第22章 向南前进（第2/7页）

“要我说，最好别去想她们。”麦特隔着衬衫碰了碰银狐狸头。即使有了它，麦特仍然很高兴两仪师只是在河对岸。每艘河船上都有他的一些士兵，虽然沿河的村庄并不多，但依照麦特的命令，那些士兵会坐小船去拜访河对岸的每座村庄，去看看能收集到什么样的讯息。至今为止，麦特还没得到任何有价值的讯息，而且经常都是令人不悦的。一群两仪师对他来说还不算是多糟糕的事。

“我们怎么能不想她们？”塔曼尼问，“你认为白塔真的曾经操纵过洛根？”这是他们新得到的讯息，传进他们耳里不过两天时间。

麦特拉下帽檐，遮住前额。夜晚时天气会变得凉爽一点，但他没有酒，没有女人，没有赌博。谁会选择当一名士兵？“我对两仪师没什么可说的。”他将一根手指探进包住脖子的围巾里，将它拉松一些。他倒是从没见过岚出汗。“不过关于这件事，塔曼尼，我倒是宁可先相信你是两仪师。你不是，对不对？”

代瑞德笑得在马鞍上俯下了身子，拿勒辛差点从马背上掉下来，塔曼尼先是绷起了脸，但很快也笑了，而且差点就笑出了声。这个男人没有太多幽默感。

但塔曼尼很快就恢复了严肃：“那么真龙信众呢？如果那是真的，麦特，那可是个麻烦。”其他人的笑声都像是被斧头砍过一样，突然中断了。

麦特的面孔扭曲了一下。这是他们最新得到的讯息或谣言，是在昨天传来的——一个莫兰迪的村子被烧毁。更可怕的是，那些真龙信众杀死了每一个不向转生真龙发誓效忠的人，以及他们的家人。“如果那是真的，兰德会对付他们。两仪师、真龙信众，这些都是问题，但这些问题与我们无关，我们有自己的问题要处理。”

这番话并没有让任何人的表情显得轻松一些。他们已经见到太多被烧毁的村子，而且他们认为在到达提尔之后，很快就会见到更多被烧毁的村子。谁会成为一名士兵？

一名骑兵出现在前方的山丘上，并且飞速向他们奔来，即使在下坡时，那名骑兵遇到灌木丛也是让坐骑一跃而过，而不是从旁边绕过去。麦特示意队伍停下，同时又说道：“不要吹号。”命令被快速传向后方，但麦特只是看着那名骑兵。

满身汗水的车尔·万宁在麦特面前勒住他深褐色的阉马，他的头上已经没有多少头发，一身粗布灰外衣套在他身上，仿佛是一只麻袋，他坐在马鞍上的样子也像是一只麻袋。车尔是个胖子，即使是现在这种奔波的生活也没能让他瘦下来，但令人难以置信的是，他能骑任何马匹，甚至是野马，而且能将每匹马的能力都发挥到极致。

在他们还没到达玛尔隆的时候，拿勒辛、代瑞德和塔曼尼就因为麦特的一个命令而大吃一惊：搜寻队伍中最好的偷猎者和盗马贼。那两名贵族尤其不想承认自己的部队里会有这种人，但在施加督促之后，他们还是交出了一张名单，上面记录着三名凯瑞安人、两名提尔人，让人惊讶的是，还有两名安多人。在此之前，麦特从没想过红手队里还会有安多人。

麦特将这七个人召集起来，告诉他们他需要斥候，而一名优秀的斥候所需的技能和偷猎者与盗马贼的非常相像。塔曼尼和拿勒辛都曾经雄辩滔滔地向麦特指出，他们曾经犯下怎样可耻的罪行（他们的雄辩中也加进不少粗话），麦特则完全不予理会。他饶恕了这七个人以前所有的偷盗行为，付给他们三倍的薪饷，免去他们的一切日常劳役，对他们的要求就是向他报告实情。如果他们说一个谎言就会被吊死——一名斥候的谎言会导致许多人的死亡。即使有这样的威胁，他们依旧是欣然从命，也许轻松的工作比起更多的金币更让他们感到高兴。

但七个人是不够的，麦特要求他们再推荐别人，同时叮嘱他们所举荐的人一定也要有他们的技能，因为能否活着拿到三倍薪饷完全要依靠这些能力。这导致许多人的咬牙切齿和侧目相向，但他们还是在队伍中又找出十一个人。无论是代瑞德、塔曼尼或拿勒辛都没怀疑过这十一个人，但他们没能逃出前面那七个人的眼光。麦特向这些人提出同样的条件，并要求他们也去寻找同样的人。等麦特再也得不到新的人选时，他已经有四十七名斥候。艰难的时世让许多人无法用自己的技艺生存，只能投身行伍。

最后一个人选同时被三个人找到，就是现在麦特面前的车尔·万宁，一名居住在玛尔隆的安多人，但他的活动范围却遍及艾瑞尼河两岸。车尔能不惊动雉鸡却偷走它正在孵育的蛋，然后再把那只雉鸡也塞进麻袋里。他能从一名贵族的眼皮底下偷走一匹马，而那名贵族很可能要几天后才会察觉，至少他的推荐者们是用郑重其事的语气说出这些的。而天真的圆脸蛋上总是露出一副缺牙微笑的车尔坚持说，他以前只是一名找不到工作的马夫和蹄铁匠，他要求得到四倍薪饷才会接受这份工作。至今为止，他发挥的作用要超出麦特付给他的酬劳。