第16章 新的跟踪者

蓝色觐见厅因它描绘着蓝天白云景色的拱形天花板和蓝色的地板而得名，它是王宫中最小的觐见厅，宽度还不到十步。正对觐见厅大门的墙上排列着拱顶窗户，从那里能够俯瞰下方的庭院。因为连绵的春雨，所有玻璃窗扉都关闭着，不过还是有足够光线从窗外的雨丝中透射进来。这里有两座高大的雕花大理石壁炉，墙楣是一连串石膏狮子浮雕，在大门两侧各有一幅白狮织锦壁挂，即便如此，如果用这个觐见厅会见凯姆林商团代表，那些富商和银行家们肯定会觉得受到了侮辱。可能正是因为如此，哈芙尔大妈才会将佣兵安置在这里，他们应该不懂得什么叫做失礼。现在这位首席侍女正在这里“监督”两名穿制服的年轻女仆，而这两个女孩的工作只是站在放有高颈银酒壶的壁桌旁边，准备为房间里的人斟酒。哈芙尔大妈将装有报告的皮夹子紧紧地抱在胸前，她大概认为这些佣兵很快就会被伊兰打发走。哈文·诺瑞垂在耳后的一绺绺白发看上去总像是两丛羽毛，他站在一个角落里，同样将皮夹子抱在自己干瘦的胸膛上。他们的报告是每天例行的公事，最近一段时间，这些报告里已经很少有能让人高兴一下的讯息了，让人心烦意乱的倒是有不少。

因为已经有两名卫士在伊兰之前进入觐见厅进行检查，当伊兰在另外两名卫士的护卫下走进去的时候，所有人都已站立起来。德妮·科福德取代了黛维瑞，负责统领现在伊兰身边的卫士。伊兰本来命令她带领卫士们留在外面，她却完全没有理会这个命令，完全没有理会！伊兰知道，她们昂首阔步的样子足以加强自己的威势，但她还是禁不住咬了咬牙。

凯瑞妮和赛芮萨都以庄重的仪态戴着流苏披肩，看到伊兰，她们略一点头表示敬意。麦拉尔则一挥自己的羽毛帽子，一只手按在斜过抛光胸甲的蕾丝镶边肩带上，华丽地鞠了个躬。六枚金结在那副胸甲两侧肩膀的位置上闪闪发光，更增添了伊兰的气恼，不过她只是将这种情绪拨到一旁。麦拉尔那张长脸对她摆出了一副过度热情的微笑，无论伊兰对他多么冷淡，他总是自以为有机会对王太女下手，因为她一直没有否认过腹中孩子的父亲是他的谣言。现在伊兰任由这种肮脏传闻继续传播的原因已经改变了，她不再需要保护自己的孩子，兰德的孩子，不过这个谣言对她还有用处。给这个家伙更多一些表现的机会，他迟早会自己把脑袋伸进绞索里，否则，伊兰也会为他编好一副绞索。

这几个佣兵都已经是中年人了，他们也紧随麦拉尔向伊兰鞠了躬，只不过动作没有那么花哨。埃瓦德·柯德文是个身材高大、方下巴的安多人，在左耳垂上戴着一枚硕大的红宝石。奥迪得·高迈森短小精悍，剃光了前额，红、绿、蓝色的横纹覆满了半个胸膛，他在自己的母国凯瑞安很可能并不拥有这样的贵族等阶。哈费恩·巴库文的头发里能见到许多灰丝，他的左耳上有一只粗大的金环，每根手指上都戴着宝石戒指，这名阿拉多曼人的身材很粗矮，看他的动作，那身被撑鼓的衣服下面应该塞满了肌肉。

“你没有事要做吗，麦拉尔队长？”伊兰冷冷地说着，坐进一张椅子里。这间觐见厅里只有五张高背椅，扶手和椅背上雕刻着简单的藤蔓和叶片花纹，没有一点镀金。它们被摆放在窗前，彼此间距很远，光线会从坐在椅子中的人身后照向她对面的人，在阳光明亮的晴天，这足以让觐见者无法直视这里的主人。不幸的是，今天伊兰并不具有这种优势，两名女卫士站到伊兰身后两侧，都将手按在剑柄上，用犀利的目光盯着三名佣兵。与之相对，巴库文露出了微笑，高迈森揉搓着下巴，以掩饰一丝狡诈的笑意。女卫士们并没有因此而显出忿怒的意思，她们明白自己身上的制服有着怎样的含义。伊兰也知道，当她们拔剑的时候，能立刻抹掉所有恶意的笑容。

“我首要的责任当然是保护你，殿下。”麦拉尔稍稍拔出剑刃，瞪着那些佣兵，仿佛认为他们会刺杀伊兰，或者要转身来杀他。高迈森似乎觉得这幅场景非常有趣，巴库文直接大声笑了出来。三名佣兵佩剑的剑鞘都是空的，柯德文背后的一对剑鞘也是一样，佣兵进王宫的时候，身上连一把匕首都不能有。

“据我所知，你还有别的职责。”伊兰不动声色地说，“那是我亲自委派你的工作，队长，你要训练我招募来的新兵，但你用在他们身上的时间远远达不到我的期待。你有一连人需要训练，队长。”一连的老头和小孩，足以占去他许多时间，虽然他还有指挥伊兰卫兵的责任，但他待在她们旁边的时间似乎也不是很久。不过这样也好，他总是喜欢捏女孩子的屁股。“我建议你现在就去训练他们。”