第23章 在时间的边缘（第2/8页）

为什么狄芒德要派人给兰德送信？所有人都知道能在哪里找到转生真龙。

艾雯走到那一大片帐篷的边缘，开始从帐篷旁边绕过去。沙塔卫兵们就在离她不远处聊着天。沙塔人口音怪异且非常单调，让他们的声音显得机械死板，完全没有任何韵律可言，就好像这些人根本就没有情绪一样。直到听过沙塔人说话，艾雯才意识到，原来她以前听到过的每一种口音都是有韵律的。

艾雯所听到的话音全都来自男人。也许她不必担心他们会感觉到她的导引能力。狄芒德的确是找到了莉安，但也许那是因为他掌握着一件能够感知阴极力的特法器。这种特法器的确是存在的。

不管怎样，艾雯还是谨慎地和那些沙塔人保持着距离，始终藏身在营地的阴影中。她经过许多倒塌的帐篷，火焰燃烧的气味仍然弥漫在空气中。在以前的许多个夜晚，她都会经由这条小路收集每支部队的报告。无论是谁从万人之上的掌权者一夕之间沦落为同一座营地里的一只老鼠，都会感到心烦意乱的。当她在突然之间变得完全不能导引时，许多事全变了。

我的权威并非来自我的导引能力，艾雯对自己说。我的力量来自控制、理解和关怀。我会逃出这座营地，然后继续与敌人作战。

她重复着这些话，想到转眼间有那么多人牺牲，她努力压抑着心中的无力感。她的肩胛间还传来一阵阵刺麻感，仿佛有人正在黑暗中盯着她的背。光明啊，可怜的莉安。

有什么东西击中她身旁的地面，然后又是两颗石子落下来。盖温显然是担心一颗石子还不足以让她警醒。艾雯迅速移动到一座帐篷的残骸旁，隐身在挂在帐篷杆上的焦黑帆布后面。

就在她伏下身时，她看见几寸外的地面上躺着一具半被烧焦的尸体。那是一名夏纳人。一道闪电从天空中沸腾的乌云中划过，照亮这个人衬衫上的白塔徽章。他的一只眼睛还在无神地瞪着天空，另一半头颅已被烧得只剩下颅骨。

一点光亮出现在她前进的方向上。她紧张地等待着，看到两名沙塔卫兵朝她靠近，手里提着一盏灯笼。他们没有聊天，只是专注地巡逻。当他们沿着道路向南方走去时，艾雯看到他们后背的铠甲上雕刻着与他们背后的刺青完全一样的花纹，那些花纹的样式相当繁复夸张。现在艾雯知道，这两名士兵的级别都很低。

这种标识等级的模式让艾雯感到困扰。一个人身上的刺青可以不断添加，但艾雯不知道有什么办法能将刺青抹去。一个社会中，等级愈低的人身上的刺青花纹就愈庞大复杂，这暗示着一件事：人们会从高阶的位置上跌落下来，但在他们落入社会底层，或者出生时就地位低下时，却不可能有晋升的机会。

艾雯感觉到身后出现了导引者。一眨眼，一重屏障已经落到艾雯和至上力之间。

艾雯没有容许恐惧占用自己的时间，而是立刻抓住腰间的匕首，依照感觉朝背后那个女人转过身，挥刀向敌人刺去。但一股风之力能流抓住她的手臂，将她紧紧捆住，另一股能流塞住她的嘴。

艾雯挣扎着，却被更强的能流束缚住，拉到了空中，匕首从她痉挛的手指中掉落出去。

一个光球出现在她面前，淡蓝色的光晕要比刚才巡逻兵手中的油灯暗淡得多。进行导引的是一个黑皮肤的女人，有着极其精致的面容，纤细的鼻子和修长的身材。她从蹲伏的姿势中站起来，艾雯发现她的个子非常高，几乎能及得上一个男人。

“你是一只危险的小兔子。”这个女人说道。她厚重平板的语调让艾雯很难听懂她的话。她的重音都被放在错误的地方，许多音节的发音方式也不正常。她的脸上有着如纤细树枝般的刺青，从她的颈后一直延伸到脸颊上。她的身上穿着那种铃铛状的黑色长裙，用许多根白色绳索垂挂在脖子下面约一掌长的地方。

这个女人摸了一下自己的手臂。艾雯的匕首差点就击中那里。“是的，”她说道，“非常危险。习惯于导引的阿亚德很少能如此快捷地使用匕首，你一定受过严格训练。”

被紧紧绑缚的艾雯仍然在用力挣扎着，但这么做完全没用。风之力将她捆得很紧。她的心脏开始剧烈地跳动，但她不会显露出惊慌的样子。慌乱不能拯救她。她强迫自己镇定了下来。

不，她心想，不，慌乱救不了我……但它会向盖温发出警报。艾雯能感觉到盖温的忧虑正从附近的黑暗中传来。她控制住自己的情绪，让惊恐的感觉逐渐增强，并放弃掉两仪师的平静姿态。这并不像她以为的那么容易。

“你的动作很轻，小兔子，”那名沙塔女人一边审视着艾雯，一边说道，“如果我不是已经知道你正朝这个地方过来，我就不可能跟踪你。”她围绕艾雯踱着步，眼里显露出好奇的神情：“你从头到尾观赏了救世主的那一场小表演，对不对？很勇敢，或者说，非常愚蠢。”