第四章 壁观

同样是夜,江风恻恻,夜笼罩着金陵城外距石头城不过八九里远的一处营房。

这是一支小小的不足三百人的军队。它不隶属于沿江各部。只怕很少有人知道,这也是袁老大布在长江边上、峰口浪尖处的一支精锐之旅。这支队伍人数虽少,但关联至重,对于平定苏南的局势自有它的重要。

——辕门之中,原本并不仅有“长车”。

目下的营中,正一片岑寂。

营房之外,这时却站着个高挑的身影。这人三十一、二岁年纪,额头宽广,衣饰华丽。他身量极高,肩阔腰挺,容色中有着一丝掩饰不住的贵气。——他就是华胄,辕门中,“双车纵横、七马连环、左相为御、右士为骖”中与胡不孤齐名、人称“右士”的华胄。

他这时望着那掩月之云与月下奔流之江,静静而立。

不知怎么,今夜他的心中总有一种说不出的不安。江风渐紧,吹动他宽大的袍袖,他在想:袁老大与左金吾李捷相会,以他的武功谋算,料来应该没什么事。那是什么让自己不安呢?是石头城那边的局势吗?

——袁老大今夜布下三波伏击,务求诛杀骆寒,只有他一人留守荒滩。

说起来,他逸行高志,与骆寒虽无一面,但隐隐却觉得彼此颇为投缘。但杀骆之事,已为辕门大计,他也就无可阻拦。

这个营房所在的荒滩名为虎头滩。水浅时,滩头向江水中伸陷之势,形如虎头。而华胄目下就站在那虎口之中。

华胄想起他曾问过袁老大:“如果这三波伏击都不能奏效呢?”

他思虑极密,虽知这几乎没有那个可能——骆寒纵艺高剑利,当得住胡不孤秘伏之击,逃得过“长车”百车之攻,但数创之下,也万难躲得过龙虎山上九大鬼的夹击。但他身为参谋之士,不能不追询一下那个“万一”。

袁老大道:“那就只有我亲自出手,与之一战了。”

袁辰龙已几近十年未曾亲自出手了——辕门中人,有时私下闲谈,都不由期待着有一天可以看到袁老大亲自出手。但不出手造就的威摄有时比出手更甚。

正这么想着,石头山方向忽升起了一支旗花火箭。那烟火之光是蓝色的,在暗夜中相距虽远,仍极为醒目。华胄一惊,心中猛然悲凉无限:那是他辕门密号——石燃已经遇难。

那烟火极为绚烂。蓝色、在辕门中代表的是石燃的颜色。华胄心中一痛,他知道石燃必已遇害。

那烟火,是在辕门中只有重要人物遇难时才会施放的。

那是一种哀痛与一种思念。

华胄想也没想,当场呼叫了一声。营中原有值夜之人,应声而出。他招来吩咐了几句,行至马厩,解了一匹快马,翻身上马,就向石头城方向跃去。

那名军士在他身后犹追问了一声:“公子,你就不带人同去救援吗?”

华胄在风中长叫道:“‘长车’告急,那定非是骆寒一人之力,掺合出手的定有文府,怕还不只他们。带人去只怕也会落入他们算中。何况他们只怕也调得动军中人马,所以你先吩咐营中全部警戒。否则虎头滩一失,咱们就更无退守之地了。”

华胄策马沿江急奔。他骑的是快马,骑术又佳,八九里的路程对他来说不过转瞬即至。就在他将至石头城,已拐了个弯,在秦淮河畔疾驰时,秦淮河中,有一只小舟忽然荡出,同他一起在江中逆流而上。他奔马极快,那操舟之人却臂力大佳,在江中操船一时竟可不慢于他的奔马。只听船中一个老者歌道:“渔翁夜伴西岩宿,暗汲清江燃苦竹;月升烟霄不见人,欸乃一声山水绿……”

歌声苍凉,和着这月色水声,更增悲慨。

华胄一惊——赵无极!船上老者已叫道:“华公子,月夜急奔,所为何事?石头城风云际会,公子可是要渡河?老朽就摆你一渡如何?”

华胄这时已奔至石头城对面的那一带平畴。只见远处树林之中,隐有杀伐,而空野之上,骆寒正兀坐长歌。他望向对岸,山坡上,有火炬高燃,隐隐可见萧如踞坐在茅寮顶上的身影。而只有石头城宁寂在一片静默里,黑黑的墙堞似是在诉说着无数的兴废旧事。

华胄驻马,一扬眉。赵无极双浆一荡,已摇至岸边。只听他笑道:“小老儿渴与华兄清谈久矣,今夜得会,幸甚幸甚。来来来,我摆你渡河。”

华胄面色凝郁,连他的赶到对方都已算好,看来今日果然是个危局。

石头城头,赵无量白发萧萧,看着秦淮水上的渡河之舟,喃喃道:“来了。”