第6章 疯狂的气息（第6/8页）

“塔戴得，”苏琳一边说着，一边捡起一支箭扔在地上，“米雅各布马，”她又扔出两支箭，“高辛。”她的脸一下子变得阴沉了，她就是高辛部族的。她念出一个又一个部族的名字，却没有沙度部族。直到有刚刚超过半数的箭被她扔到脚旁，她才用双手捧起包裹里剩余羽箭的绿布，意味深长地说：“沙度。”

佩林将菲儿的衣服紧紧按在胸前，她的气息能缓解他心中的痛苦，却又同时令他更加痛苦。他皱起眉，看着地上那些已经被落雪埋了一半的箭，缓缓地说道：“沙度人太多了。”他们本应该在弑亲者之匕山脉，那距离这里足足有两千里。如果是他们之中的一些智者学会了神行术……这里面甚至有可能涉及弃光魔使……光明啊，他正像傻瓜一样不知所措。如果这其中真有弃光魔使插手，情况会有怎样的变化？他现在需要思考，但他却只是在做傻事，他觉得自己的大脑就像身体其他部分一样疲倦。“他们都是不承认兰德是卡亚肯的人。”那些该死的色彩又一次在他脑中闪过，他没时间做其他事，现在唯一要做的就是救菲儿。“他们加入了沙度部族。”一些枪姬众转过视线，伊琳达毫不掩饰地瞪着他。她们知道佩林所说的事情，但这正是她们最不想听到的事情之一。“你认为他们在这里一共有多少人？不会是整个部族都出现在这里了吧？”如果沙度全体转移到这里，那么他就不会只听到一些关于零星袭击的谣言。艾伊尔人大军出现的讯息，肯定会迅速传遍整个阿玛迪西亚。

“他们的规模应该相当大。”特瑞低声说道，佩林却没心情去听这样的话。苏琳从捆在马鞍上的包袱里又拉出一个用凯丁瑟碎片做的布娃娃。“在我们就要回来的时候，艾莱斯找到了这个，那是在距离这里大约四十里的地方。”她摇摇头，片刻间，她的语气和气味都变得非常……震惊。“他说他能闻到他们留在雪底下的气味。他和乔丁在树上还找到一些擦痕，他们说那是车辆通过时造成的，非常多的车辆，那支队伍里还有孩子……我相信，那是一整个氏族，甚至比一个氏族还多。一个氏族至少有一千支枪矛，如果有需要，这个数量还会大幅度增加。除了铁匠以外的每一名艾伊尔人都能拿起枪矛投入战斗。他们在我们南方，和我们之间有几天的路程，也许还要更远。这场雪影响了我的判断。我相信，那些抓走你妻子的人已经和这支队伍会合了。”

“这个铁匠已经拿起了枪矛。”佩林喃喃地说。一千名武装艾伊尔人，也许更多。他的部下有超过两千名士兵，包括翼卫队和格拉德的士兵在内，但如果要对抗艾伊尔人，这个数量还不够。他伸手拂过苏琳手中的那个布娃娃，是否会有一名沙度孩童因为失去这个娃娃而哭泣？“我们向南前进。”

他转身刚要上马。苏琳便拉住他的手臂。“我们还有其他发现，艾莱斯两次在雪底下找到马粪和营火，且数量都非常大。”

“有成千上万的人，”弗伦插话道，他的黑眼睛冷静地看着佩林，语气就如同在陈述一个普通的事实，“有五千到一万，或者更多，具体数量很难判断。是标准的军营，我相信在这两座营地歇宿的是同一批人。艾莱斯和乔丁也同意我的判断，无论他们是谁，他们差不多也在向南前进。也许他们与艾伊尔人无关，也许他们是在跟随艾伊尔人。”

被打断的苏琳不耐烦地朝护法皱了皱眉，又继续说：“我们三次看见飞行的怪兽，就像你所说的那种生着皮膜双翼的霄辰怪兽，它们的背上都有人。有两次，我们看到了这样的脚印。”她弯下腰，拾起一支箭，在雪地上画了一个有点像大熊掌的饼图案，然后又在这个图案上画了六只比人类手指还要长的趾印。“有时候，这种脚印还带着爪印。”她边说边比划了一下。那样的爪子比迷雾山脉中的大熊爪子还要长。“这种生物的步伐很大，我想，它跑得一定很快。你知道它是什么吗？”

除了两河的猫之外，佩林从没听说过有六趾的兽类。当他发现两河以外的猫只有五个脚趾时，还曾经很感到惊讶，但佩林相信自己的猜测。“另一种霄辰猛兽。”也就是说，这里除了沙度人以外，还有霄辰人。那是哪个势力的军队？白袍众？还是霄辰人？不可能是别的势力了，他相信巴尔沃的情报。“我们向南走。”枪姬众看着他，就好像他在说一件非常理所当然的事情。

他跨上快步，回头朝大队走去，护法们牵着疲惫的坐骑走在他身后。枪姬众牵着雅莲德的骟马，向智者们跑去。玛苏芮和森妮德策马朝她们的护法迎了上来，佩林本以为她们早就会跑来探听讯息了。也许她们在想，如果枪姬众带回来的是坏消息，那还是离佩林远一点比较好。佩林竭力将所有这些线索凑在一起。沙度氏族在这里到底有多少人？霄辰人在这里干什么？那支军队是白袍众还是霄辰人？这一切就像卢汉师傅传授他的拼图——用铁条打制成的复杂图形，分分合合，形成梦幻般的花样，但拼图的人必须知道其中的关键，而他现在脑子里却是一团混乱。他只能在黑暗中摸索一些难以移动的碎片。两河人都已经再次上马，这些刚刚还张弓搭箭的人现在都显得有点尴尬，他们用紧张不安的眼神看着佩林。