第二章（第4/6页）

　　最后还是公子忽止住众人，要年轻人说出这片鸟羽的由来。年轻人却说祖上的传说已经很不清楚了，似乎是先辈曾经当过渔户，出海捕鱼的时候，看见一阵海潮袭来，一只腐烂过半的奇形巨鸟在海水中载浮载沉，腥臭的气息冲天而起。先辈惶恐之余，叩拜而退，只是裁下了大鸟翼尖羽毛的一丝，一直作为珍物流传给子孙。

　　“如果是十几辈之前还能看见大风的尸体，那么不过是两三百年前还有活得大风，”公子忽沉默良久，“那么大风这种神兽依旧存在于世上也并非不可能！”他的话重达千钧，令一众门客热血沸腾。公子忽这么说，谁都清楚他已经有了捕猎大风的打算，门客们不再争论鸟羽的真假，纷纷以自己的所学上前献策，都说世上若有一人可以以人力挑战大风的力量，那么也只有公子忽了。

　　堂上热火朝天的时候，却有一个老人忽然站了出来。

　　“公子绝不要听这些人胡说！”老人斩钉截铁的说，“自古想要捕猎大风的人，还没有一个能够活着回来！”这声断喝令门客们大为恼怒，博物君子们焉能忍受别人对他们的见地横加指责？更令他们不满的，是这个姓尚的老人只是公子忽家中一个喂鹦鹉的闲人。

　　尚老人也算公子忽的门客，本来却是白水城中一个无业的游民，逢着有富商施舍粥米，他就去凑热闹，没有吃的，他就在城外的树林里面采点野菜嚼食。与众不同的是，他随身喂着一只好看的鹦鹉，那只鹦鹉像是他的命一般，有好吃的，他都先喂给鹦鹉。一次寒冬腊月，公子忽施舍热粥的时候，看见饥饿的游民们对先到的尚老人推推搡搡，抢夺他手里的肉馒头。而尚老人被踢出人群，手里仅剩一小团饭粒，却自己找了个避风的地方喂给鹦鹉。看他那幅认真的样子，似乎鹦鹉是他的命。

　　“你有什么所长么？”公子忽上前去问他。

　　“我会养鹦鹉……”犹豫了很久，尚老人才回答。

　　“也算一门学问了，做我家的门客好么？”当时就有人劝说公子忽不要招揽这种闲人，否则以他游民偷鸡摸狗的性子，会给府里增加许多麻烦。

　　“能够为一只鹦鹉不惜己身，也算是奇人，每个人都有他的用处，就留在我家里吧，”公子忽这么说。

　　尚老人就这么成了公子忽的门客。他的时间还是都扑在那只鹦鹉的身上，有什么好吃的，都先给鹦鹉，整日里嘀嘀咕咕的，不知对鹦鹉说着什么。而可笑的是，尚老人说得再多，那只鹦鹉却是一句也学不会。公子忽府上豢养的鹦鹉也不少，统统锁在鸟舍的一只细丝笼子里。尚老人养的那只鹦鹉和他的主人一样臭脾气，不屑于和别的鹦鹉往来，喂食的时候也不知道礼让，一头就闷过去抢吃的，吃的又分外得多。

　　凡是动物，只要分群，就有高下尊卑的区别。别的鹦鹉当然也不满这只不懂道理的生客，于是联合起来撕咬尚老人的鹦鹉，也不给它机会抢食吃。这只鹦鹉一身翎毛弄得散乱不堪，在五彩缤纷的鹦鹉中间，显得孤独又狼狈，倒像是饱受其他门客欺负的尚老人。

　　不过那只鹦鹉也倔犟，任凭别的鹦鹉欺负它，它并不还手，冷眼在一边看着，偶尔抓到机会，就上去抢几口食物，再退回来等着挨打。

　　公子忽是喜欢鸟的人，很快就发现了这只鹦鹉的与众不同。他倒是颇喜欢尚老人养的那只鹦鹉，也许是他不太喜欢别的鹦鹉太过谄媚的谀词，于是觉得这只不会说话的鹦鹉更加有趣些。隔个几天，他就回去鸟房看看那只鹦鹉，特别的带上一些碎米和谷子喂它。那只懒洋洋的鹦鹉渐渐的也知道公子忽喜欢自己，一见公子忽来了就上上下下的跳，要吃的。而一旦喂饱了它，它翻个身就四仰八叉的睡了，也不管公子忽是不是还在逗它。公子忽有时候也笑骂说这个无赖鸟儿，不过他还是喜欢那只鹦鹉，渐渐的，他就管鹦鹉叫忽忽了。

　　“忽”该是他自己的名字，他管一只鹦鹉叫忽忽，谁都可以看出公子忽是真的喜欢那只鸟儿，于是府上门客敢欺负尚老人的渐渐也少了。

　　尚老人在公子忽的门下不曾进言一句，他的第一句话，就惹来了大麻烦。

　　“先生懂什么？”“先生除了喂鹦鹉还知道古史神兽么？”“今日的鹦鹉先生喂好了么？就在这里大发宏论？”门客们的讥讽层出不穷。尚老人不善言辞，只能瞪着眼睛，以他蹩脚的宛州方言争论，到了最后，谁都觉得他是在胡搅蛮缠了，可是尚老人的声音越来越高，嘶哑得搅乱了中堂上的规矩。