七十六（第2/3页）

多幼稚的人才能相信这世上存在放之四海而皆准的真理？人们认为，世界上有那么一道神圣的光芒在统御着万物，他们说那道光可以带来真理与爱——但在我看来，它不过是蒙蔽了我们的双眼，并且强迫我们在无知中蹒跚而已。我渴望着有一天人们能在看不见的怪物面前转过头去，再一次去拥抱更加理性的世界。但是，现在的这些新宗教实在太有说服力了，他们以可怕的死后世界来恫吓那些拒绝信仰它们的人——我担心的是，这种恐惧会阻止我们从这种有史以来最可怕的谎言中清醒过来……

老人沉默地坐着，至于脑海中的是希望还是绝望，他已经不想顾及了。或许他想到的并不是这两者，或许他的年龄已经不再需要这两者了。大厅中的寂静与昏暗如母亲的臂膀一样保护着他，但他仍然无法阻止往事如走马灯一样从眼前飘过。

他把书写的工具从眼前推了开去，然后把那个木盒拿到了手上。他将双手都按在了木盒上，就像要保护它一样——那么，究竟有谁会威胁到这个木盒呢？

此时，冥冥之中似乎宗师正站在他的面前——那个教导了他却也背叛了他的老人，那个他最终揭露了也杀害了的人。但当他开口之后，他的言行中却露出了难以否认的威严与权威：“智慧愈多，伤痛愈深；探索知识，亦会带来悔恨”。

这个鬼魂向前探了探身子，在阿泰尔的耳边轻声低语了起来：“毁掉它吧！像你所说的那样，毁掉它吧！”

“我……我做不到！”

此时另一个声音响了起来，这个声音立刻抓住了他的心，让他不由自主地望了过去。宗师已经消失了，但是……那是谁？他怎么能看到她？！

“你走上的是一条窄路，阿泰尔，”说话的人正是玛利亚·索普！

她的声音充满了年轻的气息。看来，这是他们在七十年前相遇的情景。

“好奇心曾控制了我的灵魂，玛利亚。它让我不住地去探求，这就是这个东西的可怕之处。当时，我唯一想的就是尽我的能力去体会与理解。”

“那么它告诉了你些什么？你又看到了什么？”

“很多陌生的景象与信息。关于此前一些人的信息，关于他们的崛起与陨落……”

“那么我们呢？我们又在哪里？”

“我们被命运连在了一起，玛利亚。”

“但是我们又遇到了什么，阿泰尔？我们的家人呢？那个金苹果是怎么说的？”

阿泰尔喃喃地重复了起来，“先前曾有人来过这里么？他们是为什么来的？他们来了多久了？”在梦呓般的自言自语中，玛利亚的鬼魂再次出现在了他的面前：“别管那些事情了！”

“这是我的职责，玛利亚。”阿泰尔悲伤地对他的妻子说道。

她发出了可怕的惊叫声，接着便是她临死之前的呻吟——

“阿泰尔……亲爱的……要……坚强……”又是那句耳语！

“玛利亚！你……你在哪里？”阿泰尔对着空无一人的大厅大吼了起来，“你在哪儿？！”

但是，除了他的回音之外，阿泰尔的耳中空无一物。

此时，第三个声音响了起来——它很悲哀，但却在努力让他平静下来：

“父亲……她已经死了，您不记得了么？她已经死了。”

这是达利姆的声音。

阿泰尔绝望地叫了起来：“我的妻子在哪儿？！”

“已经二十五年了，你这老家伙！她已经死了！”他的儿子生气地对着他叫嚷道。

“你给我滚开，别干扰我的工作！”

声音变得轻缓了些：“父亲，这里是什么地方？它是干什么用的？”

“图书馆，也是档案室。它用来储存我们已经学到的知识，也就是他们向我展示的那些东西。”

“他们究竟向您展示了什么，父亲？”这声音顿了顿，“在蒙古人入侵之前，阿拉木图究竟发生了什么？你究竟找到了什么？”

接着便是长久的沉默，这沉默如同温暖的蓝天一样包围了阿泰尔，良久之后他开了口：“现在我已经知道了他们的目的，也得悉了他们的秘密。他们的动机很明确，但是这个消息并不是为我而用的，它是属于其他人的。”

他又看了看面前的这个木箱。我不能再碰触这个不祥之物了，很快我便会撒手人寰。现在，所有的时间都因为由我的认识而产生的思绪与恐惧而染上了新的颜色，所有可能赋予我的启示都已经完成。从来都没有什么身后世界，也不会有转世这一说。一切都结束了，永远地结束了。

于是他打开了那个箱子。里面铺着一层褐色的天鹅绒，上面躺着的便是那个金苹果，伊甸园的碎片。

这颗苹果曾经藏在塞浦路斯，后来却遗失在了大海里，这已经是众人皆知了……但是，在时机来临之前，它绝不该被别人找到。