19乔纳森·哈克的日记（第2/5页）

小小的油灯发出的光芒照射出所有奇形怪状的东西，灯光互相交错，我们投下的影子互相重叠，我一生都不会忘记这种感觉，就像我们之中还存在着其他人。我想这可能是因为这种可怕的环境又让我回忆起了在特兰西瓦尼亚的恐怖遭遇。而我也注意到似乎所有人都有这种感觉，因为大家都像我一样，一直不停地向后张望，注意每一个声响，留意每一个新的影子。

整个地方都满布灰尘。楼梯上的灰尘似乎已经积聚了几英寸厚，其中却有一些最新的脚印，把灯拿近仔细看，我可以看到平头钉将灰尘压成小块的痕迹。墙壁松软并粘着厚厚的灰尘，角落里蜘蛛网纵横交错，上面堆积的灰尘由于自身的重量而片片掉落，看起来就像一块块破旧的碎布。大厅的桌子上有一大串钥匙，每把钥匙上面都贴着因岁月流逝已经泛黄的标签。这把钥匙曾经被用过几次，因为桌子上厚厚的灰尘中出现了一些相似的痕迹，正如教授拿起钥匙时所留下的痕迹一样。他转向我，说：

“你知道这个地方，乔纳森。你曾经复制了它的地图，你至少比我们熟悉的多。哪条路是通向小礼拜堂的？”虽然我之前到这里来的时候，没有办法进入礼拜堂，但是我知道方向，所以我在前领路，在走过几次错路之后，面前出现了一道低矮的拱形橡木门，上面镶嵌着铁条。“这就是了。”教授一边说，一边把灯照在一张小的房子结构图上，那是从我购买房屋的原始信件上复制下来的。我们费了点力气从那一串钥匙中找到了正确的钥匙，打开门。我们已经做好准备见见某些令人不愉快的景象了，因为我们将门打开一道缝隙的时候，似乎就有一股臭气从缝隙中溢了出来，但是谁也没有预料到会是这种恶臭。其他人都没有近距离地见到过伯爵，而我看见他的时候，他不是在自己的屋子里禁食就是满身鲜血地出现在荒郊野外的废弃建筑物中。但是这个地方又小又窄，长期废弃不用已经使空气中弥漫着污秽、陈腐的气息。而这种污秽的空气中还夹杂着一种泥土的味道，就像一种干燥的毒气。这种恶臭，我该怎样形容呢？它不仅仅混杂了所有的致命病菌，充满了血液那刺激的气味，而且似乎腐烂本身都正在腐烂。呸！想到这些，我就感到恶心，似乎这个地方到处都充斥着那个恶魔呼出的气体，而且也因此加深了令人厌恶的感觉。

如果在平时，这种恶臭可能就会使我们结束行程，但是这并不是普通的情况，我们此行所怀着的崇高而令人恐惧的目的给了我们力量，使我们能够不顾自身安危。初见到这种恐怖的景象，我们都不由自主地感到颤抖，但是随后我们也都不约而同地开始工作，好像这个令人恶心的地方实际上是一个玫瑰花园一样。

我们仔细地检查了这个地方，一开始的时候，教授就说：

“第一件事就是看看这里留下了多少箱子，然后我们就必须检查每一个角落、洞穴和缝隙，看看是否能够从中找到一些蛛丝马迹。”我们一眼就可以看出还剩下了多少只箱子，因为这些泥土箱的体积都很庞大，不可能出现任何遗漏。

五十只箱子只剩下了二十九只！我被吓了一跳，因为戈达明爵士突然转过身，望向拱门外漆黑的走廊，而我也同样望过去，一瞬间我的心脏似乎停止了跳动。我在那片阴影中似乎看到了伯爵那张邪恶的脸，鼻子的形状、红色的眼睛、红色的嘴唇、可怖的苍白面色。那仅仅是一瞬间，因为戈达明爵士说：“我还以为看到了一张脸，但那不过是影子。”紧接着，我就把灯转向了那个方向，走进了走廊。没有任何人，因为这里没有角落、没有门，也没有任何缝隙，只有走廊四周坚硬的墙壁，即使对于他来说，也没有藏身之地。我想是恐惧刺激了我们的想象力，所以没有说什么。

几分钟之后，我看见莫里斯从他所检查的角落里突然退了回来。我们都一直看着他的动作，毫无疑问，我们都逐渐紧张起来，因为我们看见一团像星光一样闪耀的磷光。我们立刻本能地退了回来。整个地方似乎只有跑动的老鼠。

我们都惊呆了几分钟，除了戈达明爵士，他似乎已经预见到了这种状况。他迅速冲向苏厄德医生曾经描述过的以及我曾经见过的那道包着铁边的橡木门，将钥匙插到锁里，拿掉巨大的门闩，将门打开。此时，他从口袋里掏出那个小小的银哨，吹出一阵缓慢却尖锐的哨声。这个哨声立刻得到了苏厄德医生房子后面的狗儿们的呼应，差不多一分钟之后，三只猎犬围着房子奔跑了起来。我们全都毫无意识地移向门口，在移动的过程中，我发现灰尘似乎震动得更加厉害：被拿走的那些箱子就是以这种方式被转移的。但是就在一分钟之内，房间里的老鼠数量就迅速增加了。它们似乎马上就将这个地方挤满了，灯光照在它们那移动的身子上和闪闪发光、充满恶意的眼睛里，看起来就像是黑色泥土上满布了萤火虫。猎狗们冲了出去，却在门口处突然停住、乱吠起来，接着，它们几乎同时扬起鼻子，发出最悲惨的吠叫。老鼠数以千计地增加，向外面移动。