第9章 一杯茶

回到自己的更衣室后，伊兰在爱森德的帮助下匆忙地换掉了骑马装。她选择这名白发女仆作为自己的侍女，这名身材苗条、神态庄严的女人动作有一点慢，但她很清楚自己该做些什么，从不会把时间浪费在闲聊上。实际上，除了对伊兰的衣着提出建议，以及日复一日地说伊兰就像她的母亲摩格丝以外，她很少会说一个字。房间尽头一座宽大的大理石壁炉里，火焰正在粗大的木柴上跳舞，但炉火并不能赶走多少寒意。伊兰迅速穿上一件品质上乘的蓝色羊毛长裙，这件衣服的高领子和袖子上镶缀着小粒的珍珠。她系在腰间的雕银腰带上配着一柄银鞘小匕首，脚上则穿了一双绣银丝的蓝色天鹅绒软鞋。在会见商人之前，她可能没时间再换衣服了，而她必须给那些商人留下一个难忘的印象。她必须让柏姬泰出现在她身边，身穿制服的柏姬泰总会给人们留下深刻的印象，而且在和商人会谈时，柏姬泰也可以借机休息一下。伊兰从自己脑海深处那团困扰和愤怒的情绪判断，女王卫兵的将军一定是被那些报告难住了。她迅速戴上珍珠耳环，然后告诉爱森德可以回自己的住处去烤火了。伊兰一直觉得她有关节痛的毛病，但当她要为爱森德治疗时，却遭到爱森德的拒绝。不管怎样，伊兰已经做好了准备，这次她不打算戴那顶王太女的冠冕，她将那顶王冠放在梳妆台上的象牙小珠宝箱上。她的珠宝并不多，而且其中大部分都已经抵押出去了，等到她订购的铠甲完成时，大概剩下的珠宝也保不住了。现在她还不需要担心这种事，她需要一点独处的时间，随后就必须继续去履行自己的职责了。

伊兰的起居室镶嵌着深色的墙板，宽阔的墙楣上雕刻着各种鸟雀，房间两端各有一座高大的壁炉和做工精致的壁炉架。这两座壁炉散发的热气都比更衣室的那个壁炉更多，但伊兰还是觉得铺在白色地砖上的地毯很有必要。让她感到惊讶的是，哈文·诺瑞已经在这里等她了，看样子，职责主动来找她了。

当伊兰走进房间时，职员总管从一张低背椅上站起身。他将一只皮制活页夹抱在胸前，微微欠身，迈开两条长腿，走到房间正中央螺旋花纹雕边的桌子旁边。诺瑞又高又瘦，有长长的鼻子，稀疏的白发竖在他的耳后，如同一簇簇白色的羽毛，这点总是让伊兰想到苍鹭。无论他的手下有多少负责撰写文案的职员，他的红色制服衣襟上还是能看到一小块墨水渍，不过那块墨水渍已经很旧了。伊兰有些怀疑那只活页夹后面还挡着别的墨水渍。如此穿着正式制服、将活页夹抱在胸前的姿势是哈芙尔大妈先做出来的，诺瑞在两天后才采取了这种姿势。伊兰并不知道这么做是为了表达对她的忠诚，还是只因为首席侍女也这么做？

“请原谅我的轻率，殿下，但我的确是有重要的事情。”不管事情是否重要，他的声音仍然是一如既往地波澜不惊。

“没关系，诺瑞总管，不过你不必着急。”诺瑞朝她眨眨眼，伊兰只能竭力不让自己叹气。她觉得诺瑞可能有一点聋，他们在交谈时，他时常会侧过头，似乎是为了能听得更清楚一些，也许这就是他的话音从不会有任何改变的原因。伊兰将声音提高了一些，但如果声音太高，诺瑞难免会觉得受到冒犯。“请坐，告诉我有什么重要的事情。”

伊兰坐进一把远离桌子的扶椅中，朝诺瑞指了指另一把椅子，但诺瑞依旧站着，他总是这样。伊兰只得将一条腿搭在另一条腿上，整理好裙摆，做好听取报告的准备。

诺瑞并没有拿出他的活页夹，那些文件中的每一个字都在他的脑子里，而这份文件只是为了方便伊兰亲眼观看。“殿下，最紧急，可能也是最重要的事情是，在丹纳巴您的庄园中发现了大量明矾，而且是最优等的明矾。我相信如果那些银行家知道这件事，他们……对于我以您的名义进行的调查就不会那么犹豫了。”他微微一笑，只不过是嘴唇稍微弯曲一下，但对诺瑞而言，这几乎已经相当于欢呼雀跃了。

诺瑞一提到明矾，伊兰立刻坐直身子，脸上露出灿烂的微笑。她也有一点想要欢呼雀跃了。如果站在她对面的不是诺瑞，而是其他人，也许她真的会欢呼着跳起来。她是如此高兴，片刻之间，甚至连脑海中柏姬泰的气恼似乎也减弱了。染坊和织布场都需要大量明矾，玻璃坊和造纸作坊也不能没有明矾，原先优质明矾的唯一产地只有海丹，光是靠明矾的贸易税支撑，海丹王室就已经平安传承了许多代。不过，尽管提尔的橄榄油和艾拉非的宝石也为这两个国家提供了巨大的财富，但这两个国家的政治一直相当混乱。