第一集（第3/20页）

“你可得到派你去寻的物件了吗？”

妙手兄弟从袍子底下摸出一个包裹。

“就在我说的那个地方。”他说，“一点问题也没有。”

“干得漂亮，妙手兄弟。”

“谢谢，终极无上大师。”

终极无上大师敲敲小槌，示意大家集中注意力。一阵窸窸窣窣之后，众人大致围成了一个圆圈。

“肃静。明理兄弟会独一无二的至高殿堂啊，”他吟道，“知识大门可已经关闭，足以阻挡异教徒与无知的蛮子？”

“卡得死紧。”看门人兄弟回答道，“主要是天气太潮。下星期我把刨子带来，立马就能把它——”

“行了，行了，”终极无上大师好不耐烦，“只答声‘是’其实也够了。三重圈可已经确实描绘完毕？在此的人可都在此了？对于无知的蛮子来说，他最好勿要出现于此，否则他将被从此地带走，加斯筋被割开，他的募司暴露在大风底下，他的维切忒被无数铁钩撕裂，他的菲堇穿在长矛之上……怎么有什么问题？”

“抱歉，你刚刚说‘明理兄弟会’？”

一个孤零零的人影举起手来，终极无上大师朝他瞪起眼睛。

“没错，明理兄弟会，神圣知识的守护者，我们的历史追溯到何时已无人能——”

“应该是去年二月。”看门人兄弟热心地说。终极无上大师不禁感到，看门人兄弟实在还没有真正进入角色。

“抱歉。抱歉。抱歉，”那个忧心忡忡的人影说，“搞错了社团，恐怕是。肯定是转错了弯。我这就走，实在是抱歉……”

“并且他的菲堇穿在长矛之上。”终极无上大师意有所指地重复道，他的声音与看门人兄弟奋力拉门的木头噪音相映成趣。“好了没有？还有哪个无知的蛮子走错了路，刚好来到我们中间？”他狠狠挖苦道，“嗯。好。真教人高兴。四座守望塔可已经安全了？或者这要求对你们有些太高？哦，很好。圣洁之裤，可有人想起来要赦免它吗？哦，你？没做错吗？我要检查的，你知道……好吧。还有窗户，可都按照古老的传统，用智慧之红线绑紧了？好。那么现在我们或许可以继续了。”

终极无上大师显得有些恼火，就好像来到媳妇家里的婆婆，手指抹过最顶上的架子，却发现上头竟然一尘不染。

好一群笨蛋，他暗想。一堆无能的傻瓜，哪个秘密社团肯碰他们一下？哪怕用一根十尺长的权威之杖戳他们一下人家也不肯的。这些人，最简单的秘密握手也会折了手指头。

但无论如何，这却是一帮有潜力的傻瓜。那些有本事、有希望、有野心、有自信的人，就让给其他社团好了。他偏要选这帮满腹牢骚、愤愤不平的家伙。他们满肚子都是怒气和怨恨，他们知道只要有机会，自己准能搞出大动静。他要的就是这些人。这些人有足够的恶意和报复心，唯一阻挡他们的不过是由无能和轻度偏执筑起的薄薄墙壁。

以及愚蠢。他们个个都宣过誓，他暗想，却没有一个想到要问问菲堇到底是什么东西。

“兄弟们，”他说，“今晚我们要讨论一个影响深远的重大问题。安科－莫波克的良好秩序，不，它的整个未来都掌握在我们手中。”

他们靠得近了些。终极无上大师感觉到了权力那熟悉的刺激。他们生怕听漏了他一个字。为这感觉，值得穿上这傻乎乎的鬼袍子。

“难道我们不是很清楚吗？安科－莫波克被腐败的政客所奴役，他们大发横财、飞扬跋扈，而善良的居民却处处碰壁，几乎沦为他们的奴仆。”

“我们当然清楚！”过了一小会儿，等众人终于把这话消化之后，看门人兄弟发出了热烈的回应。“就上星期，在面包师公会，我还向奎其力师傅指出过这个问题——”

起作用的不是眼神，因为终极无上大师严格要求兄弟们遮住整张脸，让它们处在神秘的黑暗当中；但他好歹还是借愤慨的沉默截断了看门人兄弟的喋喋不休。“然而事情并非从来如此。”终极无上大师继续往下说道，“曾经有一个黄金时代，那时候配得上权位和尊重的人会得到他们应得的奖赏。在那个年代，安科－莫波克不仅仅是座大城市，它还是座伟大的城市。那是富于骑士精神的年代。那是——怎么，守望塔兄弟？”

一个黑袍的大块头把手放下来。“你指的是我们有国王的时候吗？”

“很好，兄弟，”终极无上大师对这难得的灵光闪现有些恼火，“并且——”

“可这东西好几百年前就闹清楚了。”守望塔兄弟说，“那时候不是有场大战什么的吗？从那以后我们就只有贵族了，比如王公。”

“是的，很好，守望塔兄弟。”

“现在已经没有国王了，我想说的就是这。”守望塔兄弟热心地解释道。