第五十五章（第2/2页）

老人伸手摸了摸自己的脸颊，出乎他的意料，上面的胡子显然被休整过。他的靴子放在不远处靠在床边的桌子上，袖剑摆在一旁。其实这只是袖剑模型，是他从伊甸碎片里领悟的一种新设计，其结构先进得令人难以置信。这时，他又想起一些别的他不久前刚发明的设计图。不过想要做出成品，还需要铁匠的帮忙。但是在此之前……

“我的包裹呢？”他挣扎着站起来，询问身旁的慕克哈里斯，“我的包裹在哪儿？”

商人没说话，指了指床头的石头，东西正摆在那里。看到熟悉的形状，阿泰尔松了口气。“你看过里面的东西了吗？”他问。

慕克哈里斯正色摇了摇头。阿泰尔神色严肃地盯着他看了好一会儿，才相信他的话。这下他总算放心了。老人将脚伸进靴子，提上穿好。

“谢谢你照顾我，”他说，“要不是你，我恐怕已经死在水池边上了。”

慕克哈里斯坐回到椅子，有些不好意思。“我的妻子和女儿都很关心您，我也必须要谢谢您，是您将我从盗贼手上救下，我才能死里逃生。”他向前微微倾身说道，“您的善行已成为阿泰尔·伊本·拉哈德传奇人生的一部分。我把事情的原委都和大家说了。”

“村里人知道我在这儿？”

慕克哈里斯兴奋地摊手道：“当然，全村人都知道那位英雄将我从死亡的魔爪中救下的事迹，而且大家都相信那个人一定是您。”

“为什么会这么想？”阿泰尔问。

慕克哈里斯没有回答，而是带着油滑精怪的表情，用下巴比了比矮桌上的袖剑。

阿泰尔顿时了然。“你将袖剑的事告诉他们了？”

慕克哈里斯犹豫了。“嗯，是的，”他说，“本来就是这样啊，怎么了？”

“消息很快就会传到城堡。他们随时会来找我。”

“不止是他们。”说到这儿，慕克哈里斯露出忧伤的神情。

“什么意思？”

“那个被你杀掉的人的父亲，已经派使者找上门来了。”

“我杀的那人是谁？”

“一个名叫贝哈斯的暴徒。”

“他父亲呢？”

“法哈德，游荡在沙漠里的盗贼首领。据说他们已经在离这里只有两三天日程的地方安营扎寨。使者就是从那里过来的。大家还说，他已经获得导师的允许，可以到村里子来追捕凶手。”

“导师？”阿泰尔厉声问，“阿巴斯？”

慕克哈里斯点点头。“盗贼在悬赏捉拿凶手，不过村民们全都无视了它。只是阿巴斯或许对此并不是很坚决。”

“看来大家都很好心，”阿泰尔说，“可惜他们的导师就未必了。”

“这倒是句实话，”慕克哈里斯赞同道，“他拿走我们的钱财，却不予以任何报偿。那座城堡如今也成了委员会的核心据点，过去明明是向百姓传达力量、引导的地方……”

“还有保护。”阿泰尔苦笑道。

“没错。”慕克哈里斯认可道，“这一切都是您留下的，阿泰尔，现在却被……腐败与偏执所取代。他们说您走之后，忠于您和马利克的刺客们发起了一场暴动。阿巴斯被迫对其予以残酷镇压，甚至还将暴动领导人处死。他害怕反叛者死灰复燃。他的被害妄想让他日以继夜地待在塔楼里，整天疑神疑鬼，将任何他认为可能谋害他的人置于死地。组织的信条就像那年久失修塔楼，在他的践踏下变得破碎不堪。他们还说他一直在重复做一个梦。梦见有一天阿泰尔·伊本·拉哈德从阿拉穆特流放回来带着——”他顿了顿，瞄一眼阿泰尔，瞥了瞥包裹，“一件足以打败他的圣器……真有这样一个东西吗？您打算反击吗？”

“即便有，我们也不是靠圣器打败阿巴斯的，而是信仰——对自身与信条的信仰——这就足够了。”

“对谁的信仰，阿泰尔？”

阿泰尔挥挥手。“你们的，人们的，还有刺客的。”

“可如何来重筑信仰呢？”慕克哈里斯追问道。

“身先士卒，”阿泰尔回答说，“一步一步。”

第二天，阿泰尔离开慕克哈里斯家前往村庄。这一次他不仅仅要宣扬刺客精神，还要证明它的意义。