第17章 秘密（第3/12页）

“白塔中的宗派守护者应该愿意谈判。”卡琳亚叹息一声，插话道，“她们一定知道，围城的时间愈久，加雷斯爵士搜集到船只的可能性就愈大。不过我不知道，如果她们明白我们绝不打算投降，谈判又怎么能继续下去。”

“爱莉达会坚持这一点。”麦瑞勒喃喃地说道，但她只是在自言自语，并没有要争论的意思。雪瑞安打了个哆嗦，拉紧身上的斗篷，仿佛她真的感受到了身边的寒冷。

只有波恩宁流露出欢愉的神情，她显然是满怀期待地在马鞍上坐直了身子，被兜帽和深蜂蜜色的头发遮住的脸上隐约能看到一抹灿烂的微笑。不过她并没有继续向身边的姐妹施加压力。每个人都说，她是擅长谈判的专家，而只要多一些观察，每个人都会明白这个评价的含义。

“我的确说了，你可以开始谈判。”艾雯说道，她并不打算就此反悔。如果要遵循三誓，就只能言出必行。她一直都渴望着能真正握住誓言之杖，到那时，她就不必如此谨慎自己的言行了。“一定要时刻注意你所说的话。如果她们不认为我们会生出双翅飞到这里，就一定会怀疑我们已经重新发现了神行术，但除非有人向她们确认这一点，不然她们依旧只能怀疑。让她们保持怀疑对我们有好处，所以你一定要严守这个秘密，就如同你严守我们在白塔中安插眼线的秘密。”

麦瑞勒和爱耐雅听到这句话的时候，都打了个冷颤。卡琳亚面带畏惧地向周围看了一圈，确认护法和士兵们都和她们保持着相当的距离，只有可能听到她们的大声喊叫。摩芙玲的面孔只是变得更加阴沉，就连妮索也露出一点虚弱的神色，尽管她并未参与派遣姐妹以响应爱莉达的召唤为名秘密返回白塔的决定。如果评议会知道有十名姐妹正在白塔中竭尽全力颠覆爱莉达的统治，也许会感到高兴，虽然她们的努力现在还没有显现任何实质的成果，但宗派守护者们如果明白这件事一直隐瞒着她们，只是因为艾雯担心她们之中会有黑宗的成员，她们绝对不会高兴的。如果雪瑞安她们泄露了这个秘密，那结果将和她们泄露了自己对艾雯立下效忠誓言的秘密没什么区别。评议会至今还没有对任何人判处鞭刑，但大多数宗派守护者都已经对艾雯掌控这场战争的越权举动深感恼怒了。如果她们抓住某个机会，向众人宣示她们依然具有权威，同时再表明她们强烈的不快，艾雯丝毫也不会感到奇怪。

波恩宁是唯一反对这个决定的人，至少在其他人表明态度之前是这样，但她也颤抖着深吸了一口气，眼睛里露出紧张的神色。她应该是刚刚意识到自己到底接下了怎样的一个任务，只是在白塔中找到一个愿意与她们谈一谈的人，也会是一个艰巨的任务。塔瓦隆城内的眼线只能向她们提供一些关于白塔的道听途说的传闻，一些关于白塔的、有价值的情报全都是通过进入特·雅兰·瑞奥德的姐妹在白塔搜集现实世界中留下的痕迹得来的，而所有这些蛛丝马迹都表明，爱莉达正在颁布各种政令，施行着稳固而有效的统治。也许她的指令有些反复无常，令人难以捉摸，但即使是评议会也不敢反对她。波恩宁的面色发灰，显得比妮索还要虚弱；爱耐雅和其他人则是面色煞白，仿佛死人一样。

艾雯的心中一沉，她身边的这些姐妹都是最坚定的爱莉达反对派，即使是常会迟疑不决、愿说不愿做的波恩宁也不例外。的确，灰宗总是相信能够以谈判来解决一切问题，她们真应该去找个兽魔人，或是抢匪谈谈，看看能得到什么结果！如果不是雪瑞安和这些人，反抗爱莉达的力量从在一开始就会四分五裂，瓦解冰消，而现在，这样的结果距离她已经不远了。经过那么多努力、那么多变故之后，爱莉达却依然在白塔中端然稳坐，即使是爱耐雅似乎也能看见即将临头的灾难了。

不！艾雯深吸一口气，挺起肩膀，在马鞍上坐直身子。她是合法的玉座，无论评议会在推举她的时候有着怎样的计划，她必须让反抗爱莉达的行动坚持下去，只有这样，白塔才有被治愈的希望，即使这需要她们装出一副会进行谈判的样子。这已经不是两仪师第一次用一个虚假的目标掩饰另一个真实的目标了。任何能延续反抗行动，推翻爱莉达的事情，她都会去做，无论是什么事。

“尽量将这些话传出去。”她对波恩宁说，“只要守住必要的秘密，你可以随意发言，但不要答应任何事，而且要尽量让别人说话。”那名灰宗姐妹在马鞍上晃了晃，显得比爱耐雅更绵软无力，露出一副想要呕吐的样子。

当营地出现在众人眼前的时候，太阳差不多已经升到了半空。轻骑兵卫队离开她们，向河边奔去。艾雯带领政务团沿着积雪的路面，向营地走过去，身旁跟随着她们的护法。加雷斯爵士在离开前停了一下，仿佛想和艾雯说些什么，但他最终只是让他的枣红色坐骑调头向东，追赶那队骑兵去了，很快地，他们就消失在一大片树丛后面。他不会在别人在场的时候提起与艾雯的分歧和争论，而且他对于政务团的看法和普通人没什么两样——她们是宗派安排在艾雯身边的看家狗。想到要向加雷斯爵士隐瞒这个秘密，艾雯感到有点伤心，但知道秘密的人愈少，泄露的可能性也就愈小。