1735年12月9日（第2/6页）

“那么我们这里都有什么呢？”他问道。用手指着这些小锡人。

“只是个游戏，先生。”我答道。

“这些是你的士兵，对吧？”他问道。“那么哪一个是指挥官呢？”

“没有指挥官，先生。”我说。

他干笑了一声。“你的士兵需要一位领袖，海瑟姆。不然的话，他们要怎样才能知道最佳的行动方案？不然的话，要怎样才能向他们灌输纪律性和目的性？”

“我不知道，先生。”我说。

“这个……”伯奇先生说。他伸手从许多锡兵当中拿走了一个，在自己的袖子上擦了擦，把它放在一边。“也许我们该让这位先生做领袖——你觉得呢？”

“如果你高兴这么做的话，先生。”

“海瑟姆少爷。”伯奇先生微笑道，“这是你的游戏。我只是一个闯入者，我只是希望你能向我展示一下这游戏是怎么玩的。”

“好的，先生，那么，在这种情况下，有一位领袖应该很不错。”

突然，过道门又一次被打开了，我抬头一看，这次我看见迪格维德先生走了进来。在摇曳的灯光里，我看见他和伯奇先生交换了一下眼神。

“你的事能先等等吗，迪格维德？”伯奇先生有些紧张地说。

“当然，先生。”迪格维德先生说，他躬身行礼，退了出去，门在他身后关上了。

“很好，”伯奇先生继续道，他的注意力又回到了游戏上。“那么，让我们把这位先生放到这里，担任这支队伍的领袖，为的是让他去激励士兵们创造丰功伟绩，以自身为榜样领导他们，教导他们秩序、纪律与忠诚的美德。你觉得这怎么样，海瑟姆少爷？”

“很好，先生，”我顺从地说。

“还有些其他要注意的，海瑟姆少爷。”伯奇先生说，同时伸手从他两脚间的锡兵当中又拿走了一个，然后把它放在了那个名义上的指挥官旁边，“一位领袖需要可以他信任的副官，对吗？”

“是的，先生，”我同意道。接下来是一段长长的沉默，在此期间，我看着伯奇先生有些过分小心地又多放了两个副官到领袖旁边，随着时间的流逝，这段沉默也变得越来越尴尬，直到我开口接起了话，虽然我更多是为了打破这种难堪的沉默，而不是因为我想和他谈那个绕不开的话题，“先生，你是想跟我谈我姐姐的事吗，先生？”

“为什么？你看透我了，海瑟姆少爷。”伯奇先生放声大笑，“你父亲真是个好老师。我看得出来，他教会了你狡猾与机智——毫无疑问，还有许多其他的事情。”

我不太确定他指的是什么，所以我保持了沉默。

“你的武器训练进行得怎么样了，我可以问问吗？”伯奇先生问道。

“非常好，先生。我父亲说我每天都有进步，”我骄傲地说。

“太好了，太好了。那么你父亲有没有跟你说明训练的目的？”他问道。

“父亲说真正的训练会在我十岁生日那天开始。”我答道。

“好吧，我倒是很想知道他会告诉你什么。”他皱着眉头说，“你真的一点都不知道？就连一点有趣的线索都没有？”

“不，先生，我不知道。”我说，“我只知道他会为我指明一条可以追随的路。比如一个信条。”

“我明白了。真让人激动啊。他从来没跟你暗示过那个‘信条’可能是什么吗？”

“没有，先生。”

“太有意思了。我敢打赌你肯定已经迫不及待了。还有，在此期间，你父亲有没有给过你一把男人的剑来磨练身手呢，还是说你仍然在用那些木头练习棍？”

我有点生气了。“我有自己的剑，先生。”

“那我真的非常想看看那把剑。”

“剑放在游戏室里，先生，放在一个只有我父亲和我能拿到的安全地点。”

“只有你父亲和你？你是说你也能拿到那把剑？”

我的脸一下子红了，过道里的光线很昏暗，所以伯奇先生看不到我脸上的尴尬。“我的意思是我知道那把剑在什么地方，先生，不是说我知道要怎么拿到它。”我澄清道。

“我明白了。”伯奇先生咧嘴一笑，“一个秘密地点，对吧？是书架里的一个密龛吧？”

我的表情肯定说明了一切。他大笑起来。

“别担心，海瑟姆少爷，我会为你保密的。”

我看着他。“谢谢你，先生。”

“这没什么大不了的。”

他站起身，捡起他的手杖，掸了掸裤子上的尘土，也不管上面是不是真的有尘土，然后转身朝门口走去。

“那我姐姐呢，先生？”我说，“你还没问我关于她的事呢。”

他停下脚步，轻轻笑着，同时伸手抚弄我的头发。我挺喜欢这个动作。也许是因为父亲也这么做。