第一部 黄金男孩 第四章（第4/5页）

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空气中充斥着冬季的寒意。秋季最后一段灿烂的日子也已经过去了。曾经以金色、红色和橙色叶片辉映阳光的树林现在只剩下了骷髅一般的枝干，被笼罩在灰色的天空下。再过几个月，阿尔萨斯就要十九岁了，他将会加入白银之手骑士团，为此，他已经做好了准备。几个月以前，穆拉丁对他的训练刚刚结束，现在他的格斗训练对手变成了乌瑟尔。导师虽然不同，他们传授的技艺却有许多相似的地方。不过，穆拉丁一直都强调要将全部精神都集中在战斗之上，并且要有无论如何都必须赢得战斗的决心与意志；这位圣骑士则会用更加仪式化的方式看待战争，更关注一个人进入战斗时的心态，而不是斗剑本身。阿尔萨斯发现这两种作战方式都非常有效，不过他依然不知道，自己是否能够有机会在真正的战场上施展才能，发挥出自己所学到的一切。

通常情况下，现在应该是他参加祈祷的时间，但他的父亲正前往激流堡进行外交访问，乌瑟尔也在随行的队伍中。这意味着阿尔萨斯在随后几天的下午都是完全自由的。他可不打算浪费掉这段宝贵的时间。哪怕外面的天气说不上有多好，他还是迫不及待地跳到了无敌背上，一人一马飞驰在原野中。地面上数寸厚的积雪并没有对这匹骏马的速度产生多少影响。这匹神骏的白马一直在兴奋地甩着头，阿尔萨斯能看到白色的雾气不断从自己和无敌的鼻孔中喷涌出来。

天上又开始下雪了。不是那种洋洋洒洒、随风飘动的鹅毛雪花，而是飞快坠落的小粒冰晶。阿尔萨斯皱了皱眉，催马继续向前。再往前跑一段路就回去——他这样对自己说。他还可以去巴尼尔的农庄避避雪，他已经有一段时间没去过那里了。乔罗姆和佳力姆如果看到他们接生下来的那匹笨拙孱弱的小马驹，已经变成了如此神骏非凡的高头大马，不知会有多么高兴呢。

心血来潮的阿尔萨斯立刻在左腿上轻轻加力，撞了一下无敌的身子。无敌顺从地调转过方向。雪越下越急，如同细小的钢针刺入阿尔萨斯暴露的皮肤。阿尔萨斯戴上斗篷的兜帽，稍稍遮挡一下冰晶的袭击。无敌摇着头，皮肤不断抽动，就像夏日里被蚊虫滋扰时的样子。它沿着道路一直奔驰下去，向前伸直了脖子，像阿尔萨斯一样，享受着每一次跃离地面时那种兴奋与自由的感觉。

他们很快就跑上了那片高地。再过不久，无敌就可以在温暖的马厩中休息，阿尔萨斯则可以喝上一杯热茶。得到充分休息以后，他们才会悠闲地回到王宫里。阿尔萨斯的面孔已经开始被冷风吹得麻木了，一双只戴着薄皮手套的手也好不了多少。他用僵硬的双手紧攥住缰绳，强迫自己的手指弯曲，与无敌一同用力，腾身跃起——不，他们不是在跳跃，而是在飞翔，他们会飞过这片高地，就像……

……但他们并不是在飞。在离地的最后一刻，阿尔萨斯惊骇地感觉到无敌的后蹄在冰冻的岩石上滑了一下，他的马向地面上跌去。在惊慌的嘶鸣中，无敌拼命蹬踏着四条腿，想要在空中找到一个立足点。阿尔萨斯感觉喉咙突然被勒紧，随后才意识到，自己是在拼命尖叫。迎接他们的不是柔软的雪地，而是藏在枯草下的犬牙交错的石块，正以致命的速度向他们扑来。阿尔萨斯拼命勒紧缰绳，仿佛这样做能起到一些作用，但实际上，现在无论他做什么都已经晚了……

在昏迷中，阿尔萨斯听到了某些声音。他眨了眨眼，清醒过来——一阵阵令人战栗的痛苦嘶鸣不断钻进他的大脑。一开始，他甚至做不出任何动作，但他的身体仿佛在出于本能地痉挛着，竭力想要向那恐怖嘶声传来的方向移动。终于，他能坐起来了。痛苦穿透了他的身体，逼迫他也发出了凄惨的呼吼。他意识到自己至少断了一根肋骨，或者可能更多。

大雪遮天蔽日地扑落下来。他几乎看不到面前三尺以外的地方。他压抑住体内的剧痛，仰起脖子，竭力想要找到……

无敌。他的眼睛被不远处正在抽动的物体和那一摊融化了积雪的鲜红色所吸引。即使在寒冬之中，从无敌体内涌出的热血还在冒着热气。

“不。”阿尔萨斯悄声说道。他挣扎着站了起来。整个世界仿佛都被镶了一圈黑色。他几乎再一次失去知觉，纯粹靠意志支撑着自己，他慢慢走到那匹惶恐不安的马前，拼命抵抗着时刻都有可能将他再次击倒的伤痛、寒风和冰雪。

无敌还在被热血融化的积雪中挣扎。它的两条后腿并没有受伤，依然强健有力；两条前腿却已经彻底碎裂了。看到笨拙地在雪地上蠕动的无敌，阿尔萨斯的心一下子沉了下去。那两条腿曾经是那样笔直、洁净和强韧，现在却只能以怪异的角度挂在无敌胸前。而无敌还在一次次努力地想要站起来，却又一次次失败。也许是出于一种仁慈，大雪模糊了阿尔萨斯的视野，让他无法完全看清这幅可怕的情景，但热泪还是滚落到了他的腮边。