第5章 锻锤的打造

虽然白雪覆盖了大地,但他仍然在黑夜中轻盈地奔驰,他与阴影融为一体,无声地穿过茂密的森林。在他眼中,月光如同阳光一样明亮。一阵冷风吹起他厚重的毛发,随风而来的气息让他的脊毛竖起。他的心脏剧烈地跳动着,胸中充满了恨意,那恨意比对永灭者的更加强烈。刻骨的仇恨中,他明白死亡即将到来。现在已别无选择,他跑得更快,直向死亡而去。

佩林在黎明前的黑暗中蓦然醒来,他躺在一辆高轮货车下面,虽然身下垫着厚重的毛皮衬里斗篷和两层毯子,寒意还是从地面渗入了他的骨髓。冷风断断续续地吹过来,不算很强,但其寒如冰。他用戴着骑马手套的手揉了揉脸,感觉到冻在短须上的冰霜纷纷碎裂。至少大雪没有继续在这一晚落下。这段时间,就算是睡在车下,他醒来时也经常发现自己身上盖了一层雪粉。降雪对他们造成的最大麻烦,就是让斥候难以进行搜索。佩林希望自己能够像艾莱斯那样与狼群交谈,这样,他也许就能终止这种无休止的等待了。疲惫紧裹住他,如同另一层皮肤,他记不起自己最后一次睡熟是什么时候。不管怎样,缺乏睡眠并不是重要的问题。这些天里,只有赤灼的愤怒给了他继续前进的力量。

佩林不认为唤醒他的是那个梦。每一晚,当他躺下时,都知道噩梦转眼就会到来,没有一天不同。在最可怕的梦里,他看到菲儿死了,或者永远也找不到她了,这些都会让他在瑟缩中惊醒,全身冷汗。在其他不那么可怕的梦里,他还能继续睡下去,或者只是迷迷糊糊地醒转片刻,就又能睡过去了——比如兽魔人将他活着切成碎块,扔进汤锅,或者是人蝠吃掉了他的灵魂。刚刚的那个梦消退得很快,他只能记得自己成为了一匹狼,嗅到了……什么?是某种比魔达奥更加痛恨的存在。狼知道那东西会把自己杀掉。他在梦中知晓的讯息已经消失,只剩下模糊的印象。他并不是在狼梦中,狼梦是真实世界的镜像,死去的狼能够生存在其中,活着的狼能够在那里和他们交谈。每次他离开狼梦,那里留在他头脑中的印象都是清晰的,不管他去那里是有意还是无心。但这个梦却好像发生在现实世界,而且显得相当紧迫。

佩林一动不动地躺在地上,将寻求的意识向远处探去,去感觉那些狼。他曾经尝试请求狼帮助他狩猎,却没有取得任何效果。让狼去探察两条腿的行动是非常困难的,它们往往会小心地避开大群人类。对它们而言,五六个人就已经是需要敬而远之的大规模人群了,人们会赶走它们的猎物,大多数人还会杀死所见到的狼。一开始,佩林什么都没有感觉到,过了一段时间,他接触到远处的一些狼。他不知道有多么远,那种感觉就像依稀听到了别人的耳语,从很远的地方。这很奇怪,虽然这里零星分布着村庄和庄园,甚至偶尔还有集镇,但这片原野的绝大部分都是可以供狼自由生活的原始丛林,其中有大量的鹿和小一些的猎物。

和另一群狼的见面总是会从庄重的交谈开始,他礼貌地说出了他的名字——犊牛,散发出他的气息,并得到了它们的名字和气息:猎叶、高熊、白尾、翎羽、雷雾和另外一些名字。这是很大一群狼。猎叶是一头母狼,是它们的首领,散发着一种安宁笃定的气息。翎羽头脑聪明,正当壮年,是她的配偶。它们听说过犊牛,并且很想和传说中的朋友长牙交谈。当过往的纪元已经消逝,漫长的岁月让一切回忆渐渐变成薄雾的时候,长牙已经成为这段岁月中第一个学会与狼说话的“两条腿”。一连串影像和气息的回忆在他的脑子里变成话语,他的话语变成了能够理解的影像和气息。

我要学一些事情,问候结束之后,他开始想,有什么能比永灭者更让狼痛恨?他竭力去回忆那个梦中的气味,但那气味已经消失在他的记忆里。那是能让狼感觉到死亡的气味。

响应他的是沉默,然后是一丝夹杂着恐惧、仇恨、决心和忧郁的思绪。他以前从狼那里感受过恐惧,那时狼最害怕的是吞噬森林的野火。这却是一种如同针刺般的恐惧,一种让人战栗,让人在黑暗中心胆俱裂的恐惧,无论与之相连的是怎样绝不回头的意志。狼从没有体验过这种可怕情绪。

它们一个接一个地从他的感知中消失了,它们在有意地将他推开。直到最后,只剩下猎叶。最后的狩猎即将到来,她说道。然后,她也走了。

我有什么无礼的地方?他继续问着。那一定是因为我的无知。没有回答。那些狼不会再和他说话了,至少短时间内不会了。

最后的狩猎即将到来。那是狼对最后战争,也就是末日战争的称法。它们知道,它们会参与这场光明与暗影最后的决战,虽然它们无法解释这是为什么。有些事情是命中注定的,就如同日升月落。许多狼注定死于最后的狩猎,但它们害怕的并不是这个。佩林有一种强烈的感觉,他一定也会参加这场战争。但即使最后战争就要到来,他还有一件事必须去做,绝不能放弃!与之相比,他宁可放弃末日战争!