第38章 隐藏的面孔（第3/11页）

她一踏上街道的路面，轿夫就抬着轿椅跑了过来，保镖们拿着长矛围拢在她身边。这帮人实在是不怎么样，其中一些人带着钢盔，有三个穿着缝有钢片的皮衫。这些面貌粗横的男人可能只是些逃兵，但他们至少知道，如果还想吃饱饭，有银两花，就必须保证她的安全。即使是抬轿人也带着短匕首，在腰带上插着棍棒，看上去还算有点钱的人现在都不敢单独出门了，不管怎样，如果想冒这样的险，她肯定会引起不必要的注意。

保镖们毫无困难地从人群中分开一条路。盘绕在城市山丘上的狭窄街道里，虽然仍然熙来攘往，但他们与围绕着保镖的私人轿椅保持清楚的界线。街上很少能看见马车，马匹在这个地方已经成了奢侈品。

破败是对这个纷乱的地方最合适的形容，破败而疯狂，破败的面孔、破败的衣衫、太过明亮的疯狂眼睛，绝望、在没有希望的时候疯狂的希望。有许多人都彻底放弃了，他们倒伏在墙角下，蜷缩在门洞里，抓着妻子、丈夫、孩子，只剩下茫然的面孔和破烂的衣服。有时候，他们还能哭喊着向过路人乞讨一枚硬币、一块面包皮、或者无论是什么东西。

艾格宁始终只是望着前方，她需要相信这些保镖能为她排除一切危险。望向一个乞丐的眼睛，就会有二十个乞丐满怀希望地围住她的轿椅，扔出一枚硬币能引来一百个人向她哭喊个不停。她已经动用一部分通信小艇送来钱款建立了一个施舍处，就如同她是一位王之血脉一样。想到这种僭越的行为如果被发现会引来什么样的后果，她的身体止不住地一阵颤抖，这就如同她穿上锦缎长袍、剃去头发一样。

一旦坦其克陷落，这些问题都会得到解决，到那时每个人都会得到食物和应有的待遇。那时她就能扔掉这身裙装和所有她没尝试过也不想尝试的东西，回到她的船上去。至少是塔拉朋，也许还有阿拉多曼，它们现在一触即溃，如同被烧焦的丝绸。为什么苏罗丝女大君仍然不发动进攻？为什么？

贾西姆·卡林丁懒洋洋地躺在椅子里，将斗篷铺展在雕花扶手上，打量着这个私人隔间里其他椅子上的塔拉朋贵族。他们都僵硬地端坐着，身上穿着金线绣花的外衣，紧闭双唇，覆盖着上半边脸孔的面具模仿了鹰、狮子和豹子的头颅。他要担忧的事情远比他们严重，却还能保持悠然的风度。两个月前他得到消息，他的一个堂弟在自己的卧室里被活剥了皮。自从他最年轻的妹妹蒂达被一只魔达奥从婚宴上抢走开始，已经一共三个了。管家给他写来不可思议的信，灾难接连落在卡林丁家族的头上，让他的家人都快要发疯了。两个月，他希望蒂达能死得快些。据说，女人到了魔达奥手中，神智就不会再清醒多久。整整两个月，这段时间里，除了贾西姆之外的所有卡林丁家的人都会流干身上的鲜血。

每个人都拿着一只盛着葡萄酒的黄金高脚杯，但他们身边并没有侍者，斯琳汀亲自为他们端酒，在离开的时候又确保了他们不会受到任何打扰。这里是银风花园最高的一层，而这一层现在除了他们之外，已经没有任何人了。跟随这些贵族一起来的两个人站在下面的楼梯口，以确保这次会面的绝对隐密。如果贾西姆没猜错，他们是国王的生命卫士。贾西姆啜了一口杯中的葡萄酒，塔拉朋人却没有一个举杯的。

“那么，”他轻声说道，“安迪克国王希望圣光之子帮助恢复城市的秩序，我们并不经常插手于各国的国内事务。”不是公开的。“我绝对不记得曾接受过这种请求，我不知道最高领袖指挥官会怎么说。”培卓·南奥会对他说，依照需要行事，确保塔拉朋人知道他们对圣光之子有所亏欠，并确保他们会全部偿还。

“已经没时间让你可以求得来自阿玛多方面的指示了。”一个戴着黑斑点豹子面具的男人急迫地说。他们都没有报上姓名，不过也不需要。

“我们所要求的都是立刻必须的。”另一个人厉声插嘴，鹰面具下的浓密胡须让他看起来仿佛是一只古怪的猫头鹰。“你一定要明白，除非是万分紧急，我们绝不会提出这样的请求。我们必须团结一致，不能再分裂了，对不对？即使是在坦其克城里，也有许多分裂的势力，一定要将它们彻底镇压，这样的话，整个国家才会有恢复和平的希望。”

“帕那克的死亡让事情变得非常困难。”第一个说话的人又说道。

贾西姆疑问地挑起一侧眉弓：“你们有没有发现是谁杀死了她？”

他个人认为这件事是安迪克亲自干的，因为安迪克国王相信帕那克正在支持一个和他争夺王位的反叛者。国王也许是对的，但他在召集了贵族集议会——或者说他有能力召集的那部分——之后才发现，他们不会接受他选择的帕那克。这些贵族中有许多人分属于遍及全国的各个反叛势力，即使爱麦瑟拉女士没有公开地和安迪克分享床笫，选举国王和帕那克是集议会也是惟一真正的权力，而他们似乎不想放弃。反对爱麦瑟拉女士的动议不该让普通人知道，就连集议会也明白，这样的讯息有可能会引发大规模的骚乱。