每到春夏,这里的草野一望无际青碧如镜的样子。那里真是一片人间乐土,韩锷与杜方柠每每于草甸中静坐时,只觉得这里是个几乎可以归心的地方了。可这样宁静的人间天堂,却正隐藏着多少人间杀戮。

韩锷系好马,一个人便施展开轻功,飞快地向二里许远处的那处营寨奔去。他绕过守卫,潜入营寨,慢慢地在那营寨内搜寻。本是深夜,加上他身法极佳,却也没有惊动什么人。这一处营寨极大,帐篷挨着帐篷,连绵足有里许。韩锷慢慢靠近了寨中中心地带,却见这里明显空落了许多,一个羊毡大帐极为堂皇气派地兀立在那里。韩锷吸了口气:到了。

帐外还有守卫的羌戎兵士。韩锷调了调呼吸,目测自己立身处与那帐篷阴影间的距离,趁守卫的几个士兵都不注意。长吸一口气,身子一腾,掠地而飞,直扑到那帐篷另一面的阴影里。他才立定身,就听那帐篷内传来一阵哈哈大笑。他调了调呼吸,知道自己行动要尽快,伸指在那帐篷上一划,已用指甲在那羊皮帐上划出了一小条裂缝。他才要凑眼去看,却听得帐内忽有人一惊,用羌戎语叫道:“有刺客!”

韩锷大惊,接着,他就觉得有一箭直向自己这边飞来。他侧脸一避,只见那一箭居然穿透了那羊毡厚帐,飞射而出,在自己脸边上险险划过。这帐内是什么人?居然在自己划开帐篷冒进的一点北风里马上就能感觉到遇险?韩锷身影一腾,他不确定帐内之人是否羌戎王,也就不知该不该出手。而帐篷外的人都已惊觉,韩锷无处隐身,一手按剑。人藏在帐后阴影里,一提身,轻轻巧巧落在了那大帐之上。他放眼一望,只见四下里帐影幢幢,黑压压的说不出的压迫之感。他心里一凉;今日只怕要葬身于此了。

那大帐门口倏地有人涌出,韩锷还来不及看清楚有几个人,却见有人已拿起一把号角,放在嘴边就吹起来。号角一吹,马上就是全营耸动,到时,再要想逃已无可能了。帐外四周人马惊觉,一时哄乱。就在这时,空中忽有光华一亮,远远的不过二里开外的青草湖上空,忽爆起了一大片烟花来。那烟花极为耀眼,姹紫嫣红,明黄裴碧,在空中极绚烂地开了起来。