第二十二章 浪迹小村庄（第3/5页）

罗杰开始演奏，当琴弦的震动成为他的世界时，所有的疑虑与恐惧统统无影无踪。他先演奏一段旋律，准备好后点点头。艾利克随着他的旋律轻哼曲调，等他再度点头后开始引吭高歌。他们演唱了一段时间，沉醉在多年的练习和演出经验营造出来的和谐气氛。

一段时间过后，艾利克突然不再歌唱，环顾四周。

“怎么了？”罗杰问。

“从我们开始练习后，似乎就没有恶魔攻击魔印了。”艾利克惊奇地说道。

罗杰放下小提琴，带着惊疑凝望着四周的黑夜。他发现老师说得没错，自己之前怎么会没有注意到这种现象。木恶魔蹲伏在营地边上，毫无动静，但当罗杰与它的目光接触时，对方立刻疾扑而上。

罗杰惊叫一声，在地心魔物撞上魔印力场并弹开时连忙后退。其他恶魔都自恍惚中清醒。魔印圈四周开始绽放魔光。

“是音乐的关系！”艾利克说，“音乐令它们沉醉。”

眼看男孩一脸困惑，艾利克清清喉咙，开始唱歌。

他的声音响亮，远远传开，盖过恶魔的吼叫，却没有造成迷醉的效果。相反地，地心魔物更加愤怒，不断攻击魔印力场，就像愤怒的观众不断抗议。

艾利克的浓眉皱起，改变曲调，唱起刚才与罗杰搭配的最后一首歌。但地心魔物此起彼伏地攻击魔印。罗杰感到更加恐惧，万一恶魔在魔印力场中找到弱点怎么办，就像当年……

“小提琴，孩子！”艾利克叫道。罗杰目光呆滞地低头看向握在手中的小提琴和琴弓。“演奏它，笨蛋！”艾利克命令道。

罗杰残缺的手掌不住颤抖——琴弓在琴弦上拉出一阵尖锐的声音，如同指甲刻画石板。地心魔物尖叫呐喊，向后逃去。罗杰精神一振，演奏更多刺耳的音调，将恶魔越赶越远。它们大声呐喊，利爪堵住耳朵，仿佛十分痛苦。

但它们没有逃得太远，只是退到足以忍受这种声音的距离。它们在那里静静等待，黑色的眼珠闪烁营火的光芒。

这种景象令罗杰毛骨悚然——它们知道他不可能永远演奏下去。

艾利克声称他们在小村庄会受到英雄式的款待，并不是夸大其词。蟋蟀坡没有自己的吟游诗人，而且许多居民都还记得十年前艾利克身为公爵使者时的演出。

当地有一间专供过往车夫及往来林尽镇与牧羊谷的农夫借宿的旅店，店老板热情地款待他们，住宿伙食完全免费。全镇居民男女老少都赶来欣赏他们的演出，单是酒钱就足以支付旅馆的一切费用。事实上，一切都十分顺利，直到他们开始传递收钱帽。

“一堆玉米棒！”艾利克大叫，把东西拿在罗杰面前摇晃，“我们要这玩意做什么？”

“我们可以吃。”罗杰提议道。他的老师瞪了他一眼，然后继续踱步。

罗杰喜欢蟋蟀坡。这里的人都很单纯，也很热心，知道该如何享受生活。在安吉尔斯，观众全挤上来听他演奏，不停点头，打着节拍。但他从没有像蟋蟀坡镇民一样陶醉到跟着音乐翩翩起舞——小提琴还没完全拿出琴盒，人们已开始后退，清出一大块空地。演奏开始不久，他们已经旋转舞动，放声欢笑，完全沉浸在他的音乐中，徜徉在音乐中。他们会在艾利克吟唱悲伤歌曲时纵情哭泣，在他讲述荤段子和表演幽默剧时疯狂大笑。在罗杰眼中，他们是世上最好的观众。

表演结束后，“甜蜜歌与半掌”的呼声震耳欲聋。人们请他们到家里做客，拿出家里的美食和美酒招待他们。罗杰还被两名眼睛又黑又亮的女孩推入稻草堆，亲得头昏眼花。

艾利克就没他这么开心了。“我怎会忘掉在这种地方表演会是这种情况？”他悲叹道。

他是指收钱帽的事。小村落里没有钱币，或只有少许钱币。仅有的钱币要用来购买生活必需品——种子、工具以及魔印桩。帽子最下方有两枚木卡拉，但这点钱连支付艾利克从安吉尔斯前往此地途中的酒钱都不够。大多数的蟋蟀坡镇民都在收钱帽中投入谷物，偶尔会有小袋食盐或香料。

“以物易物！”艾利说这词的语气，仿佛那是诅咒，“安吉尔斯没有酒商会收大麦！”可蟋蟀坡镇民不只用谷物付钱，他们还会赠送腌肉和新鲜面包，一块奶油或一篮水果之类的礼物。温暖的被套，干净的补丁，他们会心怀感激地提供任何多余的物品和服务。自从离开公爵的宫殿后，罗杰就没有吃过这么丰富的大餐了。这种情况下，他实在无法了解老师的沮丧。钱有什么好，不过就是用来购买蟋蟀坡人提供给他们的这些东西吗？

“幸好他们有酒。”艾利克喃喃说道。罗杰紧张兮兮地看了老师的酒袋一眼，心知喝酒只会加深艾利克的沮丧，但他没有多说什么。喝酒会让艾利克显得很愁苦，但被告诫少喝酒会让他更沮丧。