第六十七回 礼仪义舍家禄 船虫谋脱缧绁(第3/3页)

却说次日天明,逸东太被鸟声惊醒,睁开眼睛左右看看,枕边的船虫已不知去向。他大吃一惊,这究竟是为何?去厕所、浴室各处寻找,都没见影。“原来这婆娘施诡计将我骗啦。悔不该让她跑掉。你们赶快起来!”他这样一喊,在隔壁睡着的随从们都起来了。闻听船虫在夜间解开绳索逃脱,都惊慌失色。谁也不知此乃逸东太之所为。他们吃惊地咒骂道:“她解索逃脱,真比妖猫还有本事。”逸东太暗自悔恨。想看看是否丟了东西,抖抖衣服,打开带的东西,样样都检查了,结果却不见了那把木天蓼的短刀和主君所赐的三十两黄金的盘缠。原来这两件东西皆被船虫盗走。“她跑得不会太远,追!”于是主仆分头四下追赶,追了一整天也不知去向,又回到客店来。这夜仍住在那里,主仆都很发愁。当时逸东太心里想:“纵然船虫逃走,若有那把短刀,那么回去也总可想法交代。可是连短刀都被偷走,则难回白井。这将如何是好?”他歪着头叉着手思索,心想:“镰仓的管领扇谷定正将军,最近被我主君长尾景春将军攻陷上野的白井城,今驻扎在武藏的五十子城。定正由于数次兵败,据说对长尾家有刻骨仇恨。我今当去五十子城投靠定正,向他陈述攻打白井之策,以我多年侍奉长尾,深知其底细,请求在定正手下任官,定会博得青睐,岂能不予以重用?然而,扇谷家久与我故主千叶自胤联合,但是听说自胤最近又与浒我的成氏朝臣结盟,因而与扇谷家失和。所以即使侍奉定正也不必担心。除此之外无可投靠,难以得到高官厚禄。主意打定后,他便吩咐随从们,很快赶到五十子城,向定正告见说:“某恨主君长尾景春,故来此投诚。”定正开始有些怀疑,虽反复询问,但逸东太巧言对答,善于随机应变,终于取得定正的欢心,将逸东太收留,并委以重任。但是扇谷的老臣们和定正的夫人蟹目还对逸东太有疑心。虽屡谏定正,然而定正不听,认为他忠心耿耿没有二心。不久便令其掌管政务,仅次于老臣。逸东太如此得势,实耸人听闻,一跃而成为权臣。

这且不提,却说犬冢信乃戍孝,前在荒芽山遭难,与道节、庄助、现八、小文吾等四犬士离散。为了寻找他们,遂从信浓路去越后,然后又去陆奥、出羽。因路费用尽,便留在那里教人学文习武,收点束脩。待又有了些盘缠,便离开那里去他处游历。就这样度过了三年时光。在第四年的十月下旬〔即大角同现八离开赤岩的那年〕 ,旅居甲斐州。一日路过巨摩郡的富野、穴山的山脚,因是小阳春季节,虽急忙赶路,但很快已接近黄昏。在草木枯黄的山腹拨开芒草往前走,忽听背后一声鸟枪响,信乃左腋被击中,扑通跌倒。信乃中弹跌倒,毕竟生死存亡如何,且待下卷分解。