第四百一十二章 坎特雷拉

幽暗的长廊中,寂静到只有心跳的声音。

“长老在等着你。”

站在门口的秘书看了一眼等待许久的审查员,淡淡地说道:“遵循礼节,除了报告之外,他们没有问你的时候,不要开口。不可擅自抬头直视他,也不要自作聪明。明白么?”

“明白。”

审查员恭谨的点头,脸色有些发白,似乎是制服的领口太紧,难以呼吸。

“最好做到,这是为你好。”

秘书拍了拍他的肩膀,不等待他的回答,为他拉开了门。

审查员走进门后,低着头,走进了寂静的大厅。

在大厅里,暗红色的窗帘高高悬挂,印刻的圣徽在黯淡烛光中显露出铁黑的色彩。

昏暗中,只有一个披着粗布亚麻教袍的老人坐在一张铁椅上,貌不惊人,眼眉低垂,手捧着玫瑰念珠。

似是垂首祈祷。

在玫瑰念珠的圣徽上,印刻着一个小小的标记,证明了老者的身份。

明明只是余光扫视到的瞬间,可审查员却忍不住屏住了呼吸,恭谨地跪倒在他的面前,敬畏地低下头。

圣座一心修士会。

来自各个圣城家族的老怪物们所组成的修士团体,不存在于任何典籍和记录之中,但近百年以来却始终对圣城保持着隐秘而又及其庞大的影响力。

他们是出身于各大圣城家族的精英,无一不是在家族内部经过惨烈淘汰,在种种政治倾扎中屹立数十年不倒的怪物。

曾经的他们活跃在圣赦院、主教部、福音部等等机要机构,甚至枢机主教会都难以隔绝他们的影响力。

哪怕现在垂垂老矣,心甘情愿地成为默默无闻的苦修士,但倒推十年,他们也是一道令谕和公文可以令一个教区风云变色的角色。

这些老怪物曾经拥有过权势、金钱、美色,经历过世间一切奢华享受。

时至今日,随着年龄的老去,一切享受和外物对他们来说都不再重要,反而开始崇尚简朴与苦行,终日在幽暗的地宫中研习圣典,渐渐不再出现在阳光下。

所以,当他们再一次从幽暗的地宫中走出时,身上才会带着这样的尸腐的气息吧?

就像是躲藏进阴影中,在人间徘徊不去的死者,晦暗浑浊的眼瞳凝视着人,便泄露出一丝丝令人不寒而栗的气息。

审查员安安静静地跪倒在老人面前,恭谨地报上了自己的名字和所属机关。

许久,祈祷的老人睁开眼瞳,将食指上朴实的戒指抬起,举至他的唇边。

“孩子,祝福你,你是神的手。”那声音低沉而沙哑,像是来自极其遥远的地方。

恍惚中,审查员亲吻他的戒指,敬畏的神情中闪过一丝恐惧。

在那琥珀戒指的底座上铭刻着老人的家徽,那是来自斯福尔扎家族的纹章,根植在圣城之上的庞然大物之一。

数百年来,有超过十六名红衣主教从其中走出。

有资格佩戴如此款式的纹章戒指的人不多,据他所知,当代的只有寥寥几个,其中就包括当代家主的哥哥,与老人的身材和声音最为吻合的人。

卢多维克。

可令他恐惧的是,卢多维克早在四十年前……就已经死了。

那么端坐在自己面前的是谁?一具活尸?还是一个不散的阴魂?

他不敢再想,只是努力的放空大脑,口中开始报告。

短短三分钟说完之后,他就低下头,不敢再讲话。

很快,沉吟的卢多维克发出声音。

“说说看,你的看法。”

他说,“这些天,你与他接触了十五日,你觉得如何?”

“很……难说的清。”

审查员额头见汗:“他是一个彻头彻尾的理想主义者,而且有一部分自毁倾向,用刑没用,因为他的心不会死。不论我们使用任何话术和恐吓,他的口风都一直很紧,什么实质性的东西都没有说。这样的人很难办,我们可能除了谎言什么都得不到。而且,他可能早就料到了今天,提前做好了准备。一切证据和线索到了他这里,就彻底断了,很难向下再挖下去。我们找不到他任何的把柄。现在有很多人都崇拜他,将他当做黑暗中的圣徒,但我觉得他更是个疯子。而且……”他停顿了一下,低下了头:“他可能已经发现我的身份不单纯了。”

“哦?”

审查员低头:“他一直将我当做普通的文员,但说话的时候,总是在看我的领口。”

他拉开自己的领子,脖颈的肤色上有一段明显的变化,那是常年穿着高领的制服、经受日晒残留下来的痕迹。

卢多维克沉默片刻,颔首:“还有呢?”

“曾经、曾经……”

审查员停顿了一下,吞了口吐沫:“曾经有一瞬间我想要杀死他,但是……我不敢。”

他的尾指抽搐着,回忆起那一瞬间,他心生杀机。