小恶 Small Crimes（第3/5页）

“没人留意？”

“谁会留意呢？”

威斯特感到熟悉的头痛又在眼睛后面蔓延。箭矢需要上头，刀剑需要打磨，盔甲、马鞍和辎重车会磨损，需要修理。一支没有铁匠的军队只比手无寸铁强上一丁点，而现在他们在冰天雪地的郊外，最近的市镇也远得很，除非……

“我们来时经过一个流放地。”

加兰霍眯眼努力回忆。“对，那儿好像还有个铸造厂。我看到林子里升起烟……”

“应该能找到会打铁的。”

大块头扬眉：“会打铁的罪犯。”

“管不了那么多了。今天你的马掉了蹄铁，明天可能大家都没法打仗！召集十来个人和一辆马车，我们马上出发。”

冷雨中，树林现出一座监狱。监狱围墙由长满青苔的硕大原木钉成，布满弯曲生锈的钉子。一个专为冷酷而生的冷酷之地。威斯特翻身下马，加兰霍和随行众人在他身后勒住缰绳。威斯特踩过泥泞的道路，来到门前用剑柄捶打潮湿木门。

过了好久，门内才打开一道小窗，一双灰眼睛从里面皱眉打量他。灰眼睛下有黑色面具。审问部的刑讯官。

“我是威斯特上校。”

那双眼睛冷冷地盯着他：“有何贵干？”

“我在兰迪萨王太子驾前效力，我要见这里管事的。”

“为何？”

威斯特皱眉，尽力让自己头发贴紧头皮、雨滴滑下脸颊的形象看来更有压迫力。“我们有仗打，没工夫跟你废话！我要马上见你们管事的！”

那双眼睛眯起来打量了威斯特一阵，又看看他身后那十几个浑身泥水的士兵。“好，”刑讯官说，“你进来，但只有你。其他人等在这儿。”

流放地的主干道是乱糟糟的泥巴路，两旁挤满倾斜窝棚，屋檐上雨水簌簌滴落。路上浑身湿透的两男一女正奋力推一辆装满石头的车，三人都戴着沉重的铁脚镣，衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，脸颊凹陷，看来不但吃不饱，而且毫无希望。

“快把这该死的车挪走！”刑讯官冲他们怒吼，他们继续着可悲的工作。

威斯特费力涉过泥泞，来到营地远端一栋石建筑前。他试图挑干的地方走，可惜做不到。屋门前站着另一位冷酷的刑讯官，雨水自他肩头脏污的油布滑落，他冷酷的双眼紧盯威斯特，带着狐疑和漠然。威斯特和带路的刑讯官一言不发地经过他面前，进入回荡着沉闷雨滴声的阴暗大厅。刑讯官敲敲一扇变了形的门。

“进来。”

门后是一个灰墙围绕的空荡小房间，很冷，泛着潮味，壁炉的火奄奄一息，下沉的书架塞满书册，一幅联合王国国王的肖像在墙上傲视众人。一张廉价桌子后坐着一个披黑外套的瘦男人，他盯着威斯特看了一会儿，小心放下笔，用沾满墨水的大拇指和食指揉鼻梁。

“有客人。”刑讯官含糊地说。

“知道了。我是罗森审问官，这个小营地的负责人。”

威斯特草草握了下那只瘦骨嶙峋的手。“我是威斯特上校，在兰迪萨王太子驾前效力。王太子的军队在此地以北十二里的地方扎营。”

“哦，是的，我能为殿下做什么？”

“我们迫切需要熟练铁匠。你们这里有个铸造厂，对吧？”

“我们有个矿井，有个铸造厂，还有个生产农具的铁匠铺，但我想不出——”

“太好了。我要带十多个人回去，我要你们这里的熟练工。”

审问官皱眉。“不行。这里都是重刑犯，未经审问长本人签字许可，不能释放。”

“问题就在这里，罗森审问官。我有一万人的武器需要打理，盔甲需要修补、马掌需要上蹄铁。我们随时可能奔赴战场，没法等审问长或其他任何人签字许可。我必须带走铁匠，就现在。”

“你得明白，我不允许——”

“你根本不明白形势有多严峻！”威斯特打断对方，他快忍不住了，“你只管送信给审问长！我现在就派人回去带一个连过来！看谁更快！”

负责人考虑了一阵。“好吧，”他最后道，“跟我来。”

他们走出负责人的小楼，回到连绵细雨中，两个脏兮兮的孩子从窝棚门框里盯着威斯特。

“你这里还有孩子？”

“被宣判为国家公敌的人，全家都会被流放。”罗森瞥了身旁威斯特一眼，“这也许不够光彩，但统治联合王国需要点雷霆手段。我猜你的沉默代表不赞同。”

这些可怜的孩子或许一辈子不能离开，威斯特看着其中一个蹒跚涉过泥地。“这简直是犯罪。”

审问官耸肩：“别自欺欺人，每个人多少都有罪，况且无辜不代表没威胁。或许这正是以小恶来阻止大恶，威斯特上校。当然这些都是大人物决定的，我只确保他们努力工作，不打架，不逃跑。”