第4章 因缘的呻吟

“到底是怎么回事？”佩林一边问，一边竭力不去理会那股刺鼻的烂肉味。他看不见尸体，但依靠嗅觉，他知道这里应该是一片血肉狼藉的陈尸之地。

他站在杰罕那大道旁，身后是一支先遣部队。向北望去，是一片连绵起伏的平原，上面只有孤零零的几棵树。草地和佩林经过的所有地方一样，只有黄、褐两种颜色。只是离路面愈远的地方，草的颜色愈深，仿佛染上某种疾病一样。

“我见到过这种情景。”森妮德说道。这名身材娇小、皮肤白皙的两仪师正站在大道边缘，指尖拈动着一株细小的草叶。她穿着绿色羊毛长裙，剪裁合体，但并没有任何装饰，她身上唯一的珠宝就是手指上的巨蛇戒。

头顶上方隐约传来一阵阵雷声。六名智者站在森妮德身后，抱着手臂，脸上没有任何表情。佩林根本没考虑过要让这些智者和她们的两仪师学徒留在后面，她们愿意跟他同行，已经是他的幸运了。

“是的，”奈瓦琳跪下去，拿过森妮德手中的草叶，让她手臂上的手镯发出一阵叮当响声。“我还是女孩时去过一次妖境，我父亲认为我有必要看看那里，这和我在那里看到的情形非常相似。”

佩林只去过一次妖境，但他同样不会认错这些草叶上的黑色斑点。一只红雀飞落在远处的一棵树上，在枝叶间搜寻了一番，却没找到任何让它感兴趣的东西，一抖翅膀又飞走了。

最让人感到恐慌的是，这里的植物长得比佩林经过的许多地方都要好得多。虽然被黑点覆盖，却都还活着，甚至可以说是相当茂盛。

光明啊，佩林一边想，一边接过奈瓦琳递过来的那株草叶。它闻起来有一股腐朽的气味。如果整个世界都变成了妖境，那又该怎么办？

“莫莉环绕这片地方跑了一圈。”奈瓦琳说着朝一名站在她身旁的枪姬众点了点头。“愈靠近中心处，它的颜色愈深，但莫莉看不到那个中心点。”

佩林催赶毅力离开大道，菲儿跟随在他身后，她身上没有半点恐惧的气味。但佩林的两河扈兵们有些犹豫。

“佩林大人？”维尔喊道。

“这不一定会有危险。”佩林说，“也有动物在这里出没。”妖境非常危险，是因为生活在那里的恐怖怪兽。如果那些怪兽也出现在如此遥远的南方，那世人就更有必要知道这里的情况了。艾伊尔人一言不发地跟在他身后。因为菲儿已经跟了上来，贝丽兰也催马走进了草地，安诺拉和加仑恩紧跟在她身后。佩林不由得要庆幸雅莲德总算是留在后面，负责管理营地和难民。

马匹已经显露出不安的神情，愈往里走，它们的情绪就愈糟糕。佩林改用嘴呼吸，以减缓腐烂臭气给他带来的不适。这里的土地也很潮湿，马蹄很容易打滑，所以他们都尽量减慢前进的速度。如果空中的乌云不散去，没有阳光烘烤一下地面，这种情况就不可能有所改善。大多数地面上都覆盖着野草和苜蓿。他们向里面走得愈远，草叶上的黑色斑点就愈密集。他们只走了几分钟，许多植物上的黑褐色面积就超过了绿色和黄色。

最后，他们来到三座山丘中间的一个小山谷。佩林勒住毅力，其他人都聚集在他的周围。这里有一个奇怪的小村庄，村里的房舍都是用一种奇怪的材料搭成的，看起来好像是巨大的芦苇。屋顶上铺着茅草，但这里的茅草全有巨大的叶片，足有两只手掌并起来那么宽。

这里没有植物，土壤的含沙量非常高。佩林从马鞍上下来，弯下腰抓起一把这里的泥土，感觉到沙砾在摩擦自己的手指。他看了看其他人，他们都散发出困惑的气息。

佩林小心地牵着毅力，走到村子正中心。妖境的气氛就是从这一点向四周辐射出去的，但这个村子却好像没有受到影响。枪姬众在苏琳的率领下分散开来，继续进行搜索。她们都已经戴上了面纱，迅速查看过每一个棚屋后，她们相互之间飞快地打着手语，然后返回到佩林面前。

“没有人？”菲儿问。

“没有。”苏琳小心地放下了面纱，“这里已经彻底荒废了。”

“谁会建造这样一个村庄？”佩林问，“在海丹境内？”

“它不是在这里建成的。”玛苏芮说。

佩林转向那名身材苗条的两仪师。

“这个村子出现在这里并不是正常现象。”这名褐宗两仪师继续说道，“我从没见过这样的木材。”

“因缘在呻吟。”贝丽兰轻声说道，“死者回到世上，人们以不正常的方式死亡。在城市里，房屋消失，食物腐坏。”

佩林挠了挠下巴。他想起那一天，他的斧头想要杀死他。如果整个村子都消失了，出现在别的地方，如果妖境在因缘出现的裂缝处生长……光明啊！情况到底还要糟糕到什么程度？