第四部 男孩所能做的101件事之书（第3/21页）

“嗯——可以。”它庄重地说，“看来各种可能性都考虑到了。”

“然后呢？”特皮克问。

“然后什么？”斯芬克斯问。

“然后，答案是什么？”

斯芬克斯冷冷地看了他一眼，露出满口獠牙。

“哦不，”它说，“你别想耍弄我。我以为我傻吗？你来告诉我答案。”

“唉，糟糕。”

“还以为把我给骗了，嗯？”斯芬克斯问。

“抱歉。”

“以为你能把我绕糊涂，唔？”斯芬克斯咧嘴一笑。

“好歹得试试。”特皮克道。

“倒也怪不得你。那么，答案是什么？”

特皮克挠挠鼻子。

“毫无头绪。”他说，“除非——当然这完全是瞎蒙的，你知道——答案不会是人吧？”

斯芬克斯瞪大了眼睛。

它控诉道：“你以前来过，是不是？”

“没有。”

“那就是有人跟你说过，对吧？”

“谁会跟我说呢？过去有人猜对过吗？”

“没有！”

“这不就结了。他们不可能跟我说，不是吗？”

斯芬克斯暴躁地踢着脚下的石头。它嘟囔道：“那，你最好还是走吧。”

“谢谢。”特皮克道。

“如果你能保守秘密，我将不胜感激。”斯芬克斯冷冷地添上一句，“我可不想毁了其他人的乐趣。”

特皮克爬上块石头，又靠它爬到“你个混球”背上。

“这你不用担心。”他催骆驼前进，又瞥眼斯芬克斯，发现对方的嘴唇默默地蠕动，仿佛在解决什么问题。

“你个混球”才走了二十码左右，背后突然爆发出愤怒的咆哮。它有生以来第一次把骆驼的礼仪抛在脑后，不等棍子来袭就行动起来，四只脚敲打在沙地上使劲一推。

这一回它没弄错地方。

祭司们几乎失去理性。

倒不是说神灵违背了他们的命令，而是神灵根本无视他们的存在。

其实神灵从来都懒得搭理祭司。要想说服蒂杰里贝比的神服从自己，非得有高超的技巧不可，而且动作一定要快。比方说吧，如果你把石头从悬崖上推下去，然后迅速要求诸神让它坠落，那是准保会得到回应的。同理，诸神还会确保太阳落山、星星出现，对于让棕榈树的根长在地上、叶子长在顶上这类请求也非常大方。

总的来说，关心这类事情的祭司总能确保很高的成功率。

但话说回来，被远在天边、无形无状的神灵无视的确没什么，可现在他们就在你身边到处走动却仍然不搭理你，就完全是另外一码事了。你会觉得自己真像个傻瓜。

“他们为什么不听我们的话？”农业之马头神特戈的高阶祭司已经泪流满面。人们最后一次看见特戈时，他正坐在田地里，一面拔玉米苗，一面咯咯笑。

其他高阶祭司的情况也强不到哪儿去。在香甜的蓝色烟雾陪伴下，历史悠久庄严神圣的祷文响彻整座王宫，宰杀献祭的各种牲畜足够战胜一场饥荒，然而诸神只管在老王国各行其是，就好像他们是这里的主人，而国民不过是些小昆虫而已。

人群依然聚集在宫墙外。过去的七千年里，老王国在绝大部分时间都被宗教所统治，每个祭司脑海中都有一副异常生动的画面：假如人们认为宗教的统治结束了会有什么反应——哪怕只是瞬间的怀疑呢。

“噢，迪奥斯啊，”库米道，“我们寻求你的指引。现在你要我们怎么做？”

迪奥斯坐在王座下的阶梯上，一脸阴郁地盯着地板。神不听人说话，这他早就知道，应该说他比谁都清楚。但过去这并没有关系。你只需要按部就班，然后编出答案就行。神无关紧要，重要的是仪式。神不过是扩音器，因为除了他们，人民又能听谁的呢？

他的脑子努力理清思路，双手则自动开始比划第七点钟仪式的动作，如同水晶一样僵硬、死板。

“你们什么都试过了？”他问。

“噢，迪奥斯啊，你所建议的一切都尝试过了。”库米道。他直等到大多数祭司的目光都集中到他俩身上，然后才抬高了嗓门继续道，“假如国王在，他倒可以代我们恳求。”

他捕捉到萨达克女祭司的目光。两人事先并没有商量过——话又说回来，有什么好商量的呢？——但他隐约从对方那里感到了一丝同仇敌忾的意思。她不怎么喜欢迪奥斯，也不像其他人那么敬畏他。