第二十五章 新舞台（第4/5页）

“艾利克大师两年前已死在恶魔手中了。”乔尔斯说道。

杰辛将目光转回公会长脸上，接着哈哈大笑。“太棒了！”他叫道，“这个消息让失去公爵舞会的演出变得无关紧要，真是太好啦！”

罗杰扑上去就是一拳。

直到一只脚踏在杰辛大师身上，拳头传来湿润和刺痛感时，他才发现自己做了什么。击中杰辛鼻梁时，他听见一阵骨头碎裂声，这意味着取得执照的机会就此消失，但当时他一点也不在乎。

杰卡伯一把抓住他向后拉开，杰辛一跃而起，疯狂挥拳。

“我要杀了你，你这个小……”

乔尔斯立刻挡在两人之间。杰辛试图挣扎，但公会长单靠体型就足以阻止他。“够了，杰辛！”他吼道，“你不能杀任何人！”

“你看到他做了什么！”杰辛大吼，捂住流血的鼻子。

“我也听到你说了什么！”乔尔斯吼回去，“我都想要动手揍你了！”

“我这样今晚怎么唱歌？”杰辛大声问道。他的鼻子已开始肿胀，让人听不太懂他在讲什么。

乔尔斯脸色一沉。“我会找人代你演出。”他说，“公会会负责你的损失。大卫！”秘书自门口探头进来。“送杰辛大师去看看草药师，把账单拿回公会报账。”

大卫点头，走过去扶杰辛大师。大师一把将他推开。“这件事情不会这么算了的！”他离开前指着罗杰鼻子说道。

门关上后，乔尔斯长叹一声。“好了，孩子，这下你麻烦大了。我实在不愿意见到任何人树立这种敌人。”

“他早就是我的敌人了。”罗杰说，“你也听到他说了什么。”

乔尔斯点头。“我有听到。”他说，“但你应该克制自己。下次要是你的观众侮辱你怎么办？或是公爵本人？公会成员不能随便殴打任何触怒我们的人。”

罗杰低下头去。“我了解。”他说。

“不过，你让我破费了一大笔钱，”乔尔斯说道，“接下来几个星期，我都得不断丢钱给杰辛，并且为他安排最好的表演时段才能哄他开心。既然你的小提琴演奏得这么好，我如果不给你机会把钱赚回来就太愚蠢了。”

罗杰满怀惊喜地抬起头来。

“试用执照。”乔尔斯说着，取出白纸和鹅毛笔，“你只能在公会大师到场监督的情况下演出，而且必须自掏腰包支付大师佣金，所赚的钱一半要缴到公会库房，直到我认为你还清了欠债。听懂了吗？”

“没有问题，先生！”罗杰兴奋地答道。

“还有必须克制脾气。”乔尔斯说，“不然我就撕烂这份执照，你这辈子就别想在安吉尔斯演出了。”

罗杰手里演奏小提琴，眼角却不断飘向杰辛的壮硕学徒艾伯伦。杰辛通常会派一名学徒监视罗杰的演出。这种情况令他不安，心知他们是在帮老师杰辛监视自己，而他们的老师对他不安好心，不过发生在公会长办公室的事已经过去几个月了，对方似乎没有采取任何报复行为。杰辛大师的伤势迅速痊愈，不久就再度登台演出，在安吉尔斯各大高级社交场合赢得热烈的掌声。

如果不是这些学徒每天都出现，罗杰会以为事情已经落幕。有时“木恶魔”艾伯伦混在人群里监视，有时是“石恶魔”莎莉靠在酒馆后方喝饮料，但不管表面上看来有多么的正常，他们会出现在那里绝不是来为他喝彩的。

罗杰以夸张的动作结束表演，将琴弓甩入空中，很优雅地鞠了个躬，起身时恰好接住琴弓。观众报以热烈的掌声，杰卡伯拿着收钱帽在人群中走动，罗杰敏锐的双耳听见钱币落袋声，他满心欢喜，老吟游诗人也乐得合不拢嘴。

整理道具时，罗杰瞄向散场的群众，艾伯伦已经消失了。尽管如此，他们依然迅速打包，绕道赶回旅店确保不会被跟踪。太阳很快就下山了，街上的行人迅速减少。冬天即将过去，但街道上还残留零星的冰雪，人们没事不会出门。

“就算扣掉乔尔斯的抽成，未来几天的房租也不成问题。”杰卡伯说着，轻摇他们的钱袋，“等欠债还清后，你就发财了！”

“我们就发财了！”罗杰纠正道，杰卡伯大笑，脚下踢踏了一会儿，然后在罗杰的背上拍了一下。

“看看你，”罗杰摇头说道，“几个月前前来应门的老先生跑哪去了？”

“是再度演出的关系。”杰卡伯说，咧开无牙的嘴巴微笑。“虽然没有唱歌或丢飞刀，但只是传递收钱帽就足以点燃我早已熄灭二十年的满腔热血。我觉得我甚至可以……”他说着偏开目光。

“可以干什么？”罗杰问。

“就是……”杰卡伯说，“我不知道，或许讲个故事？或是在你讲笑话时站在旁边搭腔？我不想抢你的风采……”