第一六一回 重时刀铺逢二生 义任草人先三勇（第4/5页）
闲话少叙，却说犬川庄助和犬田小文吾，这一天突然命令士卒扎一千个草人，这草人要外坚内空，以便外边接受敌箭，里边接纳敌人的枪弹。黄昏时都扎制完毕，便给它们穿上黑衣，分装在四五十只船上。士兵藏在草人的背后。这队战船的头领是登桐山八郎良干、满吕复五郎重时，并有满吕再太郎信重和安西就介景重等跟随。每只船上士兵和船夫不过二十名。这一天是十二月初三，在咫尺莫辨的深夜，向妙见岛和西河滩的敌寨划去。当靠近敌寨时，各船同时鼓声齐鸣，喊杀之声大作，并从草人后面放枪放箭，做突然进攻之势。驻守两座营寨的敌人头领猿岛郡司将衡、小越小权太表练、彦别夜叉吾数世等，与士兵都十分惊慌，不知敌人多寡，只怕营寨被攻破，便敲起了进攻的战鼓，争相放枪和射箭，矢弹犹如雨点儿和冰雹一般，敌人也不退缩，相持达两个时辰，当天快亮时，良干和重时才下令缓慢返航，将在那里的情况禀报庄助和小文吾。次日清晨从草人身上取下二三万只箭；又将草人拆开从里边取出枪弹二三斗。众人无不笑赞他们不劳而得。
十二月初四这一天，庄助和小文吾召集良干、重时、信重、景重等诸将士说：“方才从洲崎大营派来快船，送到犬阪、犬山的书信。据说敌人在本月初八，水陆一齐进攻，以决一胜负。那么进攻此地的敌军，今明必到。因此我让来使诘茂佳桔等带去消息，将复五的请求和再太、就介之事禀报犬阪和犬山。今召集各位不为他事，因昨晚用计骗了敌人两处营寨的头领和士兵，使他们浪费了许多箭只和枪弹，故今晚即使再去船，他们也一定不会防备。在他们松懈之际，我们将所有的船都划过去，与之短兵相接，一定会将其攻破。但是据说那两座营寨的水边，在水中五六丈远处，布有铁索，以阻挡船只和马蹄。昨夜我们的船没到达那里，因此没遇到阻碍。今晚我船虽多，但不逾越铁索就到不了营寨附近。你们看该如何是好？”小文吾也与大家一起发表意见，进行审慎的军事部署。满吕复五郎重时突然向前对二位犬士说：“水中有铁索之事好办。昨天已禀报过，将人鱼膏油的奇药涂在刀上，即使砍数百斤的铁块比砍豆腐还容易。所以今晚的下水任务就交给在下和再太与就介吧。我们悄悄游过今井河，去到敌寨前边，砍断水中的铁索；同时从营寨的闸门潜入，以放火烧营为暗号。看此议如何？”他这样主动地请战，庄助觉得有理，点头道：“此议可行。在咫尺莫辨的黑夜，纵然攻破营寨，我方地理不熟也诸多不便。你们先烧起营寨，以火光为烛，必将全歼敌人。敌人昨夜上了当，可能不加防备，这只是随便估计，还要小心才是。你们今晚先去悄悄渡河，不要贪功随便动手，以免有失，务必谨慎。”重时听了欣然领命，高兴地退下去。于是犬川和小文吾一同部署了今晚的人马。庄助带领一千五百名士兵，攻打西河滩营寨。小文吾也带领一千五百名士兵，攻打妙见岛营寨。从初四晚间便一同乘数十艘战船，做启航的准备。其他士兵以登桐山八郎良干为头领留守盐滨营寨，待攻下那两座敌寨后再慢慢渡河。
却说满吕重时和再太与就介，从天黑后就做先遣的准备。先把各自带的刀涂上了那人鱼膏油，然后把所剩的膏油都涂在三个人全身的九窍上，肌肤光泽细腻，一点寒气都觉不出来。可惜膏油无多，全都用尽了。于是这三个义父子侄，便披上用牛皮条缀的腹甲和鲛皮的护肩、护腿；腰挎双刀，为了避免被波浪冲走，用绳系在腰带上；将用双层皮革做的打火袋，紧紧插在各自的肚脐边上，以免被水湿了。在亥中前后，来到距离下今井五六里远的河上游，从那里跳入荒河。今晚的寒风能卷起泥砂，波涛汹涌，水流很急。仅听到水声就好似到了冰海夜国，感到难以忍受。可是奇药果有灵验，进入水中反而觉得温暖如汤；同时在巨浪中也呼吸自如，无异行于地上，沉下去也能自动漂上来，很容易游水。再太郎每年夏季在这荒河里游泳，不会被水冲走。重时也是生长在上总的海滨，水性很好，他们两个都善于游水。惟有就介还不大熟练，顶不住这荒河的急流，很容易被浪冲走，重时和再太便帮助他。他们游到妙见岛和西河滩营寨之间的沙洲处，这里都是浅滩，能站得住脚，便在那里一同稍事休息，想再找到好下手的机会。重时预先小声告诉就介和再太郎说：“妙见岛只有少数敌兵，如把西河滩的营寨点着，那里的敌人不攻自乱。再太郎，你去把那边水中的大铁索砍断，为自家的战船开辟道路。我先独自靠近西边营寨，如易于潜入便召唤你等一同进去。一定不能急躁。”就介和再太郎听他的吩咐，都不擅自前进。暂且歇了一会儿，三个人只露出上半截身子，仰望天空，寒霜满天，星光闪烁，只有水鸟呼友的叫声，河风刺骨，阴暗的冬夜看不见任何东西。他们开始行动，再太郎悄悄往妙见岛那边游去。果然在去营寨不远的水中拉着两三条大铁索，他立即拔出腰间的匕首砍之，奇药十分灵验，宛如割草蔓一般，不费劲儿就砍断了。再说重时把就介留在沙洲处，他只身顶着激流靠近西边的营寨，在这边水下也拉着铁索，他用腰刀断之，皆应刃被砍断沉于水底。重时心中暗自感叹：“人鱼膏油真是奇异灵验，果然不差。只可惜不多，不能分给士兵，我们用过世人便不得而知了。”他这样想着继续往前靠近，在来到距闸门四五丈远处，不料从营寨内“咚”地一声炮响，可怜重时半身被击得粉碎，在水火激荡之中，与炮声同时沉入水底淹死了。三魂归天，六魄入地，人的无常竟这么迅速。就介“哎呀”地惊叫一声，眼看着叔父被击得粉身碎骨沉入水底，再也不见了。他心想：“命运怎么这样不济，当初计划好来做先锋，不料来至这五十步百步之间，我所依靠的人就做了黄泉之客，人世无常真太令人可悲了。”他没有出声，但已珠泪成行，悲叹不已，无计可施。再说满吕再太郎信重，在妙见岛营寨附近砍断了水中的大铁索，不出水声也不起波浪往回游，他孝顺义勇，唯恐义父等着他，心里着急。当游到就介憩息的沙洲，听到就介告诉他所发生的不幸，他的心都碎了，一同悲痛不已，后悔他没能及时回来，但也无计可施，进退维谷，愀然呆了半晌，不觉已隐约听到丑三的钟声。