第 六 章 发财大计

到了提督衙门,高朋立刻把吕四海关进一间最隐密的牢房,并派遣了他手下的四大金刚日夜分班看守,规定不准任何人探视,然后抽个空,把人都调开,吕四海又杂在人堆里走了出来,等在班房里。

没多久,海中堂公馆里来了个二爷,持着帖子请高朋赴公馆一晤,还派了车子来接他。

高朋交待了一下,上车走了,吕四海也抽空上了车。

高朋把帖子留在班房里,帖子是海中堂的侄少爷具的名,不知什么时候,那张帖子居然被人带了出来,飞快地传到了和尚书的公馆,秘密呈交了记室管事王伦先生。

王伦看着那张帖子写着:“兹有私务敬烦赐助,请驾莅敝寓一晤。弟海明瑞拜。”

他脸上现出得意的微笑,立刻吩咐身边的小童道:“我有事要出去一趟,大人问起来,就说我要告几天假。”

小童唯唯答应着,他知道这位管事先生根本只是挂个名,从来不管什么事,尚书大人也从不过问。

但他却是府中人缘最好的一个,上上下下,没一个没得过他的好处,自然是和大人得到的最多。

据说他为了买这个管事的差使,足足奉献了五千两赤金,这笔钱足可买个候补知县他竟买个管事。

那也不算奇怪,和府的管事好处不少,尤其是一些经手办事的,两三年下来,就可以把本钱捞回来了。

可是王先生到府中半年,根本没插手管一件事,没落下一文好处,反倒又赔上了一两万银子。

王伦到了一壶春茶楼,并邀来京师几个包工头、花儿匠,商讨修建魏家废祠的事。

隔两间屋子,海公子海明瑞与九城总捕高朋也来了,谈的是要在城外建书房的事,请高朋帮忙。

他们的声音很大,王伦可以听得清清楚楚。

高朋道:“公子想找个清静的地方读书,中堂大人十分高兴,面谕在下协助,在下自然义不容辞。但魏家废祠的地点却不太适合,公子知道,那儿被一些青皮混混占据着,而且夺人宗祠是犯禁的,纵使原主不告,被那些无赖知道了告上一状,对中堂大人的令誉也颇有关碍。”

海明瑞却笑道:“原主没问题,兄弟已经跟他商量好了,给了他一笔钱。所以要请高兄帮忙的,就是吓吓那批无赖,不让他们生事。”

高朋一再拒绝,海明瑞一再恳求,始终没有结果。王伦听得心里着急,连忙悄悄叫茶房过来吩咐了一阵。

不一会遂听得海明瑞道:“高兄请稍坐片刻,兄弟隔壁有个朋友请我去说几句话,马上就回来。”

然后吕四海就朝高朋眨眨眼睛,到这边来了。

王伦把他拖到另一间静室中,吕四海立刻道:“王兄,高朋说魏家废词中还住了几个混混儿,是真是假?”

王伦道:“那倒不假,但他们是替兄弟跑腿的,兄弟出头盖房子,他们不会捣蛋的。”

吕四海道:“王兄怎么不早说呢,否财我就不必低声下气去看姓高的脸色了。我不是怕闹事,而是怕闹开来,传到家伯父耳中不方便。我就去告诉他,不用麻烦他了。”

说着回身要走,把贵族执裤子弟的浮躁气质表现无遗。

王伦却笑道:“公子,刚才你还在求他,现在又去回绝他,这不是容易启人疑窦吗?魏家祠的那些人确是京师的混混儿,您要说不怕他们耍无赖,总得有个理由。”

吕四海笑道:“那还不容易,照实话实说,我就告诉他我跟王兄新交上的朋友,而王兄压得住那些人。”

王伦忙道:“这不妥,兄弟不便公开现身,一切都要公子对外出头。尤其是在高朋面前,万不可牵出兄弟来,否则他就会想到兄弟以尚书门客,上结公子王孙,下交市井游侠,那疑惑就大了!”

吕四海道:“对!如果让他知道王兄为将来张本,王兄的发财大计就受影响了。”

王伦笑道:“兄弟的事还不打紧,此路不通走他途,只是公子的那批朋友就玩得不痛快了。”

吕四海道:“是的,大家都不方便。那又怎么办呢?”

王伦取出一卷银票道:“有钱能使鬼推磨。”

吕四海忙摇头道:“这不行,高朋这个人买不动的。”

王伦笑道:“不是去买他,是请他转个手,打发魏家废祠的那些混混儿,就说公子自己不便出面,由他代为转圜一下。高朋并不是真的不帮忙,只是不肯用官方的势力去压人而已,有了银子,他就好办事了。”

吕四海点点头,接过银票,一看是五张二百两的,不禁愕然道:“要这么多?”

王伦笑道:“钱多好办事,高朋未必会自己出面,一定交给手下人去办,总得让人落几文。兄弟估计,最多只能收回一半。”