第十二章 会议（第3/8页）

帕格说，“你在那里做什么？”

“嘘！”

她大声地嘘声道。“我是不允许到这里来的。”

帕格朝女孩笑了笑。“我想你不用担心被这里的人听到，这里太吵了。”

“我来看王子。哪一个是他？”

帕格带她走进小棒间，然后将帘幕稍微掀起一点。指着头桌说，“你父亲身边第二个，穿着黑色和银色相间上衣和红色斗蓬的那个。”

女孩掂起脚尖，“我看不到。”

帕格把女孩举起来待了一会儿。她朝他微微一笑。“我欠你的情。”

“愿意效劳。”

帕格故作庄重地拖长声音。

两人哈哈大笑起来。

突然靠近帘幕得说话声让公主吓了一跳。“我必须走了！”

她飞快地穿过后面的第二道帘幕，朝厨房逃跑了。

通往大厅的帘幕被一把掀开，一个仆人吃惊地望着帕格。不知该说什么，只是点了点头。男孩明显不应该待在这里，不过他的穿着显示了他的身份。帕格不太自信地张望了一下，最后说，“我在找回我房间的路。我想我肯定是走错了。”

“去贵宾区请走会大厅左边的第一扇门，年轻的先生。啊……这条路是通往厨房的。或许您需要我给您引路？”

男仆明显并不乐意这样做，而帕格同样不希望一个向导。“不，谢谢你，我能找到。”

他说。

帕格回到他的桌上，其他的客人几乎毫无察觉。随后的宴会相安无事，除了一个男仆偶尔投来奇怪的目光。

宴会后帕格一直在和一个商人的儿子谈话。两个年轻人在晚宴后亲王举行的招待会拥挤的房间中相遇。他们的大部分时间都花费在了互相客套上，直到男孩的父亲来到并将他拖走。帕格站在那里被亲王其他的客人冷落了一阵，最后他决定溜回到自己的房间去，反正谁也不会在乎他的退场。此外自从离开饭桌他就没见到亲王，博利克领主或是库甘。招待会看起来完全是皇家官员和阿丽西娅公主（一位迷人的女士，当帕格从她身边经过时还礼貌地和他攀谈了一会儿）在主持。

当帕格回到他的房间时发现库甘正在等他。库甘开口便说，“我们明天天一亮就走，帕格。艾兰德亲王要送我们去瑞兰龙见国王。”

“亲王为什么要送我们去那？”

帕格说，他的声音中满是不情愿的口气，他已经开始想家了，

库甘还未来得及回答，门怦然而开，阿鲁沙王子暴风般闯了进来。帕格惊讶地看到阿鲁沙一副怒气冲冲的表情。

“库甘！你在这，”

阿鲁沙说，用力地把门关上。“你知道我们的皇室表亲面对簇朗尼的入侵做了什么吗？”

不等库甘说话，王子继续回答道。“什么也不做！在父亲面见国王之前他不准备派哪怕一个手指头去援助卡瑞德。而那至少要花上两个月。”

库甘抬起他的手。阿鲁沙看到眼前站着的已然是他孩童时的老师而非公爵的顾问。库甘，像塔里一样，可以在需要的时候命令公爵的两个儿子。“冷静，阿鲁沙。”

阿鲁沙摇着头倒在椅子上。“我很抱歉，库甘。我不能控制住自己。”

他注意到帕格疑惑的表情。“也向你道歉，帕格。你不知道这里的事情有多糟。或许……”

他疑问地看着库甘。

库甘掏出他的烟斗。“你该告诉他，他还要和我们一起旅行呢。他自己也会很快知道的。”

阿鲁沙用手指在椅子扶手上敲了一会，然后向前坐坐，说道，“这些天来我父亲和艾兰德一直在讨论和这些即将到来的外世界者接触的最佳办法。亲王也同意他们即将来到的看法。”

他停顿了一下。“但是在受到国王的许可前他拒绝召集西部的军队。”

“我不明白，”

帕格说，“难道西部的军队不是由王子指挥吗？”

“不再是了，”

阿鲁沙勉强苦笑道。“不到一年以前，国王下令，军队不能未经他的许可擅自命令集结。”

阿鲁沙坐向后靠在他的椅子上，库甘喷出一口烟雾。“这有违惯例。西部的军队向来除克朗多的亲王外从不受他人之命，就像东部军队只听命于国王一样。”

帕格仍然不明白这其中的意义所在。库甘说，“克朗多的亲王是国王在玛尔士西部的领主，除了国王本人外唯一能命令博利克公爵和其他骑士长的人。如果他发出昭令，从麦拉斯到卡瑞德所有的公爵都会带着他们的部队做出响应。瑞度克国王，基于他个人的原因，决定不允许有任何军队不经他的首肯而擅自集合。”

阿鲁沙说，“无论如何，父亲还是会应从亲王的昭令的，其他的公爵也是一样。”

库甘点点头。“或许那就是国王所担心的，西部的大军与其说是国王的不如说是亲王的。而且他们象尊敬艾兰德一样尊敬你的父亲，同样会听从他的昭令。而如果国王说个‘不’字……”