第 一 章（第3/8页）

司马份由于本来量就浅，不敢多饮，只是频频吃着肉脯，老僧却似酒量甚豪，连干了好几碗，依旧面不改色。

酒菜都吃得差不多了，司马瑜才搭讪问道：“打扰了这么久，还没有请教大师父法号！”

老僧微微一笑道：“老油苦核！”

司马瑜觉得这名号很怪，微一迟疑，老僧又笑道：“苦乃百味之本，核乃万生之精，天生万物，无一不从苦中来，浮生太多苦事，是故人方堕地之际，莫不认孤苦啼，先识得苦中之味，始懂得生命之谛，苦中有自有佳境，佛说一烂米藏大千世界，宇宙亦可作一核看……”

司马瑜体会到他的话中道理很深，不觉肃然起敬，正容举杯道：“欢师原来是一位得道高僧！”

老僧哈哈大笑道：“相公太抬爱了，老油四十五岁才出家，完全为着谋生不易，这一袭僧衣，比较容易骗饭吃，十五年前行脚至此，受托照顾这些格木，既不会诵经，又不会礼佛，这得道二字是从何说起?”

司马瑜一骇道：“大师是受了谁的托付！”

老僧微笑道：“说来也许相公不相信，老油是受了棺中死人的托付！”

司马瑜微一色变道：“大师在开玩笑！”

老僧笑道：“老衲一点也不开玩笑，十五年前老钢也是游方至此，也因为天色已夜，毕备在此控单，那时庙中另有一位造及在此接待，饭后那位道友报过法号，自称悟净，邀老油在此同居，老油正苦于飘泊无定，欣然答应下来，一宿无话，次日醒来之时，那位道友已沓无踪迹，老袖找了半天，最后才在一间空屋中发现司马瑜变色道：“他是死人?”

老僧大笑道：“相公说得一点也不错，老油在空屋中找到了他的骨灰坛，上面写着他的生卒年月，以时序推算，他已经圆寂十几年了…”

司马瑜大为吃惊，切切地道：“那……大师以后可曾再见过令友””

老僧微笑道：“没有，那位老友好像识任已尽，从此未曾再露面1”

司马瑜慢慢地道：“这事情太怪庭了…”

老僧笑着道：“世间鬼神之说，原是信其有则有，信其光则无，老油不过照着事实说出，相公相信也罢，不信也没关系’…”

司马瑜怔了半天才道：“大师这些年来，一直在此地盘醒老僧点头道：“不错！这原是一所荒弃的古寺，寺中寄宿的这些棺木，也不知来自作处，老袖留居了十几年，从未见人前来祭扫，相公还是第一个登门之人…”

司马瑜验现疑容道：“在下前来之际，好像听见大师在对人说话！”

老僧大笑道：“那是老油在对格中死人说话！”

司马瑜大惊叫道：“对死人？”

老僧微笑道：“相公不要害怕，老油因为单身居此，自不免感到寂看，闭居无事，只有对死人说说话解闷……”

司马瑜连忙问道：“看得见吗？”

老僧笑道：“老衲说话之时，并未拿他们当死人，因此他们会听得见，甚至于有的时偶。他知还会回答老油的话……”听到这儿，他瞥见司马瑜的神色都变了，乃又微微一笑，举碗猛子了一口酒，宽慰似地道：“相公不要怕，老衲不是说过，鬼神之说，在有无之间，相公抱定心中无鬼，把他们当作死人，他们就是死人了！”

司马瑜口中唯唯地答应了，却禁不住心中忐忑地跳，老僧也不在意，吃喝一阵，将桌中的残肴都扫光了，才开始收拾碗筷道：“相公旅途劳顿！一定需要早些安息，老油很抱歉别无床榻，只有委屈相公在这儿胡乱歇息一下……”

司马瑜见他的木榻不大，方可容人，不禁皱起眉头道：“那不是要挤着大师了！”

老僧笑道：“老僧终日无所事事，一宿不睡也没有关系‘相公尽管在此安歇，老衲可以跟孩子们聊聊天以渡永夜……”

司马瑜脸色一变，欲语又止，老僧似已觉察笑道：“相公不必多心，老油所说的孩子们，就是棺中的那些死人，老油与他们相处日久，无形之中生出一种感情，开玩笑似的叫他们孩子，其实他们生卒年月俱都不详，很可能比老油大得多了……”

司马瑜面对着这么一个半疯半真的老僧与一大群死人，心中又怕又瞥扭，本来想马上告辞离去的，可是年青人的傲气又鼓动着他，觉得在这种情形下，被几句鬼话味跑了实在太没来由。

呆了片刻，他才逊谢着道：“在下蒙在师如此招待，已是感谢不尽，如何还敢吵闹大师安眠，大师不必客气，还请在此地安歇，在下随便找个地方，只要能够聊蔽风露，就可以睡了……”

老僧笑着站起身来插手道：“相公快别如此说了，佳客还来，老油只惭愧无以为敬，怎么还能简慢相公呢！再者老袖晚间极少睡眠，相公尽管放心安歇吧！”