第四章 袭击（第2/7页）

帕格只好后退几步，看著公主打开餐盒。起士乾酪跟面包的浓郁香气随之飘出，无情地侵袭他的口鼻，害他垂涎欲滴、饥肠辘辘。

公主抬眼看著他，“牵马到小山坡那边走一走，让它们在河边喝点水。我用完餐自然会叫你，你可以等我们骑回去的时候再吃。”

帕格强忍住内心的哀嚎，不情愿地抓起缰绳牵马离开。他沿路乱踢地上的石子，心里的情绪起起落落、冲突不休。帕格晓得自己不该离开公主，可是又无法违抗她的命令。他想反正附近也没什么人影，离森林也这么远，一时间应该不会有什么问题才对。更何况，他自己也很高兴有机会可以暂时避开傲慢的卡琳公主。

走到小河边，他将马鞍卸下，拿出刷子帮它们轻轻刷洗了几下。公主骑的小马训练有素，不会乱跑，而他骑的那匹老马也一副懒得走动的样子，所以他也不忙系好缰绳，就让它们自由在河边吃草饮水，自己则找了一块舒服的地方坐下休息。回想起今早的处境，他越想越是不懂，卡琳虽然还是他所见过最迷人的女孩，可以她那种傲慢的态度很快就驱散了他对卡琳的迷恋。现在他最关心的事情已不再是梦中情人的反应，而是饿得咕咕作响的肚子。他想，也许真实的恋爱远比他所幻想的要复杂许多。

空想了好一会儿，他开始觉得有点无聊，决定到河边去找找石头。最近都没什么机会练习弹弓，而此刻正是最棒的时机。他找到几颗圆石子，拿出弹弓开始朝不远处的树丛射击，惊走一群栖息在里面的鸟儿。帕格打下好几丛苦莓，六发只有一发没中，看见自己的技术没有退步多少，这才心满意足地将弹弓插回腰带上。接著又在河边找到几颗特别合用的圆石子，顺道一并捡起来收到腰间的小袋子里。闲晃了一阵子，他觉得公主应该快用完午餐了，开始走回马匹吃草的地方，打算先将马鞍套好，如此只要公主一下令，他就能马上将东西准备妥当。正当他走到公主的小马身边时，却听到一声凄厉的尖叫自山坡的另一侧传来。他丢下马鞍，赶紧往坡顶跑过去一探究竟。帕格冲上坡顶，眼前的景象却吓得他停下脚步，全身毛骨悚然。

公主正没命地狂奔，两只巨魔（troll）在她身后紧追不舍。巨魔很少会出现在距离树丛这么远的地方，帕格根本没料想到会发生这种意外。巨魔是种矮壮的类人怪物，又长又粗的手臂几乎可以碰到地面。它们跑起来四肢齐用的样子有点像动作滑稽的人猿，可是全身却生满灰色的长毛，尖牙也露在嘴外。巨魔很少攻击成群的人，却不时会偷袭落单的旅人。

帕格迟疑了一下，取出弹弓跟石头往山坡下直冲。就在怪物差点追上公主的时候，他赶紧瞄准弹弓、射出石子，正中追在前面那只巨魔的脑袋，打得它跌在地上滚了一圈，害后面那只也跟著撞成一团。帕格停下脚步等它们爬起来，希望它们的注意力会由卡琳转到他自己身上。两只巨魔齐声狂吼，开始愤怒地朝帕格冲来。帕格赶紧跑回山坡上，心里暗自盘算如果他能跑回马儿休息的地方，他就能骑上马摆脱怪物的追击，然后再掉头回去接走公主，他们俩人就可以安全地离开此地。帕格回头一望，两只巨魔果然追在他后面，外露的尖牙闪出点点寒光、锐利的长爪在地上刨抓。处在下风处，帕格更可以闻到一阵阵浓重如腐肉的恶臭体味。

帕格上气不接下气地跑上坡顶，一望之下，心头不禁凉了半截─马儿已经越过小河，比原来估算的距离远了将近二十码。他赶紧加快脚步冲过去，祈祷这多出来的一小段距离不会害他丢了性命。

帕格全速跑到河边，巨魔追在后头大声咆哮。水流虽然不深，但多少还是会阻碍他逃开的速度。

就在他尽全速涉水过河的当时，心急的他却踢到一块石头，整个人失去重心往前栽倒。

他本能地伸出双手保护自己，同时仰起头以免被水呛到。帕格挣扎爬起，可是剧痛的手掌却无力撑起身体，害他又扑跌在水里。惊慌回头一看，巨魔已经追到了水边，尖声哮叫，好似在欣赏帕格的窘状。帕格陷入无比的恐惧，麻木的手指慌乱地掏出石子跟弹弓，一失手却全部都掉入河里，被水冲走。失去了唯一的武器，帕格无助地摊在河里，凄厉的尖叫在他的喉咙里蓄势待发。

就在巨魔开始朝他涉水而来的时候，一阵亮光自帕格的眼底闪过，撕肉裂骨般的剧痛突然划过他的前额，灰亮的文字符号开始一个接一个浮现在他的眼前。帕格对这些奇异的符号并不陌生，认出这是一份卡根给他看过几次的魔法卷轴。想也不想，他直觉地大声念出这些咒语，一字一句随著他的诵读而从脑海里消逝。