第三章（第2/7页）

“当心！”莱昂纳多警告道，“里面的画很脆弱，而且您母亲刚刚为此付了一大笔钱！”

“我们能走了吗？”玛莉亚说，“我想快点把画挂起来。希望你喜欢我选的那些。”最后那句话是对莱昂纳多说的。埃齐奥有些吃惊：真的有必要对一个初出茅庐的画家如此尊重吗？

一路上，莱昂纳多亲切地和他们闲谈着，埃齐奥发现自己不由自主地折服于他的魅力，但这个画家仍然有种让埃齐奥本能地不安的特质，只是他暂时无法辨明。是冷静？还是他和其他人之间的那种超然？也许只是因为他像其他许多艺术家那样，总是心不在焉，至少埃齐奥是这么听说的，埃齐奥的心中还是对他油然升起了敬意。

“埃齐奥，您是做什么工作的？”莱昂纳多问他。

“他为他父亲干活。”玛莉亚回答。

“啊，一位金融家！那您出生在这座城市还真是合适！”

“这座城市也适合艺术家，”埃齐奥说，“有这么多有钱的主顾。”

“但艺术家的竞争也很激烈，”莱昂纳多抱怨道，“要引起关注太难了。所以我才如此感激您的母亲。说真的，她非常有鉴赏力！”

“您是以绘画为主业的吗？”埃齐奥问道。他想起了自己在工作室里看到的那些古怪的陈设。

莱昂纳多陷入了深思。“这个问题很难回答。说实话，在自立门户以后，我发现自己没法把所有精力投入到一件事上。我热爱绘画，也知道自己擅长绘画，只是……有时候我能提前想象到成果，这让我很难下决心去完成。我需要有人在我身后推一把！而且不仅如此。我总是觉得自己的工作缺乏……怎么说呢……目的性。绘画真的有意义吗？”

“你应该给自己多点信心，莱昂纳多。”玛莉亚说。

“谢谢您，但有时候，我希望自己做的是更加实际的工作，那种会直接影响人生的工作。我想要领会人生——我想要了解万物的运作之道。”

“那你得分身成一百个人才能办到。”埃齐奥说。

“要是那样该多好！我知道自己想要探索哪些领域：建筑学、解剖学，甚至是工程学。我不想用画笔捕捉世界，我想改变它！”

他的语气充满激情，让埃齐奥不禁深受感动——这个人明显不是在自吹自擂：倒不如说，充斥于他内心的那些想法让他深受折磨。接下来，埃齐奥心想，他就该告诉我们，他对音乐和诗歌也有所涉猎了！

“埃齐奥，您要不要把盒子放下来，稍微休息一会儿？”莱昂纳多问，“它对您来说恐怕也不轻。”

埃齐奥咬紧牙关。“不了，多谢。反正我们也快到了。”

等他们到达奥迪托雷宅邸后，他抱着盒子走进门厅，以酸痛的肌肉所能允许的极限，缓慢而谨慎地把它放到地上，随后偷偷地长出了一口气。

“谢谢你，埃齐奥，”他母亲说，“我想接下来不用麻烦你了，当然如果你愿意来帮忙挂这些画——”

“谢谢你，母亲——我想这件事还是留给你们俩来做吧。”

莱昂纳多伸出手。“能认识您真好，埃齐奥。希望我们很快就能再见面。”

“我也一样。”

“你可以叫个仆人来帮莱昂纳多一把。”玛莉亚叮嘱埃齐奥。

“不，”莱昂纳多说，“我更希望自己动手，万一有人把盒子弄掉该怎么办？”他弯下腰，单手抱起埃齐奥刚刚放下的盒子。“开始吧？”他对玛莉亚说。

“这边来，”玛莉亚说，“再见，埃齐奥，我们晚餐时见。来吧，莱昂纳多。”

埃齐奥看着他们离开走廊。这个莱昂纳多的确值得敬佩。

当天下午，朱利奥匆忙赶来告诉他，他父亲要他到办公室去一趟。埃齐奥跟着朱利奥，快步穿过橡木墙板的走廊，前往宅邸的后部。

“啊，埃齐奥！进来吧，孩子。”乔凡尼的语气严肃又认真。他站在办公桌后面，桌上放着两个鼓鼓囊囊的信封，用牛皮纸包得严严实实。

“他们说洛伦佐公爵最多明后天就能回来。”埃齐奥说。

“我知道。不过没时间可以浪费了。我希望你把这些交到我在城里的几位同伴手里。”他把那些信推了过来。

“好的，父亲。”

“你还得去街那头的广场鸽笼里，从信鸽那儿取一封信。取信的时候，尽量别让任何人看到你。”

“我会的。”

“很好。拿到信就立刻回来。我有些重要的事要和你讨论。”

“明白。”

“这次给我规矩点儿。别再惹是生非了。”

埃齐奥决定先去鸽子笼那边。黄昏即将到来，他知道这个时候的广场最为冷清——再过一会儿，那儿就会挤满散步的佛罗伦萨市民。到达目的地后，他注意到鸽笼高处的墙壁上有一行文字。他有些困惑：这是最近才写上去的，还是他之前都没留意？他发现，那行工整地刻在墙上的文字摘自《传道书》：加增知识的，就加增忧伤。在那行字下面，有人用粗糙的笔记补充道：先知去向何方？